Assam: Ekstraordinær, mindre kendt rejsedestination i Indien

(eTN) - Assam er en lille kendt indisk destination fuld af charme og attraktioner. Fra Brahmaputra-floden, der løber gennem den, defineres området efter oprindelse, størrelse og forløbet for denne mægtige flod.

Blandt de nye turistmål er Assam - den største af staterne i det nordøstlige Indien - ved at komme på verdenskortet som et ægte rejsedestination takket være dets rige historie, kunst, kultur, natur og medfødte modtagelses tilbøjelighed hos indbyggerne.

Brahmaputra-floden skiller sig ud over alle de største attraktioner i Assam for sin uimodståelige styrke og for at være en generator af liv og død.

I de lande, der krydses af Brahmaputra - Tibet, Indien og Bangladesh - hedder floden: Tsangpo, Brah og Jammu - tre navne, tre lande, tre religioner, kun en flod. Det er en mytologisk kilde skjult blandt gletscherne i en af ​​de mest hellige dele af verden.

Mange legender fortæller om denne mystiske flod: historier om mænd, der har vovet at opdage dens oprindelse, hære, der er gået igennem den, pilgrimme, der har renset i dens vand, guddom, der konkurrerede ved dens kyster, historier om vilde stammer og te-pionerer. Men også historier om havoddere, der lever af sine fisk og historier om de bengalske tigre.

Brahmaputra er et mysterium, der fascinerer lige så meget som vindpaladset i Jaipur eller Agras Taj Mahal. Omkring dets kyster har assameserne udviklet sig, men dens popularitet overskrider geografiske grænser. Det er den eneste flod i Indien, der har et mandligt navn, hvis betydning er "Søn af Brahma." Denne mægtige flod fremkalder ærefrygt for de over en milliard hinduer i både det indiske subkontinent og dem, der bor i verden.

Det siges, at Brahmaputra kan fortælle historien om generationer fra Yunan (Kina) til Hindustan, til Bangladesh, fra dens fødsel fra livmoderen i Kailash-bjergkæden i Himalaya, syd for Kanggye Tso-søen, sydøst for Tibet i en højde på 5,300 meter.

Det snoede løb på mere end 3,000 kilometer vand krydser et af de mest ugæstfrie områder på Jorden, og i en lang strækning er floden den højeste på planeten, der flyder fra vest til øst, omkring 4,000 meter over havets overflade. Herfra løber den gennem omkring 2,000 kilometer for at slutte sig til den hellige Ganges, og ender dens løbetur i Den Bengalske Bugt.

Blandt snoede stier og naturskønne vandfald falder flodstrømmen kun i regionen Assam i den tørre sæson, når dens en-mils dimension i bredden i nærheden af ​​Guwahati når op til 20 kilometer i bredden i visse områder. Hvad der forbliver imponerende er dens maksimale dybde på 3,600 meter.

Den eneste sejlbare flod øst for Himalaya, Brahmaputra kommer sammen med den afrikanske Zambezi-flod på grund af sin strøm af flodslette. I løbet af monsunperioden oversvømmer den store territorier og tvinger mennesker og dyr (inklusive dem fra Kaziranga National Park-reserven) til at søge ly i højderne i flere måneder.

Efter at vandet er trukket tilbage, er floden ikke længere den samme. Dens banker ser ud til at være ændrede, nye øer og nye baner er spiret op, og det er endda let at finde fiskerbåde, der er gået på grund sidder på klitterne. Nedstrøms genopbygger beboerne utrætteligt deres landsbyer. Verden på Assams Majuli-ø er den største flodø i verden (ca. 450 kilometer), der eksisterer som en ø i selve floden. De årlige oversvømmelser fra maj til august, der bringer ødelæggelse, trækker sig til sidst tilbage og efterlader en værdifuld naturlig gødning, der giver frodige afgrøder, især omkring hundrede sorter, mulighed for at blomstre.

Blandt flodens økonomiske ressourcer, bortset fra ris, er der fiskeri; tømrerarbejde; og en bemærkelsesværdig produktion af masker, keramik, uldstof og silkestrik. Satras (klostre), spredt blandt de mange landsbyer, bringer Majuli-floden til centrum for Assam-kulturen hvert år, hvor en fejret festival, der repræsenterer arven fra forskellige etniske grupper - hovedsageligt mongoler og indo-ariere plus arven fra andre kulturer - bidrager til regionens økonomiske indkomst.

