Empowerment, fleksibilitet og netværk for at fortsætte med at rejse

Priceline.com har fokuseret på sine aktiviteter i Kina ved at understøtte sin eksisterende kundeefterspørgsel til og fra det kinesiske marked gennem sit Booking.com-mærke og siden købet af Priceline.com

Priceline.com har fokuseret på sine aktiviteter i Kina ved at understøtte sin eksisterende kundeefterspørgsel til og fra det kinesiske marked gennem sit Booking.com-mærke og, siden dets opkøb af Priceline.com i 2007, Agoda.

At støtte disse to mærker på det kinesiske marked baseret på at betjene deres kunders behov er fortsat deres umiddelbare prioritet, sagde Adrian Currie, formand for Agoda.

Currie talte med China TravelDailys korrespondent Hriday Malik om markedet i Kina. Her er Curries kommentarer:

Malik: Hvad overrasker dig mest, når du ser på det kinesiske marked? Hvordan adskiller det sig fra andre markeder i Asien?

Currie: Jeg synes, det nuværende online rejsemarked i Kina og markedspotentialet er rimeligt godt rapporteret. Ctrip og eLong har udviklet solide indenlandske aktiviteter, og en række multinationale selskaber, såsom priceline.com, og dets helejede datterselskaber Agoda og Booking.com, har udviklet gode positioner på kinesiske destinationer, der er populære blandt internationale turister. De nuværende udfordringer i Kina med at udvikle teknologisk infrastruktur, øge internetbrugen, udvide brugen af ​​kreditkort, tilbyde alternative betalingsmekanismer og drive e-handelsadoption på mellemlang sigt bør alle overvindes. Den måske største overraskelse for mig er fortsat, hvor stor markedsmuligheden for indgående og udgående rejser vil være for Kina i løbet af det kommende årti.

Malik: Mens tidlig deltagelse normalt er en hjælp for succes, viser Pricelines track record i Europa, hvor det ikke var en tidlig deltager, at man kan være en sen deltager og stadig have stor succes. Hvordan vurderer du situationen i Kina i dag? Tror du, at det faktum, at langt størstedelen af ​​de såkaldte online-transaktioner i Kina faktisk udføres i callcentre, eller at kreditkortpenetrationen er lav, er en stor bekymring for en virksomhed som din?

Currie: Jeg mener, at det er vigtigere at komme ind på et marked ved at støtte din eksisterende kundeefterspørgsel og marketingkompetencer end at komme ind "tidligt" eller "sent." I Europa var priceline.com bestemt ikke en væsentlig aktør, før den foretog to opkøb i løbet af 2004/05. Nu er Booking.com (vores europæiske mærke) den største online hotelreservationstjeneste i Europa, og priceline.com er den næststørste onlinesælger af hotelværelser globalt.

Booking.com har etableret denne position ved at opbygge et omfattende leverandørnetværk, et bredt reklame- og affiliate distributionsnetværk og omfattende lokale oversættelses- og callcentersupport på baggrund af stigende internetbrug, e-handelsadoption og kreditkortpenetrering.

I dag ser vi i Asien lignende tidlig succes og sigter mod at udvikle en betydelig forretning for Agoda og Booking.com både i Kina og ved at opbygge vores asiatiske rejseforretning uden for Kina i løbet af det næste årti.

Malik: Bookinger på Pricelines internationale aktiviteter steg 80 procent i andet kvartal. Hvordan forbereder du dig til ekspansion i Kina?

Currie: Priceline.com ekspanderer i Kina gennem sine Agoda og Booking.com hotelhjemmesider. Begge mærker udvider antallet af hotelpartnere, de markedsfører i Kina, øger lokalt salgspersonale for at understøtte denne vækst og udvikler affilierede partnerskaber for at give øget synlighed for deres online hotelreservationsprodukter. Ved at imødekomme vores eksisterende kunders behov og øget marketingudgifter forventer vi, at Agoda (ved hjælp af købmandsmodellen) og Booking.com (ved hjælp af bureaumodellen) vil vokse organisk i Kina i løbet af de kommende år.

Malik: Hvordan har Agoda klaret sig på det seneste? Hvad har været vigtige milepæle, og resulterer de på nogen måde i at udnytte Kina som et kildemarked eller for indgående?

