Maryland guvernør nedlægger veto mod hotelskatteregningen

ALEXANDRIA, VA - Efter en ihærdig kampagne ført af American Society of Travel Agents (ASTA) mod lovgivning, der ville pålægge en moms på 6 % på rejsebureaugebyrer for booking af hotel i Maryland

ALEXANDRIA, VA - Efter en kraftig kampagne ført af American Society of Travel Agents (ASTA) mod lovgivning, der ville pålægge en 6% salgsskat på rejsebureaugebyrer for booking af hotelværelser i Maryland, har Marylands guvernør Larry Hogan nedlagt veto mod lovforslaget. ASTA-medlemmer spillede en afgørende rolle i at besejre Senatets lovforslag (SB) 190, herunder at vidne ved høringer og fremsætte deres sag gennem telefonopkald, ansigt-til-ansigt samtaler og e-mails, herunder næsten 350 fortalerbeskeder sendt til statslige politiske beslutningstagere gennem ASTAs online græsrodsside .

"Vi bifalder guvernør Hogan for at afvise dette lovforslag, som ville have gjort Maryland hoteller mindre konkurrencedygtige, Maryland agenturer mindre rentable og afskåret de næsten 105,000 agenter uden for staten til at sælge Maryland hoteller," sagde ASTAs præsident og administrerende direktør Zane Kerby. “Denne sejr blev muliggjort af et stærkt partnerskab mellem ASTA og andre rejsedistributionsinteressenter, men især gennem indsatsen fra vores lokale medlemmer som Jay Ellenby, Karen Dunlap og Larry Swerdlin. Takket være disse aktivt engagerede medlemmer – og alle Maryland-agenterne, der deltog i vores græsrodskampagne – har rejsebureauer over hele landet undgået over 5 millioner dollars om året i nye skatter på Maryland-hotelreservationer.”

Senatets lovforslag 190 ville have anvendt statens 6% omsætningsafgift på servicegebyrer, og andre markup-agenter opkræver kunder for at reservere et hotelværelse i Maryland. ASTA anslår, at hvis det blev implementeret som skrevet, ville forslaget have kostet $81,000 i årlige nye skatter for Maryland rejsebureauer, samlet, eller over $5 millioner årligt for bureauer landsdækkende.

Lovforslaget vedtog senatet den 24. marts med en afstemning på 32 mod 15. Den 8. april, efter at have afvist flere ændringsforslag for at begrænse afgiftens rækkevidde eller på anden måde forbedre lovforslaget, herunder to tilbudt af Del. Kathy Szeliga (R-Baltimore/ Harford County), vedtog Parlamentet lovforslaget med en stemme på 84 mod 56. Den 22. maj nedlagde guvernør Hogan veto mod lovforslaget med henvisning til verserende retssager i forbindelse med, hvorvidt bureauer er forpligtet til at eftergive salgsafgifter i forbindelse med hotelreservationer i Maryland. Generalforsamlingen kan forsøge at tilsidesætte guvernørens veto, når den træder sammen i januar 2016.

ASTA-medlemmer spillede en afgørende rolle i kampen for at besejre dette uovervejede forslag, herunder Jay Ellenby fra Safe Harbors Travel i Bel Air og nuværende ASTA-kasserer, som vidnede to gange (den 11. februar og 11. marts) for lovgivende udvalg, der udtrykte modstand mod lovforslaget, mens Larry Swerdlin fra Burton Travel i Owings Mills vidnede den 11. marts. Den 1. april sluttede Karen Dunlap fra Travel-On, Ltd. sig til Ellenby og ASTA SVP for Government and Industry Affairs Eben Peck ved en pressekonference foran staten hus, der opfordrer lovgivere til at modsætte sig SB 190. Peck og Kerby mødtes også med guvernørens øverste lovgivende officer Joseph Getty i begyndelsen af ​​april.

ASTA har arbejdet imod lignende forslag til udvidelse af hotelskatter på tværs af amtet i tæt koordinering med rejsebranchens allierede såsom Travel Technology Association, herunder senest i Virginia, hvor lovgiveren tidligere på året nedstemte et lovforslag, der ville omfatte gebyrerne, der opkræves af "overnatningsformidlere" for at lette Virginia hotelreservationer til både Commonwealths moms og lokale belægningsafgifter. Ved at gøre dette har Society bemyndiget rejsebureauer til at gøre deres stemmer hørt af statslovgivere gennem lovgivningsopdateringer, diskussionspunkter og andre græsrodsressourcer.

"Det hårde arbejde af Maryland ASTA medlemmer sikrer, at Maryland rejsebureauer ikke vil blive smækket med en ekstra $81,000 kollektivt i nye skatter hvert år," sagde Kerby. "Vi er taknemmelige både for deres indsats og for guvernøren og støttende lovgivere, såsom Delegate Szeliga, der var enige om, at det uafhængige rejsedistributionssystem ikke skulle være målrettet med nye skatter og bureaukrati."

Om forfatteren

Avatar af Linda Hohnholz

Linda Hohnholz

Chefredaktør for eTurboNews baseret i eTN's hovedkvarter.

Del til...