Rejsegrossist Arturo Armayor undersøger det sydlige Floridas voldsramte turistmarked og finder meget at fejre.
Han booker værelser med rabat for europæere og latinamerikanere med beskedne feriebudgetter, et job, der er gjort lettere af vinterens 11 procent fald i værelsespriserne over hele Miami-Dade County. Hans udenlandske kunder synes mindre uhyggelige end amerikanske rejsende af den økonomiske krise med hans Miami Beach-bookinger højere end sidste års.
Og mens et blomstrende rejsemarked engang flyttede meget af Armayors forretning til lufthavnshoteller og andre billige steder, har afmatningen bragt hans kunder mere ønskelige muligheder.
”Vi får mange pladser på stranden,” sagde Armayor, administrerende direktør for Vacations USA Tours, der er baseret i North Bay Village. "Alle de hoteller, der ikke ville tale med os, prøver nu at indhente os."
Armayors lykke fanger mange af de udfordringer, som Syd-Floridas hotelindustri står over for, samt håbet om, at udenlandske rejsende igen vil støtte sommerens turistsæson.
Sidste sommer oplevede rekordmange udenlandske besøgende en svag amerikansk dollar, mens indenlandske turister skar ned på rejsen.
`` Gør meget godt ''
Udenlandske grossister siger, at denne sommer ser særligt lovende ud, hvor efterspørgslen holder fast, og hotellerne er meget hurtigere til at sænke priserne og tilbyde tilbud.
”Vi har det meget godt,” sagde Heike Beck fra New World Travel. Hun finder værelser med rabat i Florida til tyske ferierende og siger, at reservationer i år er steget mere end 10 procent i løbet af et blomstrende 2008.
”Sidste år var vores bedste år siden vi har arbejdet, hvilket er 30 år,” sagde hun. "Det er fantastisk."
Andre grossister var ikke lige så hausse på det udenlandske marked, men de rapporterer stadig, at reservationer let overgår dem fra indenlandske rejsende.
Som forklaring på den fortsatte efterspørgsel peger de på gunstige valutakurser og præsident Barack Obamas globale popularitet såvel som udenlandske økonomier, der er mindre sårede af økonomien.
”Vi finder ud af, at de centraleuropæiske lande - hvor folk ikke lever på kredit og ikke havde deres penge bundet til boligboomen - holder meget godt op,” sagde Adam Rogers, vicepræsident hos grossist Allied T Pro i New York. Han sagde, at Tyskland, Italien og Schweiz var blandt de stærkeste oversøiske markeder.
GENTAG FORRETNINGER
Ilaria Giudici og Costantini Massimiliano var på ferie i det sydlige Florida i denne uge fra Milano - deres tredje amerikanske ferie på 12 måneder. Efter to ture til New York bookede de denne gang et krydstogt ud fra Fort Lauderdale booket af ophold i Miami Beach.
”Dette er vores tredje gang i Miami,” sagde Giudici, 33, fra lobbyen på Riu Hotel, en grundpiller for det udenlandske engrosmarked. “Samme hotel, samme restaurant.”
Det ville være Nexxt Cafe på Lincoln Road, et yndlingsstop for parret.
”Jeg spiste filet mignon,” sagde hun. "Han havde ribben med oksekød."
Hoteller har tendens til at undgå grossister, når regelmæssige bookinger er stærke. Udenlandske grossister kræver typisk store blokke af værelser til mindst 20 procent rabatter for at få overskud, når de videresælger værelser gennem oversøiske rejsebureauer.
Nu siger grossister, at de finder hoteller, der er mere villige til at vende snesevis, hvis ikke hundreder af nedsatte værelser, i håb om at fylde senge med udenlandske turister.
”Vi har givet dem mere beholdning,” sagde Walter Banks, ejer af feriestedet Lago Mar i Fort Lauderdale. Udenlandske rejsebureauer booker typisk en fjerdedel af hotellets sommervirksomhed, hovedsagelig til hollandske, tyske og britiske rejsende.
Lago Mar's bookinger fra De Forenede Stater får ondt fra alle sider - med firmamøder nede såvel som ferierende. Men udenlandske grossister beder om så mange værelser som sidste år.
”Den forretning har holdt sig ret godt,” sagde Banks. ”Og jeg ser nogle gode bookinger” til sommeren.
Nøglegruppe
Intet hotelmarked afhænger mere af udlændinge end Miami-Dade, hvor næsten 50 procent af turisterne kommer fra andre lande. I Broward tegner internationale besøgende sig for en ud af fem turister.
Det sydlige Floridas udenlandske marked har bidraget til at mindske blæsten i et dystre USA-rejselandskab, hvor virksomheder har skåret ned mødeudgifter, og forbrugerne insisterer på gode tilbud eller bliver hjemme. Dette år er første gang, Armayor kan huske hoteller, der tilbyder ham senge i peak weekender som Miami International Boat Show og den nylige Winter Music Festival.
Selv hoteller, der ikke opgav den udenlandske engrosvirksomhed i boomtiderne, læner sig mere på den nedsatte forretning.
ET EKSEMPEL
På Mimosa, et lejlighedshotel med 60 værelser i Miami Beach, udgjorde internationale besøgende 50 procent af bookingerne. I år er det tættere på 80 procent, sagde general manager Erika Bozzo.
Hun sagde, at online rejsesider som Expedia og Orbitz ikke leverer de reservationer, de plejede, selvom Mimosa tilbyder tilbud.
”Vi giver kampagner på Internettet, men det fungerer ikke,” sagde hun en solrig fredag eftermiddag, der fandt fire gæster, der slapper af ved hotellets pool ved havet.
Det efterlader hende til at stole på udenlandske grossister som Armayor, der har set bookinger på Mimosa stige med 22 procent i år.
”Vi overlever på grund af ham,” sagde Bozzo.
HVAD SKAL DU TAGE VÆK FRA DENNE ARTIKEL:
- He books rooms at a discount for Europeans and Latin Americans with modest vacation budgets, a job made easier by this winter’s 11 percent decrease in room rates across Miami-Dade County.
- Foreign wholesalers typically require large blocks of rooms at discounts of at least 20 percent in order to make a profit as they resell rooms through overseas travel agencies.
- Som forklaring på den fortsatte efterspørgsel peger de på gunstige valutakurser og præsident Barack Obamas globale popularitet såvel som udenlandske økonomier, der er mindre sårede af økonomien.
