Delegationen blev ledet af præsidenten for Uganda Tourism Authority (UTA), fru Yogi Biriggwa, ledsaget af vicepræsident, hr. Isa Kato (AUTO), generalsekretær, hr. Peter Mwanja (UACII), hr. Azhar Jaffer (UHOA), fru Sarah Kagingo (AUWOTT), hr. Peter Kaggwa (UACII), samt professor Edwin Sabuhoro, teknisk rådgiver for bestyrelsen og professor ved Penn State University, USA.
Andre tilstedeværende var den ærede Martin Mugarra, statsminister for turisme, og fru Butagira Priscilla, præsidentens assistent for turisme i State House.
Dialogen på højt niveau bekræftede turismens centrale rolle i Ugandas socioøkonomiske transformation. Den markerede et vigtigt skridt i retning af at uddybe samarbejdet mellem den offentlig-private sektor for at frigøre sektorens fulde potentiale.
I sin tale roste præsidenten UTA's revitaliserede lederskab, fornyede strategiske retning og praktiske forslag til at vækste Ugandas turistsektor. Han beskrev turisme som "en stærk eksport- og valutaindtjeningskilde, der skal behandles som sådan."
"Turisme er en eksportvare, og den bør ikke beskattes. Den bringer udenlandsk valuta ind, og vores regeringspolitik er klar; eksport bør ikke beskattes. Jeg vil i fællesskab med de relevante regeringsgrene udstede fuldstændige retningslinjer for beskatning og støtte til turistindustrien."
Skattereform for hotel- og restaurationsbranchen
Præsidenten adresserede direkte bekymringer over overdreven beskatning og bemærkede, at hoteller er underlagt op til 26 forskellige skatter og licenser. Han forpligtede sig til at samarbejde med relevante myndigheder for at harmonisere og rationalisere skatteordningen og sikre et retfærdigt og vækstorienteret finanspolitisk miljø for sektoren.
Prioritering af turismeinfrastruktur
I anerkendelse af det strategiske økonomiske potentiale i Ugandas naturlige attraktioner beordrede præsidenten, at infrastrukturhuller i vigtige turistområder, herunder veje til Bwindi, Mgahinga og Kidepo, skal afhjælpes gennem dedikerede årlige statslige bevillinger.
Forbedret adgang til finansiering
Museveni anerkendte den strukturelle uoverensstemmelse mellem turismevirksomhedernes finansielle behov og kommercielle bankers risikomodeller. Han lovede en politisk reform i Uganda Development Bank (UDB) for at skræddersy finansielle produkter til turismeindustrien, som han beskrev som "servicebaseret og langsigtet i forhold til investeringsafkast".
Direkte institutionel støtte til UTA
Præsidenten godkendte også UTA's anmodning om dedikeret årlig budgetstøtte over de næste tre år. Dette vil styrke UTA's sekretariat og give det mulighed for at opfylde sit mandat, herunder koordinering af den private sektor, fortalervirksomhed for turismeudvikling og offentlig-privat dialog.
UTA-delegationen præsenterede et 6-siders dokument med en politik og handlingsplan, der skitserer de vigtigste udfordringer og muligheder i sektoren.
Som svar forpligtede HE Museveni sig til at udstede direktiver om de forelagte prioriteter og lovede at vende tilbage med en omfattende tale, der dækker alle foreslåede områder for politisk reform, infrastrukturudvikling, beskatning og institutionel støtte.
Efter mødet udtrykte UTA's præsident, fru Yogi Biriggwa, sin påskønnelse af præsidentens lederskab og støtte: "Vi er dybt opmuntrede af Hans Excellences svar. Hans engagement i politisk reform, infrastrukturinvesteringer og styrkelse af den private sektor giver os fornyet tillid til at bevæge os hen imod vores fælles mål om 4 milliarder USD i turismeindtægter inden 2030."
Ugandas turistforening gentog sin urokkelige forpligtelse til at samarbejde med regeringen, udviklingspartnere og lokalsamfund for at positionere Uganda som Afrikas førende bæredygtige, inkluderende og globalt konkurrencedygtige turismedestination.
Efterlad en kommentar