All Nippon Airways til at øge international service på grund af vækst i efterspørgslen

TOKYO—All Nippon Airways Co. er indstillet på at booste sin internationale service midt i en rejseoptur i Asien ved at udnytte sine Star Alliance-partnerskaber, nylige statslige luftfartsaftaler og nye slots i Tokyos Haneda-lufthavn.

Efterspørgslen efter internationale flyvninger er vokset i marts og april, ført af stigende rejser til Kina, sagde ANAs præsident og administrerende direktør Shinichiro Ito i et interview.

"Det værste er overstået," sagde Mr. Ito, med henvisning til industriens travails i de sidste par år på grund af den globale nedtur.

"Det er afgørende, hvordan vi kan omdanne væksten i kundeantal til vækst i indkomst pr. kunde," tilføjede han og bemærkede, at indkomstvækst normalt følger en stigning i passagerer med flere måneder.

ANA, Japans næststørste flyselskab målt i omsætning, har sagt, at det forventer et større nettotab for regnskabsåret, der sluttede onsdag, på grund af lav kundeefterspørgsel.

Det ville være luftfartsselskabets andet år i træk i minus.

I henhold til en to-årig forretningsplan skitseret for to uger siden, sigter ANA på at levere et overskud på fem milliarder yen ($53.3 millioner) i indeværende regnskabsår og et overskud på 37 milliarder yen i det følgende år. Luftfartsselskabet har målrettet omkostningsbesparelser på 86 milliarder yen.

I regnskabsåret til og med marts 2012 søger ANA at øge den andel af den samlede omsætning, som den får fra sin internationale passagerforretning betydeligt.

Luftfartsselskabet mener, at det kan gøre dette, efterhånden som efterspørgslen i Kina og andre asiatiske lande vokser, selvom hjemmemarkedet forbliver trægt.

ANA og dets alliancepartnere, United Airlines, en enhed af UAL Corp., og Continental Airlines Inc., indgav i december en anmodning om antitrust-immunitet for at udvide deres pagt på ruterne mellem USA og Japan. Flytningen fulgte en "open skies"-aftale mellem de to lande, der vil lette restriktionerne for grænseoverskridende flyvninger.

Når antitrust-anmodningen er godkendt, vil de tre flyselskaber gå sammen om at markedsføre ruter, der tilbydes i fællesskab af partnerne, og vil dele indtægterne fra ruterne.

"Selvfølgelig skal vi tænke på, hvordan vi kan rejse indtægter fra vores egne ruter," sagde Mr. Ito. ”Men vi bliver også nødt til at tænke på vores partnere, når vi deler omsætningen. Dette er en ny fase."

Han forventer, at de fælles operationer begynder at give pote næste år, da antitrust-immuniteten skulle være godkendt til efteråret.

I mellemtiden studerer ANA, hvordan det kan bruge nye internationale flyslots, der vil blive tilbudt i Tokyos Haneda-lufthavn til at øge antallet af flyvninger mellem den amerikanske vestkyst og Asien.

Den japanske regering vil tage stilling til tildelingen af ​​slots blandt luftfartsselskaber til sommer, inden lufthavnens nye, fjerde landingsbane bliver tilgængelig for både morgen- og aftenbrug i oktober.

"Hvis et fly ankommer til Haneda kl. 6 om morgenen, kan [passagerer] flyve til lande som Kina med fly, der afgår om morgenen," sagde Mr. Ito.

Som en del af sin vækststrategi i Asien kan ANA få brug for et datterselskab af et lavprisflyselskab.

Men for at drive et sådant datterselskab i Japan, ville det kræve en lavprislufthavn, der opererer døgnet rundt.

Lavprisselskaber sparer normalt ved at øge antallet af daglige ruter og flyvninger pr. fly og ved at bruge lavprislufthavne, såsom i Singapore. Men ingen sådan facilitet er i horisonten i Japan.

Mr. Ito sagde, at hvis ANA ikke kan finde en base for et lavprisflyselskab på sit hjemmemarked, skal det måske søge andre steder, måske i Hong Kong.

Hvad angår problemerne for dens større rival, Japan Airlines Corp., sagde Mr. Ito, at omstruktureringsprocessen ikke skulle underminere fair konkurrence i branchen.

JAL, som indgav en konkursbeskyttelse i januar, er blevet forlænget med en regeringsstøttet livline på 10 milliarder dollars.

Sådanne skatteydermidler bør kun bruges til at vedligeholde ruter, som befolkningen i landet har brug for, og ikke til at finansiere investeringer i en ny virksomhed eller salgskampagner såsom rabat på flybilletter, sagde Mr. Ito.

I henhold til sin omstruktureringsplan planlægger JAL at afskaffe 14 internationale ruter i løbet af de næste tre år. ANA kan hæve antallet af sine flyvninger på disse ruter, hvis efterspørgslen tilsiger det, sagde Mr. Ito.