Koralblegning omkring thailandske øer i Andamanhavet har gjort et indhug i antallet af turisme. Mange udenlandske dykkere er på det seneste strømmet til St Luke Island i Myanmar i stedet for.
"De har vendt sig væk fra Thailand på grund af koralblegningen på vigtige dykkersteder på vores side," afslørede en kilde hos A-One Diving Co Ltd.
Med base i Ranong har virksomheden arrangeret dykkerture til forskellige destinationer i Andamanhavet. Nogle destinationer er i thailandske farvande, mens andre er i Myanmars territorium.
"St Luke Island of Myanmar er nu ved at blive verdensberømt," sagde den samme kilde.
Kilden sagde, at St Luke Island endnu ikke havde set et stort boom, fordi indrejsen til Myanmar stadig er underlagt komplicerede procedurer og strenge regler. Hver tur til øen tager mindst syv dage, og bådene i Myanmar er ikke særlig behagelige.
"På trods af det er antallet af turister til St Luke Island nu steget med mere end 30 procent sammenlignet med det foregående år," påpegede kilden.
Han sagde, at hvis koralblegningen i thailandske farvande fortsætter, vil et stigende antal turistdykkere sandsynligvis tage til Myanmar.
Ranong Tourism Association-præsident Somchai Ouitekkeng sagde, at St Luke Island i det sydlige Myanmar var ved at blive populær blandt asiater og europæere. Men på den lyse side troede han, at Ranong stadig kunne høste fordele af situationen.
"Vi har potentialet til at blive en port til hundredvis af øer i det sydlige Myanmar," sagde Somchai. Han sagde, bortset fra St. Luke, at Mergui-øerne også var smukke og havde flere seværdigheder på dem.
Han sagde, at hvis planen lykkedes, ville det være muligt at arrangere, at grupper af Myanmar-turister også besøger Thailand.
Chang Island, som ligger tæt på grænsen mellem Myanmar og Thailand, ligger kun 30 kilometer fra Ranong by. Det er en berømt attraktion på den thailandske side.
"Vi kan fremme Chang Island yderligere, mens vi beskytter dens gode miljø," sagde Somchai.
HVAD SKAL DU TAGE VÆK FRA DENNE ARTIKEL:
- Kilden sagde, at St Luke Island endnu ikke havde set et stort boom, fordi indrejsen til Myanmar stadig er underlagt komplicerede procedurer og strenge regler.
- Han sagde, at hvis koralblegningen i thailandske farvande fortsætter, vil et stigende antal turistdykkere sandsynligvis tage til Myanmar.
- Each trip to the island takes at least seven days and the boats in Myanmar are not very comfortable.
