Tilbring et par dage i Selous Game Reserve i det sydlige Tanzania

Tre år efter vellykket knusning af Maji Maji-oprøret i 1907 mellem de lokale og de tyske styrker i det daværende Deutche Ost Africa, nu Tanzania, og Kaiser Wilhelm I fra Tyskland, gav sin kone en bryllupsdag.

Utvivlsomt er den nuværende naturpark, som den tyske leder gav sin kone, en af ​​de største af sin art i romantikens annaler.

Det er verdens største naturpark, Selous Game Reserve.

Det er ikke underligt, at vildtreservatet stadig er kendt af ældre mennesker i området som bedstemors mark.

Selous Game Reserve, rig og dyrebar arv til menneskeheden, vrimler med uovertruffen dyreliv, fra den mindste midge til den ældste elefantpatriark. Denne reserve kan imidlertid prale af den største koncentration af elefanter i verden - mere end 110,000 besætninger, og det er en mikrokosmos af historien i denne del af verden.

Selous Game Reserve dækker over 50,000 kvadratkilometer og er et af de største beskyttede naturreservater i verden og et af Afrikas sidste store vildmarksområder.

Bortset fra et stort antal elefanter er Selous Game Reserve, der ligger i det sydlige Tanzania, hjemsted for sorte næsehorn, geparder, giraffer, flodheste og krokodiller og er relativt uforstyrret af mennesker. Reservatet er beboet af Afrikas største krokodiller, flodheste, vilde hunde og bøfler.

Når man krydser sine panoramiske sletter med gyldent græs, dets busk, flodmarsk, dets tilsyneladende ubegrænsede søer og dens mægtige kaffebrune Rufiji-flod, er man nødt til at komme på tværs af mangotræer.

Disse mangotræer er mindesmærker fra en trist tragedie fra det 18. og 19. århundrede, der blev ramt af sønner og døtre i dette land, Den arabiske slavehandel.

Eric Robins skrev i sin bog, "Secret Eden: Africa's Enchanted Wilderness", at mangotræer i Selous Game Reserve er vokset op fra stenene af den søde rødhudede frugt, der er faldet af grupper af sorte mænd, kvinder og børn, der var ofre for slavehandel i det XNUMX. århundrede.

De hjælpeløse fanger, der sad på huk i trægrime, spiste mango for at afværge sult på vej fra det indre til Det Indiske Ocean, før de vilkårligt solgte til arabiske handlende i Zanzibar.

Eric Robins tilføjer gennem sin bog, at "Selous mangotræer er konstante påmindelser om den uhyggelige æra, hvor købmænd handlede med menneskekød."

Selous Game Reserve har været vidne til dramatiske historiske begivenheder, der skyldes menneskelig elendighed. Før araberne og europæerne kom i denne del af Afrika, den økonomiske og politiske udvikling i Tanzania efter uafhængighed fra Storbritannien for 55 år siden, ændrede alt dette billedet af dette vilde paradis til et centrum for permanente konflikter.

Floden danner et delta - Rufiji Delta - den største af sin art i Østafrika. Dette delta skulle være vidne til, at de britiske styrker kæmpede mod tyske styrker i en krig af vidder og tarme. Reserven blev en kampplads mellem britiske og tyske styrker i første verdenskrig, og som deltaet var et ideelt og passende tilbagetog for tyske styrker.

Selve deltaets natur kunne være hovedårsagen til, at det var en kampplads. Engang var deltaet et ideelt skjulested for arabiske slavehandlers dhows, hvilket gjorde det til et passende skjulested for en tysk krigsmand, SMS Konigsberg.

Kaptajn Alan Villiers (1903-1982), en sømand, forfatter og fotojournalist, der vandrede rundt i verden med en arabisk dhow, der kun brugte vinden til at sejle, sagde: ”Hvis der i denne verden er et værre sted end Rufiji-deltaet, håber jeg Jeg finder det måske aldrig. Hele deltaet er dystert, morøst og deprimerende næsten ud over udholdenhed. ”

I baglandet i denne reserve jagte kaptajn Courteney Frederick Selous, en af ​​de største hvide jægere, hundreder af elefanter i sin ørken, som senere blev opkaldt efter ham.

Frederick Selous blev skudt ned af en tysk snigskytte den 4,1917. januar, og hans krop blev lagt til hvile på det nøjagtige sted, hvor de tyske kugler blev sprøjtet ind i hans krop på Beho Beho-stedet.