Currie: Agoda-mærket blev lanceret i slutningen af ​​2005, og dets aktiviteter er blevet udvidet hvert år siden da, især med lokale salgssupportkontorer, der åbner uden for vores hovedkontorer i Singapore og Bangkok. I dag har vi over 300 ansatte i hele Asien, inklusive repræsentanter, der arbejder med hotelleverandører i Beijing, Shanghai og Guangzhou. Agodas fokus er fortsat på markedsføring af Asien-baserede hoteller til et globalt online publikum. I de 12 måneder [der] sluttede den 30. september 2008, blev der foretaget over 100 millioner USD af hotelreservationer på Agodas hjemmeside.

I dag markedsfører Agoda over 2,500 hotelpartnere baseret i Kina, og i det sidste år har besøgende fra over 50 lande brugt Agoda.com til at booke deres ophold på et hotel i Kina. Med Agodas hjemmeside oversat til traditionelt og forenklet kinesisk har vi også gjort det muligt for kinesiske indbyggere at organisere deres hotelophold i mere end 50 lande uden for Kina i løbet af det sidste år. Jeg forventer, at disse tendenser fortsætter.

Malik: I september sidste år samarbejdede Agoda med DerbySoft. Hvordan tror du, at hotelejendomme i Kina bruger sådan teknologi til bedre at automatisere distributionsprocessen? Hvad er stadig de største udfordringer på dette marked, når det kommer til at automatisere processen?

Currie: Derbysoft-forholdet har gjort det muligt for Agoda at arbejde med hoteller, der er mere fortrolige med at bruge online markedsføringskanaler og givet Derbysoft endnu en voksende markedsføringskanal, som dets hotelpartnere kan promovere på.

I lighed med udviklingen af ​​online markedsføring af hoteller i vestlige økonomier, er de store globale brands og internationale kæder begyndt at bruge teknologi til at promovere deres hoteller gennem deres egen hjemmeside, arbejde tæt sammen med hjemmesider såsom Agoda og distribuere deres indhold gennem online-kanaler. Uafhængige hoteller har været langsommere til at overtage disse tendenser, men de øger deres brug af internettet som markedsføringskanal.

Store udfordringer omfatter udvikling af teknologi til at understøtte online vækst, opretholdelse af rateparitet på tværs af alle marketingkanaler og styring af udbytte i perioder med højere/lavere belægningsniveauer. Agodas ekstranet-baserede "Yield Control System" hjælper hoteller med at overvinde disse udfordringer.

Malik: Hvordan tror du, at rejseprodukter med relativt høj margin bliver købt online i Kina i øjeblikket? Tror du, det er stadig-vanilje-produkter og høje driftsomkostninger, der er fremherskende i branchen, eller tror du, at den rene online-model har vist[n] tegn på at blive klikket i Kina?

Currie: Tendensen til onlinemodellen fortsætter hver dag, især til websteder som Agoda, der tilbyder et omfattende udvalg af hoteller på tværs af stjernebedømmelser og priskategorier, fantastiske priser, særlige tilbud og loyalitetsbelønninger, omfattende beskrivelser, kort, fotos, gæstefeedback og en brugervenlig side understøttet af flersproget 24/7 support. For hoteller er muligheden for at diversificere væk fra dyrere rejsearrangørers kanaler til online rejsebureauer også en positiv tendens.

Malik: Der er en voksende tendens til, at en gruppe rejsende i det højere socialdemografiske segment bryder op fra de konventionelle pakkerejser og i stedet vælger gratis og nem rejse. Tror du, at dette vil drive [det] online rejsemarked i Kina?

Currie: Ja, det er en tendens, der bliver set. Internettet giver enkeltpersoner og familier mulighed for at tilpasse deres fritidsrejser til deres egne behov og ikke være bundet af pakkerejser. Fly, hoteller og billeje kan alle bookes online; destinationer, indkvartering og spisning kan alle undersøges online (f.eks. hotelanmeldelser offentliggjort af Agoda fra gæster, der for nylig har boet på hoteller, der er booket gennem Agoda); og visumkrav og medicinsk rådgivning offentliggøres online. Så rejsende er i stand til at undersøge, booke og give feedback på rejser i realtid ved hjælp af internettet. Disse tendenser for empowerment, fleksibilitet og netværk vil fortsætte med at udvikle sig i rejsebranchen.

Om forfatteren

Avatar af Linda Hohnholz

Linda Hohnholz

Chefredaktør for eTurboNews baseret i eTN's hovedkvarter.

Del til...