Narkotikakarteller, der strammer kontrollen over Mexicos vigtigste turiststed

MEXICO CITY - Anholdelsen af ​​Cancuns borgmester på grund af mistanke om at beskytte to voldelige narkobander, da han kæmpede for guvernør, har øget frygt for, at karteller bevæger sig ind i mexicansk polit

MEXICO CITY - Anholdelsen af ​​Cancuns borgmester efter mistanke om at beskytte to voldelige narkobander, da han kæmpede for guvernør, har øget frygt for, at karteller bevæger sig vej ind i mexicansk politik. Der er også bekymringer for, at banderne strammer kontrollen over landets vigtigste turiststed.

Gregorio Sanchez står over for narkotikahandel og hvidvaskning af penge et år efter, at hans politichef og andre nære samarbejdspartnere blev arresteret for påstået at have beskyttet karteller, sagde Ricardo Najera, en talsmand for det føderale justitsministeriums kontor.

Sanchez mistænkes for at tippe og beskytte narkotikakartellerne Beltran Leyva og Zetas - bander, der er kendt for brutale taktikker, herunder rivning af halshugning. Han havde taget en orlov som Cancun-borgmester for at løbe for guvernør i Quintana Roo-staten, kendt for turkisfarvede caribiske farvande og hvide sandstrande markedsført som Maya Riviera.

Borgmesteren er den første kandidat til valget den 4. juli, der formelt er knyttet til karteller, men der er steget frygt for, at narkotikabander infiltrerer afstemningen i flere stater gennem intimidering og bestikkelse.

Den 13. maj dræbte bevæbnede mænd en borgmesterkandidat i en by nær grænsen til Texas, efter at han ignorerede advarsler om at afslutte løbet. Flere andre kandidater har modtaget trusler, og i nogle byer nær den amerikanske grænse kunne nogle partier ikke finde nogen til at stille op til borgmester.

Korruption på højt niveau er fortsat en af ​​de største hindringer i kampen mod narkotikahandel i de vestlige halvkugler, der er blevet vigtige smuglingskorridorer. På Jamaica kæmper sikkerhedsstyrker tilhængere af en stor mistænkt for narkotikahandel, der har bånd til det herskende parti og modstår udlevering til USA. I Guatemala er den nationale anti-narkotikazar og politichef arresteret i en sag, der involverer kokain og dræbt politi.

Sanchez-sagen vil være endnu en hård test for Mexicos retssystem og dets evne til at retsforfølge højt profilerede narkotika- og korruptionssager.

Den sidste indsats brølede stort set: For et år siden onsdag blev ti borgmestre fra den vestlige delstat Michoacan arresteret i en hidtil uset fejring mod valgte embedsmænd, der blev beskyldt for at beskytte narkobande. Alle undtagen to er løsladt på grund af manglende bevismateriale og underbød Calderons bestræbelser på at vise, at politikere ikke er immune over for hans kampagne, der støttes af USA, for at udslette karteller og dem, der beskytter dem.

”Mexico er meget infiltreret af disse bander, og de når meget høje niveauer,” sagde Peter Hakim, emerituspræsident for den Washington-baserede interamerikanske dialog. ”Calderon har vist ekstraordinær mod, men spørgsmålet er, om det lykkes. Og hvis han ikke gør det, vil tingene falde tilbage til en viskøs normalitet. Til sidst skal regeringen demonstrere, at den kan udøve autoritet. ”

Cancun, den mest populære destination i Mexico for udenlandske turister, har længe været et stort omladningssted, hvor kokainbunker skyller i land, efter at smuglere har droppet stoffer fra både eller små planer for bander, der skal hente og komme videre til USA.

Udvejsbyen er også et knudepunkt for korruption. Den tidligere Quintana Roo-regering, Mario Villanueva, blev i sidste måned udleveret til USA for at blive anklaget for sammensværgelse om at importere hundreder af tons kokain gennem Cancun. Sidste år blev Cancun-politichef Francisco Velasco arresteret efter mistanke om at beskytte Zetas. Han blev også afhørt i mordet på en hærbrigadegeneral, der var ansat for at udrydde politiets korruption i byen, selvom han aldrig blev anklaget for den forbrydelse.

Turistembedsmænd kan gøre lidt ud over at holde vejret, når konflikten udfolder sig.

”Vi beklager, at Cancuns image igen er midt i et problem, der berører os alle,” sagde Rodrigo de la Pena Segura, præsident for Cancun Association of Hotels.

Sanchez's venstreorienterede Demokratiske Revolution parti kaldte anklagerne mod ham politisk motiveret. Partiets nationale leder, Jesus Ortega, forudsagde, at sagen ville falde sammen som det meste af efterforskningen mod Michoacans borgmestre, hvis anholdelser to måneder før kongresvalget også medførte beskyldninger om politisk manøvrering.

”Ligesom tilfældet med Michoacan er det et politisk trick, der bruger ressourcerne fra institutioner, der formodes at give retfærdighed,” sagde Ortega.

Najera benægtede enhver politisk motivation bag Sanchez 'anholdelse og sagde, at beviset inkluderer flere beskyttede vidner og dokumenter fra finanssekretæren, der viser, at Sanchez levede langt ud over hans middel.

Han sagde, at borgmesteren havde bankudtag på mere end $ 2 millioner, et beløb, der ikke svarer til hans deklarerede indkomst. Det var mere detaljeret end myndighederne nogensinde har afsløret i Michoacans borgmestre.

Sanchez var en af ​​mere end et dusin søskende, der blev født i en familie af ydmyge midler, og ledede en ejendomsvirksomhed, inden han gik ud i politik for første gang i 2006. Ortega sagde, at succesen med fast ejendom er med til at forklare Sanchezs rigdom.

En Twitter-konto knyttet til Sanchezs websted bad tilhængere om at protestere mod hans anholdelse og alligevel stemme på ham. Borgmesteren lovede at bringe tjenester til de fattige, der bor i udkanten af ​​det glitrende Cancun-feriested.

Efter at hans politichef blev arresteret insisterede Sanchez på, at han fortsatte kampen mod bykorruption. Sidste år fyrede han 30 politibetjente angiveligt i løn til kriminelle bander.

Om forfatteren

Avatar af Linda Hohnholz

Linda Hohnholz

Chefredaktør for eTurboNews baseret i eTN's hovedkvarter.

Del til...