Bæredygtig turisme og økoturisme bygger en bedre fremtid

Selvom der ikke er nogen enkelt definition af turisme, og industriens optegnelser kan være afhængige af lokale metoder, kan vi "anslå", at den gennemsnitlige turist bruger mindst 700 USD pr. rejse. Et konservativt skøn over virkningen af rejser kan være omkring 700 milliarder USD om året. Forudsat at disse tal er korrekte, så er et rimeligt skøn, at turisme producerer omkring 10% af alle verdens job.

I løbet af det sidste årti har en af turismens populære sætninger været "bæredygtig turisme." På trods af ordets popularitet er der mange forskellige fortolkninger af, hvad udtrykket betyder. Ofte ser det ud til, at der er et overlap mellem det, der kaldes bæredygtig turisme og miljøvenlig turisme. For at øge kompleksiteten, ligesom der er mange former for turisme, er der også mange former for bæredygtig turisme. For eksempel er bæredygtig byturisme forskellig fra bæredygtig landturisme, akvatisk turisme eller strandturisme. For det meste kan vi definere bæredygtig turisme som en form for rejser og turisme, der tillader udefrakommende at besøge et sted uden at skabe en skadelig påvirkning i en sådan grad, at de besøgende ødelægger det, de kom for at se. Bæredygtig turisme søger at beskytte lokalitetens kultur, miljø, økonomi og livsstil. På trods af den igangværende indsats fra mange i turistindustrien er det stadig ikke sikkert, at dette mål kan nås. Mange sociologer og antropologer vil hævde, at i det øjeblik et "fremmed" legeme eller stof er trængt ind i øko-biosystemet, ændres dette system for altid.

Miljøvenlig turisme kan være lettere at definere. Miljøvenlig turisme (ofte stavet økoturisme som ét ord) fokuserer på ting som lokale kulturer, vildmarksoplevelser eller at lære nye måder at leve på planeten. Nogle mennesker definerer miljøvenlig turisme som rejser til destinationer, hvor de primære attraktioner er lokalitetens flora, fauna eller endda dens kulturelle arv. Både bæredygtig turisme og øko-turisme forsøger at minimere de negative virkninger af, hvad disse turistprofessionelle mener er den skadelige virkning af overturisme. Som sådan vil mange, der arbejder med bæredygtig turisme eller økoturisme, hævde, at de ikke forsøger at stoppe turismen, men snarere at pakke den på en måde, så turismens påvirkning af det lokale fysiske og kulturelle miljø bliver den mindst mulige. Det er af denne grund, at store turismeknudepunkter som Venedig, Italien, Barcelona, Spanien og Ecuadors Galapagos-øer har udstedt nye love, der begrænser antallet af besøgende til deres lokalitet på ethvert tidspunkt. Det er også af denne grund, at bæredygtighed og økoturisme specialister søger at finde måder at genanvende affald så effektivt som muligt, at bruge vandressourcer sparsomt, at kontrollere affaldssteder og at forhindre støj, lys og vandforurening. Fordi turisme ikke kan overleve, hvis overturisme ødelægger netop grunden til, at folk besøger det lokale,

Her er flere ideer til måder, hvorpå rejser og turisme er både bæredygtige og miljøvenlige i de kommende år.

Pas ekstra godt på dine vandressourcer

Turismen er begyndt at gøre nogle længe tiltrængte fremskridt på dette område, men de seneste brande i Los Angeles viser, at der er meget at gøre. Fra at bede gæster på hoteller om at bruge deres håndklæder i mere end én dag til at skifte sengetøj hver tredje dag (under længerevarende ophold), er det lykkedes industrien at reducere mængden af rengøringsmidler og andre giftstoffer, der trænger ind i lokale vandsystemer. Meget mere kan og bør dog gøres. Innovationer såsom den israelske model for drypvanding kan anvendes på golfbaner og udendørs stadioner. Der skal udvikles nye former for vaskemidler. Brusere og toiletter i hele verden skal have vandbesparende anordninger; besøgende bør belønnes for at træffe økologiske beslutninger.

Markedsfør lokale produkter

Brugen af lokale produkter er ikke kun godt for økologien, men det er grundlaget for turismen. Lokale produkter er friskere og giver en lokal smag. Nogle økologer mener, at de også reducerer emissionerne til atmosfæren med mindst 4 %. Lokale produkter er billigere at transportere, og deres transport bruger mindre energi. Lokale produkter er så ikke kun gode for miljøet, men de er også gode for dit turismeprodukt.

Beskyt og promover din lokale flora og fauna

Ligesom i tilfældet med fødevarer, er den lokale flora og fauna med til at skelne din placering fra andre steder. Selv bymiljøer har planter og blomster, der er (eller var) hjemmehørende i deres jord. Planter tilføjer ikke kun en følelse af forskønnelse til miljøet, men de øger ilttilførslen, og forskønnelse er en af de billigste måder at sænke kriminaliteten på.

Plant og genopfyld dit lokales træbestand

Træer tilføjer ikke kun skygge og skønhed til en lokalitet, men er også en vigtig kilde til at absorbere kulstofforurenende stoffer. Sørg for at plante træer, der er kompatible med dit miljø og er synkroniseret med dine vandressourcer. Turismelokaliteter bør bruge indfødte træer til at tilføje ikke kun skønhed, men også et strejf af, hvad der gør dit lokalsamfund unikt. Behovet for byplantning af træer er især vigtigt, når man tænker på, at halvdelen af verdens befolkning bor i byområder. I nogle dele af verden, såsom i Latinamerika, kan tallene være så høje som 70 %, og mange af disse latinamerikanske byer lider ikke kun af trafikpropper, men mangler også parker og grønne områder.

Hvis din turismelokalitet er ved en mellemstor eller stor vandmasse, skal du passe på vandområderne ud over jorden

For mange af vores verdenshave er blevet dumpepladser, der påvirker strandene og fiskeriet. For eksempel er mange af Caribiens koralrev truede eller dårligt beskyttede. Når først disse ressourcer er tabt, kan de gå tabt for altid. Over 70 % af jordens overflade er dækket af vand, og det, der sker i den akvatiske verden, vil påvirke den terrestriske verden.