Benin håndværks- og turistminister Mamata Bako Djaouga taler med eTN

For nylig UNWTO Generalforsamling i Kasakhstan, eTN's udgiver Juergen Thomas Steinmetz havde mulighed for at tale med Mamata Bako Djaouga, minister for kunsthåndværk og turisme for Benin i Afrika.

Benin ligger i det vestlige Afrika med Togo mod vest, Nigeria mod øst, Burkina Faso og Niger mod nord, og en kort kystlinje af Beninbugten (Atlanterhavet), ofte kendt som "Slavekysten" mod syd. Det er godt 110,000 km2 med en befolkning på knap 8,500,000.

eTN: Jeg har været mange steder i Afrika. Jeg har aldrig været i Benin. Hvorfor skulle nogen besøge Benin?

Mamata Bako Djaouga: Hvorfor folk er meget interesserede i at besøge Benin er på grund af den variation, der findes der, og de har også en masse rejseruter fra [bjergene] til Atlanterhavet. Vi har en meget typisk landsby bygget på vandet, som ligner lidt Venedig i Italien, og det er virkelig en meget interessant attraktion, som folk er meget nysgerrige efter at se.

eTN: Så det er et hotel eller er det en landsby?

Bako Djaouga: Det er ikke et hotel, men en landsby, hvor folk bor, og de udviklede aktiviteterne der. Der er skoler, der er alt, men det specifikke er, at de lever i vandet.

eTN: Et billede af Benin har et kystområde og har også et indre område. Så nogen rejser til Benin, er det en kombination af kulturrejser og strandferie?

Bako Djaouga: Vi har på samme tid strandturisme at udvikle og også kulturturisme, hvilket betyder at besøge hele landet. Vi er også meget godt, lad os sige, hvad angår historie, fordi vi har strandproduktet på at udvikle strandturismen.

eTN: Hvordan er infrastrukturen, når det kommer til hoteller og overnatning i Benin?

Bako Djaouga: Vi har omkring 700 hoteller, og alle er virkelig et højt niveau i standarder, og det, der er meget specifikt også i vores land, er, at det virkelig er hjertet af den afrikanske transport, for derfra kan [du] tage afsted til så mange steder til Nordamerika og også til Caribien. Faktisk er det virkelig interessant for afroamerikaneren at tage til Benin for at finde deres rødder.

eTN: Hvordan flyver du til Benin?

Bako Djaouga: Gennem Air France.

eTN: Er Benin blevet påvirket af det globale økonomiske fald, eller er det ligesom nogle steder i Afrika, hvor tallene er oppe, og hvad er "Resorteringsvejen" Geoffrey Lipman (UNWTO) introduceret gør for Benin?

Bako Djaouga: Grundlæggende er Benin en billig destination sammenlignet med nogle andre destinationer. Men lige nu er flaskehalsen selvfølgelig lufttransporten. Så hvis nogen først skal tage stilling til rejsen og nogle gange med leveomkostningerne, kan det være et handicap, men det, der er meget vigtigt, er, at den internationale turisme, de har forsøgt at udvikle mere. Hvis de er rejsearrangører, er det muligt for dem at forhandle med Air France.

eTN: De fleste af vores læsere er normalt rejsearrangører, rejsebureauer, folk i branchen. Hvis de vil have mere information om, hvordan man finder en indgående operatør, eller hvordan man finder information om Benin, hvem skal de så henvende sig til?

Bako Djaouga: De kan gå til vores hjemmeside, http://benintourisme.com.

eTN: Er det også på engelsk eller er det kun på fransk?

Bako Djaouga: Det er både på engelsk og fransk.