Dubai-turisme er allerede misligholdt

Med sin massive boligudvikling, kommercielle og fritidsudvikling bygget på olieindtægter (og som det viser sig at være et fundament af rystende gæld) har Dubai i mere end et årti støt modelleret sig til et eksklusivt turistmål og en regional entrepot for dem mennesker og virksomheder, der ønsker at drive forretning i Persiske Golf-regionen.

Allerede presset af den globale økonomiske afmatning kan dens succes være i yderligere fare, da Dubai World, emiratets investering og holdearm, svinger på kanten af ​​at misligholde gæld på 60 milliarder dollars. Disse IOU'er blev samlet under dens ubarmhjertige udvidelse af indenlandske og udenlandske investeringer, stort set i fast ejendom.

Ud over store projekter på hjemmebanen ejer Dubai World cirka 6% af de udestående aktier i kasinogiganten MGM Mirage og en halv andel i selskabets CityCenter-projekt - en udvikling på 8 milliarder dollars plus blandet brug på Las Vegas Strip. På et tidspunkt tidligere i år sagsøgte partnerne travlt med hinanden over Dubais verdens økonomiske forpligtelser for at få projektet færdigt, et tidligt tegn på landets problemer.

Alt blev til sidst afgjort i mindelighed med CityCenter, der var fuldt finansieret og på vej til at åbne sin første fase næste måned. Mandag anerkendte Jim Murren, administrerende direktør for MGM Mirage, at selskabet ikke har "nogen økonomisk eksponering" for Dubai Worlds problemer, og bemærkede, at partnerne forhandlede om en standardindskrænkning som en del af aftalen.

Globale ambitioner

Langt en ø med fred og velstand i en ustabil region har det relativt afslappede emirat haft betydelig succes med at tiltrække besøgende trukket af alt fra sine verdensklasse hestevæddeløb (sans gambling) og en indendørs skibakke til chancen for at købe ind i " verden ”- en udvikling af 300 menneskeskabte øer arrangeret omtrent i form af de syv kontinenter.

Dens regering tager en langt mere afslappet tilgang til rekreation end de fleste af sine naboer, med alkohol frit tilgængeligt og strandtøj almindeligt. Der er ingen rørsvingende gejstlige, der patruljerer gaderne, og selvom det langt fra er New Orleans, når det kommer til atmosfære, er det praktisk talt Gomorrah sammenlignet med andre nationer i regionen som Saudi-Arabien og Iran.

Det har tiltrukket både hjemmelavede og internationale kæder til at opbygge tusindvis af værelser, hvor Hilton Hotels, Starwood Hotels & Resorts Worldwide Inc., Hyatt Hotels Corp., Intercontinental Hotels Group PLC og Marriott International Inc er blandt de virksomheder, der praler med mærkeejendomme der.

Ved nogle foranstaltninger har tingene holdt relativt godt sammen under recessionen. Turistankomster til Dubai steg med 5% gennem første halvdel af 2009, hovedsageligt på baggrund af nedskårne hotelpriser og en aggressiv marketingkampagne. Dets Department of Tourism and Commerce Marketing sagde, at 3.85 millioner besøgende kom i første halvdel af året. I modsætning hertil havde Dubai for 10 år siden omkring 3 millioner besøgende årligt; For 20 år siden var det knap 600,000.

Mens det samlede antal gæster, der opholder sig på hoteller, er steget indtil videre i år, har et stort antal nye udbud trukket den gennemsnitlige belægning ned til under 70% fra de mere end 87%, der blev oplevet mellem januar og juni sidste år, ifølge en undersøgelse foretaget af STR Global.

Dubai sluttede første halvdel med omkring 58,000 hotelværelser, en stigning på 17%, og tusinder flere skal ind i rørledningen i de næste par år. (Las Vegas, der også lider under afmatningen, har lidt mere end dobbelt så mange hotelværelser, men omkring fem gange så mange årlige besøgende.)

Værre er, omsætningen pr. Tilgængeligt rum, en nøgleindustri, kendt som RevPAR, faldt med 36% netop i sidste måned, sagde STR, da priserne blev skåret ned. En kortvarig kontrol af online-rejsewebsteder viser fire- og endda fem-stjernede hotelejendomme, der tilbyder indkvartering for så lidt som $ 100 pr. Nat.

Disse dråber tager en vejafgift, selvom oliepriserne ligger tæt på $ 80-mærket. I modsætning til nogle af de andre emirater som Abu Dhabi får Dubai kun 6% af sin omsætning fra olie og gas. Produktionen toppede i begyndelsen af ​​1990'erne, samtidig med at den begyndte at markedsføre sig som et kommercielt center og begyndte et byggeboom, der fortsatte, indtil bunden faldt ud af de globale ejendomsmarkeder sidste år.

”Der var meget udvikling, mange high-end hoteller og detailhandlere flyttede ind og forsøgte at gøre Dubai til en luksusdestination,” sagde Michelle Chang, en analytiker hos Morningstar. "Nedgangen satte en dæmper på det."

På længere sigt er udsigterne for et rebound “svære at sige, men på kort sigt vil den ekstra kapacitet sandsynligvis lægge ekstra pres på alle operatørerne,” uddybede hun.

Globalt, med kapacitetsvækst aftagende, tilføjede Chang, at "generelt set for 2010 forventer vi, at belægningen vil stabilisere sig, men værelsespriserne forbliver ret deprimerede."