St. Eustatius er hjemsted for Caribiens første planetarium

• Planetariet placeret på Lynch Plantation er en ekstra turistattraktion på St. Eustatius
• St. Eustatius planetarium-kuppel kan rumme 25 besøgende ad gangen
• I øjeblikket er der ingen omkostninger for indrejse til St. Eustatius planetarium, da det stadig er i sin pilotfase, men udviklerne har dog angivet, at der muligvis opkræves et indgangsgebyr

Der er kun få af sin slags i verden, og ifølge Jaap Vreling er der ikke mere end fem, og nu er St. Eustatius (Statia) hjemsted for det første planetarium i Caribien.

Dette er et uddannelsesprojekt ledet af Jaap Vreling og Mr. Ishmael Berkel. Jaap underviser ved universitetet i Amsterdam og var en del af den hollandske forskningsgruppe for astronomi i 2010, hvor et kuppelprojekt blev startet. Med et hold på 14 universitetsstuderende i astronomi rejste han med 3 kupler til skoler overalt i Holland, udstillede og til tider havde astronomi integreret i skoleprogrammer, da tilstedeværelsen af ​​planetariet på stedet tjente som et centralt visuelt hjælpemiddel til undervisningen af dette emne.

I en årrække drømte Jaap om at kunne bringe et planetarium til Statia. Øens egen Ishmael Berkel husede også den drøm, og der blev afholdt mange drøftelser mellem de to for at bestemme, hvordan man kunne gøre det til en realitet. De værdsætter begge dets uddannelsesmæssige værdi og erkender, at når studerende besøger planetarier, forlader de med en øget interesse for læring. I mange lande i verden gør lysforurening det umuligt at nyde nattehimlen. Statia led ingen sådan begrænsning, men før nu var der ingen let relaterbare forklaringer på, hvad der blev observeret. Mælkevejen, stjerner, planeter, månen, hvordan de alle forholder sig til hinanden, hvordan forfædre brugte den til at navigere fra sted til sted og mange andre praktiske aspekter af universet kan nu læres inden for det fængslende planetariummiljø på Statia. Planetariumbesøg har vist sig at være gavnligt for studerende i alle aldre, lige fra børnehaven. Studerende er dog ikke de eneste modtagere. Det er en oplevelse, som alle kan sætte pris på.

Planetariet er en ekstra turistattraktion på øen. Beliggende på Lynch Plantation kan kuplen rumme 25 personer ad gangen. Udstyret med den nyeste software i denne branche vil gæsterne blive omsluttet af funktionerne i dets projektteater, hvilket resulterer i realistiske oplevelser, når de rejser gennem universet. 

Den officielle åbning fandt sted den 23. februar 2021 med en lille gruppe af inviterede gæster til stede. Offentligheden er velkommen til at besøge den 24., 25. og 26. februar fra kl.9 til 00. I øjeblikket er der ingen omkostninger ved indrejse, da det stadig er i sin pilotfase, men udviklerne har dog angivet, at der muligvis muligvis opkræves et indgangsgebyr.

”Fremtiden er lys,” udtrykte hr. Berkel, “og vi er her for at sikre, at alle statianere, store og små, har en chance for at nyde den. Vi forestiller os også, at turister, der besøger vores ø, vil kunne få denne attraktion føjet til deres ferieoplevelse. ”