På trods af protester, der er erklæret ulovlige, er folk i Istanbul på gaden, specielt omkring universiteter. En protest ved Istanbuls rådhus er planlagt til i aften. Tyrkiske medier må ikke rapportere frit om demonstrationer, og besøgende i Istanbul bør være forsigtige og undgå at blive involveret.
Verden, inklusive EU-lande som Tyskland, der fordømmer tilbageholdelsen af Istanbuls borgmester Ekrem İmamoğlu den 19. marts 2025, sammen med cirka 106 andre kommunale embedsmænd og politikere, er et politisk motiveret skridt for at kvæle lovlige politiske aktiviteter, sagde Human Rights Watch i dag.
Istanbuls guvernørskab indførte en pludselig foranstaltning den 19. marts 2025, og lukkede flere metrostationer som en del af øgede sikkerhedsprotokoller. Denne beslutning har øjeblikkeligt påvirket de daglige pendler for tusindvis af indbyggere, der er afhængige af metroen for at rejse til arbejde og skole.
Besøgende fortalte eTurboNews at transport, selv med taxa til lufthavnen, er kompleks og kan blive afbrudt. Sociale medier er blevet blokeret på adskillige kanaler, hvilket gør kommunikation til en udfordring.
Den officielle version: Beslutningen om at implementere disse metrolukninger kommer midt i voksende bekymring for sikkerheden i overfyldte byområder, hvilket viser administrationens forpligtelse til at sikre offentlige transportfaciliteter.
Istanbul, som en storby, tiltrækker et stort antal pendlere, hvilket gør infrastruktursikkerhed til en løbende prioritet for lokal styring.l
Borgmesterens vilkårlige tilbageholdelse underminerer rettighederne for de vælgere, der valgte ham, og den bredere demokratiske proces i Türkiye.
Istanbuls chefanklager beordrede İmamoglu og andre tilbageholdt i forbindelse med to separate strafferetlige efterforskninger mod ham. Tiltaget kom få dage før den 23. marts, hvor han skal nomineres af det republikanske folkeparti (Cumhuriyet Halk Partisi, CHP), Türkiyes vigtigste oppositionsparti, til at stille op mod præsident Recep Tayyip Erdoğan ved et præsidentvalg i de næste tre år.
"Ekrem İmamoğlu og andre tilbageholdte bør løslades fra politiets varetægt med det samme," sagde Hugh Williamson, Europa og Centralasien direktør hos Human Rights Watch. "Erdoğan-præsidentskabet bør sikre, at resultaterne af kommunalvalget i Istanbul respekteres, og at strafferetssystemet ikke er våben til politiske formål."
Istanbuls anklagemyndighed har i løbet af de sidste fem måneder engageret sig i en række politisk motiverede undersøgelser og tilbageholdelser mod kommuner styret af det republikanske folkeparti. De to seneste undersøgelser mod İmamoglu, den ene vedrørende påståede forbindelser til terrorisme og den anden påstået korruption, passer til dette mønster.
De tilbageholdte den 19. marts omfattede borgmestrene i to Istanbul-distrikter, Şişli og Beylikdüzü.
Anklagere har indledt fem straffesager mod İmamoğlu, alle baseret på sparsomme beviser for enhver kriminel aktivitet. Den 18. marts fratog Istanbul Universitet ham hans universitetsdiplom. Juridiske eksperter i Türkiye fordømte i vid udstrækning flytningen som et misbrug af universitetets autoritet i et forsøg på at forhindre ham i at være berettiget til at stille op til præsidentposten.
På dagen for tilbageholdelserne forbød Istanbul-guvernørens kontor offentlige forsamlinger og demonstrationer i Istanbul mellem 19. og 23. marts. Internetbrugere i Istanbul oplevede båndbredde-reduktion på internettet (internetregulering), hvilket begrænsede adgangen til sociale medier og nyhedssider.
Før tilbageholdelserne den 19. marts var tre distriktsborgmestre og mange kommunalbestyrelsesmedlemmer fra Det Republikanske Folkeparti allerede blevet anbragt i varetægtsfængsling som følge af Istanbuls chefanklagers tvivlsomme undersøgelser af terrorforbindelser og korruption.
Tiltaget til at anklage Det Republikanske Folkeparti for terrorforbindelser med det væbnede Kurdistans Arbejderparti (PKK) begyndte med arrestationen og fjernelsen af Ahmet Özer den 30. oktober 2024, en 65-årig universitetsprofessor, som er borgmester i Esenyurt-distriktet i Istanbul. Samme dag beordrede en domstol hans varetægtsfængsling på grund af påstande om "medlemskab" af PKK, og myndighederne fjernede ham fra embedet og udpegede Istanbuls viceguvernør i hans sted.
Den 13. februar blev 10 af partiets valgte rådsmedlemmer tilbageholdt anklaget for "medlemskab af PKK." Alle var blevet valgt til kommunale stillinger som en del af en politisk strategi af det republikanske folkeparti og det pro-kurdiske rettigheder Peoples' Equality and Democracy Party (DEM) til at samarbejde i lokalvalget.
Anklagerens anklager i disse undersøgelser hviler på den ubegrundede præmis, at alle politikerne opererede under PKK's instrukser, eller at de arbejdede for et organ i PKK under dække af en oppositionsplatform, Peoples' Democratic Congress, som omfatter kurdiske og venstreorienterede grupper såvel som civilsamfundsorganisationer. Platformen, der blev oprettet i 2011, er ikke blevet forbudt eller lukket ned.
Myndighederne har også nævnt terrorundersøgelser og sigtelser som årsag til erstatte valgte borgmestre med regeringsudnævnte embedsmænd i 10 kommuner i det sydøstlige Türkiye kontrolleret af DEM-partiet og to kommuner kontrolleret af Det Republikanske Folkeparti, herunder Esenyurt.
Recep Tayyip Erdoğans autoritære og stærkt centraliserede præsidentielle tyrkiske regering har sat Türkiyes menneskerettighedsrekord tilbage med årtier, rettet mod opfattede regeringskritikere og politiske modstandere, dybt undergravet retsvæsenets uafhængighed og udhulet demokratiske institutioner.
Türkiye har trukket sig ud af Europarådets konvention om forebyggelse og bekæmpelse af vold mod kvinder og vold i hjemmet (Istanbulkonventionen). Det er underlagt en overtrædelsesprocedure for Europarådet for manglende gennemførelse af en dom fra Den Europæiske Menneskerettighedsdomstol, der beordrede løsladelse af den fængslede menneskerettighedsforkæmper Osman Kavala.