Tiden på øen går langsomt med den stoiske bevidsthed om, at livet er underlagt den uforudsigelige og ukontrollerbare natur, som kan være ødelæggende såvel som generøs og ved hele tiden at intet er varigt.

Flodens oversvømmelser kan bøje, men ikke knuse hjerterne på de stolte arbejdsomme mennesker, der bor der. Kvinder fortsætter med at væve på deres stel i deres bambushytter på pæle, mænd dyrker markerne, og børnene vokser op i en atmosfære af fredfyldt deling.

Og det er denne store glæde og gæstfrihed, der tiltrækker vestlige besøgende til Assam. Og selvfølgelig er der historien bag det lokale folks elskelige smil - en rig og gammel kultur, der vidnes af de mange templer, der tiltrækker pilgrimme fra hele verden hvert år, efter at monsonsæsonen er afsluttet. Blandt de mest attraktive steder er Kamalabari Satra - templet for de dansende munke på øen Majuli.

Munkene ordineres i en ung alder, og de vokser håret langt og lærer dansekunsten i rollerne som kvinder for at ære Gud Shiva. Først når de er fyldt 18 år, kan de efterlade klosteret, hvis de ønsker det. Et andet tempel at se er Kamakhya i Guwahati, der symboliserer "fusion af trosretninger og ariske skikke i staten Assam." Dette tempel har et offerhjørne, hvor næsten hver dag dyr ofres, især geder, i nærværelse af et stort antal troende.

Et andet must-see stop er Sibsagar - den gamle hovedstad i Ahom-kongernes magtfulde imperium og hjemsted for det thailandske Ahom-sprog. De, der boede her, kom fra Yunnan, Kina, i det 13. århundrede e.Kr., og her kan besøgende beundre de kejserlige monumenter, der stadig er godt bevarede.

Også et besøg værd er Kaziranga National Park, et verdensarvssted og en af ​​de største vilde dyreservater blandt mange i Indien, der ligger i oversvømmelsessletten. Ved solopgang begynder en safari med turister, der sidder komfortabelt i et køretøj, mens de sporer vilde elefanter og næsehorn på den store savanne. Parken er hjemsted for et rigt udvalg af over 180 fugle og pattedyr, herunder tigre, hjorte og bisoner, der i 500 år er slået sammen i dette land.

Assam Tea er kendt for at være den bedste i verden, og her dryses teplantager over regionen, hver med sin egen historie om kolonialisme og de nyligt velhavende lokale ejere. Haroocharai Tea Estate er åben for at nyde lækre blandinger og raffineret assamesisk køkken, og besøgende bliver mødt af ejerne, Indrani Barooah. Lokale dansere bidrager til en munter udendørs spiseoplevelse, mens teplukkerne i deres farverige tøj samler bladene fra Camellia sinensis, mens de stjæler en visning af danserne et øjeblik.

Guidede ture i Assam arrangeres af Far Horizon Tours, ejere af krydstogtskib Mahabaahu, et moderne luksuriøst flydende hotel (www.farhorizonindia) og kurator for udflugter med lokale guider. Presseturen blev arrangeret af Indian Tourism Milan (www.indiatourismmilan.com) i samarbejde med Far Horizon Tours i en periode på 7 nætter og 8 dage inklusive udflugter. Flodkrydstogten, udført i stil og komfort, er et alternativ til hoteller (bemærk at infrastruktur såvel som turistorganisationen stadig er under udvikling). At nå Assam fra Italien var via Air India fra Milano og Rom med direkte fly til N. Delhi. Det bedste tidspunkt at besøge Assam er fra marts til oktober. Seværdigheder: Sivasagar, hjemsted for de gamle bygninger i Ahom (den thailandske befolkning, der bosatte sig i Assam siden 1228); Haroocharai, kendt for sine teplantager; Majuli Island; landsbyen Luitmukh; Bishwanath Ghat; Koliabor med de typiske gårde, der behandler te; Kaziranga National Park; og Silghat og Guwahati hvor henholdsvis er templerne Hatimura og Kamakhya.