DJIBOUTI, Djibouti - Republikken Djiboutis udenrigsminister HE Mahamoud Ali Youssouf sagde i dag, at krav, at 19 civile blev dræbt i Balbala under en religiøs samling i går, er blevet overdrevet.

Samlingen blev afholdt for at fejre profeten Mohammeds fødsel. Fællesskabsledere havde aftalt med myndighederne om at samles på et bestemt sted. Dog blev hundreder af mennesker derefter samlet på et uautoriseret sted. Da 50 politibetjente ankom for at flytte tilbedere fredeligt til det aftalte sted, brød sammenstød ud, og der blev affyret skud fra mængden. Det blev senere opdaget, at et lille antal mennesker ved samlingen var bevæbnet med Kalashnikov-rifler, macheter og knive.

Da politibetjenterne ikke forventede væbnet vold, opfordrede de til yderligere politi- og hærstyrker. I alt blev halvtreds politibetjente såret. Toogfyrre pådrog sig mindre skader og blev behandlet på hospitalet, før de blev udskrevet. Otte politibetjente forbliver på hospitalet, hvoraf to lider af skudsår.

Syv civile døde. Yderligere 23 blev såret. Fjorten af disse mennesker pådrog sig mindre skader og er siden blevet udskrevet fra hospitalet.

Situationen er rolig, og alt er under kontrol.

I dag udtrykte lederne for det berørte samfund deres medfølelse med ofrenes familier. De fordømte også de ansvarlige for sammenstødene og deres handlinger, der havde til formål at skabe kaos i Djibouti.

Regeringen beklager oppositionens forsøg på at opildne situationen ved at bruge sociale netværk til at tilskynde til had og vold.

Chefanklageren for Republikken Djibouti har indledt en formel undersøgelse. En række anholdelser er blevet foretaget, og yderligere detaljer vil blive offentliggjort på et senere tidspunkt, når efterforskningen er afsluttet. Vi vil sikre, at de skyldige bliver stillet for retten.