SINGAPORE – Agoda.com, Asiens førende hotelbookingsside og en del af Nasdaq-noterede Priceline Group (Nasdaq: PCLN), hjælper rejsende med at finde gode tilbud under Loy Kratong, Thailands mest romantiske og smukke festival.
At falde om natten til den 12. fuldmåne – hvilket i år er den 28. november – er en tradition, der går flere hundrede år tilbage, og som mange thailændere holder deres hjerte tæt på. Formålet med ferien er at give folk en chance for at ære og takke vandgudinden, Phra Mae Khongkha, for hendes hjælp til at levere de mest basale af alle menneskelige fornødenheder. Da Thailand var, og stadig er, et stort set landbrugssamfund, har en sund forsyning af vand længe været central for landets velstand og udvikling. Det er derfor ingen overraskelse, at floder, damme, søer og kanaler over hele landet på Loy Kratongs nat myldres med mennesker, der giver deres tilbud, ligesom de har gjort i århundreder.
Men det er ikke kun for thailændere – alle kan deltage, og der er altid masser af områder, hvor man kan købe den centrale del af ceremonien – kratong. Normalt lavet af et tværsnit af et banantræ, træ eller endda brød og dekoreret med bananblade, blomster, røgelse og et lys, er ideen at tænde lyset og røgelsen, bede en bøn, fremsætte et ønske og flyde – eller loy – din kratong på vandet. Nogle thailændere inkluderer endda et par hårstrå og nogle fingernegleklip på deres kratong, hvilket repræsenterer handlingen med at kassere det gamle og byde det nye velkommen.
Et andet aspekt af festivalen, der glæder, er handlingen med at slippe svævende lanterner, kaldet khom loy, op i himlen. Dette er mere almindeligt i Chiang Mai end i Bangkok, og du vil sandsynligvis se tusinder og atter tusinder af lanternerne rejse sig langsomt ud i natten i den nordlige thailandske by. Det er en utrolig scene at være vidne til og en, der er særlig betydningsfuld for par, når de holder hinanden i hånden og ser deres khom loy trække sig tilbage i et lille lyspunkt. Og selvfølgelig kommer alt dette med spændende fyrværkeri.
En ting at huske på er behovet for en biologisk nedbrydelig kratong og khom loy. Tidligere brugte man styrofoam eller plastik, hvilket naturligvis modsiger hele formålet med at takke Vandgudinden for sin dusør. Undgå at købe disse, hvis de tilbydes, og vælg i stedet kratonger lavet af naturlige produkter.
Loy Kratong observeres i hele Thailand, men der er flere store steder, hvor begivenheden observeres med øget energi. De gamle hovedstæder Sukhothai og Ayutthaya er altid populære, hvor mange af de store tempelruiner er vært for arrangementer med levende lys. I Bangkok vil næsten enhver park med en stor eller lille vandmasse være vært for begivenheder, såsom Lumpini Park, Benchasiri Park, Benjakiti Park eller hvor som helst langs Chao Phraya-floden, mens i Chiang Mai er en mængde mennesker langs Ping-floden eller gammel voldgrav, der omgiver den gamle by for at flyde deres kratong.
Selvfølgelig er der ingen faste regler for, hvor man skal hen – generelt, hvis du følger folkemængderne ude på gaden på Loy Kratong, kommer du til sidst til det rigtige sted. For at få mest muligt ud af denne smukke thailandske ferie, så sørg for at tjekke agoda.coms hoteltilbud nedenfor.
Anantara Bangkok Riverside Resort & Spa, Bangkok 5*
Bestil mindst 3 dage i forvejen og få 15 % rabat på værdien af din reservation. Udløber den 31. oktober 2013.
Shangri La Hotel Bangkok 5*
Bestil mindst 7 dage i forvejen og få 10 % rabat på værdien af din reservation. Udløber den 28. december 2012.
J&J Guest House, Sukhothai 2.5 *
Få 11 % rabat på værdien af din reservation indtil den 30. november 2012.
Chiang Mai Plaza, Chiang Mai 4*
Få 10 % rabat på værdien af din reservation indtil den 30. november 2012.
Ayodhara Village, Ayutthaya 3*
Få 20 % rabat på værdien af din reservation indtil den 30. november 2012.