Fem år efter kaptajn Selous død, i 1922, etablerede den britiske regering Selous Game Reserve, vi kender i dag.

Briterne konsoliderede Mahenge- og Muhoro-reserven i en stor reserve - Selous Game Reserve.

Selous tilbyder bådsafari langs Rufiji-floden, hvilket gør det til en unik destination i Afrika, hvor bådsafari er mulig over lang afstand. Spildrev er meget attraktive langs kanterne af de små søer og floder inden for dets grænser. Aftens spildrev giver uforglemmelig oplevelse, når solen går ned over søerne.

Den eventyrlystne rejsende kan også udforske denne vildmark til fods, et privilegium, der kun er muligt i meget få parker og reserver i Afrika.

Endnu mere eventyrlystne er trekking safaris, der varer i flere dage. En lille gruppe vandrere starter fra basecampen med guider og spejdere.

Selous Game Reserve kan nemt nås med fly, vej og jernbane gennem Tanzania Zambia jernbanelinje. Det tager op til 8 timer at køre fra Tanzanias hovedstad Dar es Salaam.

Der er 6 specielle turistlejre - mest permanente og etableret inde i reservatet med et antal campingpladser markeret til campister.

På trods af sin rigdom af flora og fauna havde Selous Game Reserve forblevet ukendt for de fleste mennesker, især turister gennem årene, undtagen for nogle få hundrede storvildjægere, økologer, botanikere, geologer og selvfølgelig generationer fra soldater der kæmpede i første verdenskrig over terrænet.

For nylig er der imidlertid sket en række turistlejre i den nordlige del af reservatet for at imødekomme det voksende antal turister, der strømmer derhen for at opleve denne Edens Have.

Højklassige turisthytter er udviklet i den nordlige zone af Selous Game Reserve. Serena Mivumo River Lodge og Selous Serena Camp er etableret til et ultimativ vildmark tilbagetog.

I disse dage, midt i dette fortryllende og jomfruelige vilde område, kan man sidde omkring et Baobab-træ og bestille en gin eller tonic. Selous Game Reserve er hjemsted for kæmpe baobab-træer, der findes spredt over reservens ekspansive sletter.

Airstrips er udviklet til de turister, der ønsker et hurtigt drop-in, hvilket gør Selous Game Reserve til turist- og dyreriget, hvor de resterende dyr fra Noahs Ark kunne findes. Det er det sidste dyrehelligdom i verden, hvor Guds skabelseshemmeligheder let kunne observeres.

Massiv krybskytteri af dyreliv, uranudvinding, et vandkraftprogram og den planlagte Kidunda vanddæmning er de industrielle og økonomiske aktiviteter, der hjemsøger historien om Selous Game Reserve.

Nidkær uranminedrift og elproduktion inde i reserven er de nuværende fjender, der får denne legendariske naturpark til at eksistere uden fred som følge af lyst til penge.

Der er blevet observeret menneskelig elendighed siden den arabiske slavehandelstid, da dens elefanter blev slagtet i masser for deres stødtænder. Drab på elefanter og andre dyrearter er dagsordenen inde i denne reserve.

Selous Game Reserve er blevet opført som en af ​​de værste elefanter "Killing Fields" i Afrika af Environmental Investigation Agency (EIA).

Men World Wide Fund for Nature (WWF), også kendt som World Wildlife Fund i USA og Canada, og andre miljøbeskyttelsesorganisationer er kommet op med næver og siger, at industrielle aktiviteter og uranminedrift i Selous Game Reserve var mindre gavnlige. sammenlignet med skader forårsaget af minedrift af radioaktive mineraler.

WWF Tanzania-kontoret sagde, at uranminedrift og andre industriprojekter, der blev foreslået af multinationale virksomheder i reserven, ville føre til uoprettelig skade, ikke kun for miljøet med hensyn til dets økosystem, men også for Tanzanias dyrebare turistindustri.

Professor Hussein Sossovele, en senior miljøforsker i Tanzania, sagde, at uranudvinding inden for Selous Game Reserve kunne føre til farlige konsekvenser for parken.

Til sammenligning kan uranminedrift generere mindre end 5 millioner dollars om året, mens turistgevinster er 6 millioner dollars fra turister, der besøger parken hvert år.