Det er seje 98 grader i dag. For denne del af ørkenen er dette sejt, og det minder os om Shavuot om elendighederne i vores fyrre år i Sinai.
Jeg er her i Mexicali og arbejder med et lokalt jødisk samfund. At være på grænsen har jeg unikke vinduer i et jødisk samfund, der strækker sig over borde. Synagogen er i El Centro, Californien, og omkring halvdelen af menigheden er fra mennesker, der bor på den amerikanske side af grænsen; den anden halvdel er statsborgere i Mexico, der bor i Mexicali. For det meste fungerer dette unikke arrangement. I aftes gjorde vi gudstjenesten på hebraisk og engelsk, og så holdt jeg prædikenen på spansk med korte oversættelser for ikke-spansktalende, et meget lille mindretal. I dag, lørdag morgen, udfører vi gudstjenester på den mexicanske side af grænsen, og søndag vender vi tilbage til den amerikanske side for Shavuot og en læsning af Ruths Bog.
Det er overflødigt at sige, at dette unikke arrangement har sine udfordringer, hvoraf de fleste er overvundet, men med nye altid opstået. For eksempel er mange af amerikanerne askenaziske jøder fra de østlige stater, der er også et par lokale californiere. På den anden side har mexicanerne en tendens til enten at være sefardisk eller en eller anden form for jøder efter valg. Så er der dem, som vi kan kalde ”tænker på - at være jøder”. Fantastisk, y det hele holder sammen.
At være ved grænsen kan du ikke undgå den politiske situation, og nogle i det lokale jødiske samfund er grænseovervågningsofficerer. For eksempel var helten, der skød San Diego synagoge-terroristen, en jødisk grænsepatruljeagent herfra, der tilfældigvis var ved gudstjenester i San Diego. Uanset hvordan man prøver at være ikke-politisk, er det umuligt. Situationen her berører alle.
Da dette brev handler om det lokale jødiske samfund, vil jeg bruge nogle få øjeblikke på grænsekrisen og derefter gå videre. At opsummere:
1. Der er en reel grænsekrise. Enhver, der benægter det, er enten en fjols eller en løgner.
2. Mange af dem i campingvogne, men ikke alle, men mange, søger ikke asyl, men er voldelige kriminelle blandet med et stadigt stigende antal politiske agenter. Børn lejes og kvinder voldtages dagligt. Denne kendsgerning er ikke god, men det er en kendsgerning
3. De mexicanske samfund er meget bange for denne demografiske ændring. De spekulerer på, om amerikanerne er naive, dumme eller simpelthen forkert informeret af deres medier.
4. De fleste amerikanske medier lyver simpelthen. I nogle henseender ligner det lidt de løgne, der blev fortalt af New York Times under Holocaust. De amerikanske medier krydser sjældent grænsen undtagen for at skabe falske fortællinger.
5. Grænsepatruljeagenterne er overvældede, vrede og deprimerede.
6. Det er ikke klart, hvordan krisen vil ende, men DRW'er (fjerne rige hvide), der aldrig har været her, eller som bor bag lukkede samfund, vil i sidste ende forlade dem, der bor på begge sider af grænsen, for at håndtere problemet og derefter fejlagtigt erklære situationen løst.
Nu tilbage til det lokale jødiske samfund. Jeg er altid forbløffet over, hvor godt ting fungerer på trods af alle de politiske, økonomiske, sproglige og kulturelle forhindringer. I virkeligheden er dette samfundets tredje genfødsel. Det døde omkring 1970, og synagogen blev opgivet. Omkring 1973 på grund af en kamp i det jødiske samfund Yuma om en rabbiner, efter at den blev genfødt, var der et forsøg på at "genoplive" bygningen. Nogle af genstandene blev gemt, fundet eller repareret. I dette århundrede gav en tilstrømning af mexicanske jøder eller konvertitter til jødedommen bygningen og samfundet nyt liv. Nu er der masser af børn, unge familier og en ny følelse af tresproget stolthed. I år blev synagogen malet igen, og gamle mure blev repareret. På den anden side brød nogen ind i synagogen og stjal dens sølv. På trods af tilbageslag og et nyt alarmsystem er der en følelse af fællesskab og en can-do-holdning.
Så når vi fejrer GD's afgivelse af De Ti Bud her langs grænsen mellem USA og Mexico, betyder Shavuot mere end at huske, men symboliserer også "gentagelse", når hænder slutter sig over grænsen i en fejring af livet.
