Maurice Strong bestået: Et ekstraordinært menneske dedikeret til bæredygtig udvikling

Den internationale koalition af turismepartnere beklager at meddele, at Maurice Strong er død. Mr. Strong var 86 år.
Denne meddelelse er fra ICTP-præsident professor Geoffrey Lipman:

I går døde min ven, mentor og kollega, Maurice Strong. Han var simpelthen et ekstraordinært menneske, der dedikerede sig til bæredygtig udvikling. Han har gjort mere end de fleste for at føre os mod Paris-klimatopmødet.

Han var blandt andet den første administrerende direktør for UNEP - FN's miljøprogram, generalsekretæren for miljøkonferencen i Stockholm i 1972 og Rio Earth-topmødet i 1992 og dets Agenda 21-ramme samt afholdt snesevis af regeringer på højt niveau og akademiske priser.

Jeg mødte ham i 1991, da jeg var formand for WTTC (World Travel and Tourism Council), og han forberedte sig til Rio. Vi startede et venskab baseret på en fælles tro på, at hvis kun rejse- og turismesektoren kunne gøre bæredygtighed til en kerneetik og ikke blot et modeord på andet niveau, for at balancere vækstrealiteterne, kunne vi spille en stor rolle i en bedre fremtid.

Vi holdt aldrig op med at prøve – han var guide i 20 år WTTC , UNWTO hvor vi arbejdede på Agenda 21 for Travel & Tourism, Green Globe-certificering og ST-EP-programmet for at forbinde bæredygtig turisme med eliminering af fattigdom. Han var en guide til vores Davos Climate Framework. Vi var sammen på Rio+ 20, da han modtog det første eksemplar af vores bog – dedikeret til ham – om Green Growth & Travelism. Vi delte en fælles kærlighed til Kina og Afrika – hvor vi uden held forsøgte at iværksætte projekter, der var for ambitiøse og for tidlige.

Han var altid klar til at tale om branchens potentiale og skubbe det til mere konkret handling. Han havde øje for det store billede og interesse for det mindste samfundsinitiativ.

Senest har han været inspiration for SUN - det stærke universelle netværk - til at hjælpe samfund med at bevæge sig ned ad en grøn vækststi ved hjælp af Travelism (Travel & Tourism) som en vektor. SUN vil være et system af soldrevne forskningsnav, samlet fra containere og forbundet via internetskyen. De vil yde dedikeret postgraduate support til lokalsamfund og deres rejseinteressenter for at holde deres bæredygtige udviklingsmål og klimamål på rette spor. Vores sidste møde var for et par uger siden i Ottawa, hvor vi talte om det potentiale, som samfundet førte grøn vækst, kunne have, hvis det virkelig blev støttet af en engageret Travelism-sektor.

Maurice havde den unikke evne til inspiration og en utrolig villighed til at lytte og rådgive – som han havde lært som ung mand, der boede blandt Canadas Innuit-folk. Han havde holdt utallige audienser med monarker, statsoverhoveder og industrimoguler...80 Pionerer for bæredygtig udvikling blev samlet af IUCN til hans 80-års fødselsdag, mens 2 tidligere canadiske premierministre og en generalguvernør deltog i hans lille 85. fejring – han fik et opkald ved frokosttid fra Klaus Schwab, administrerende formand for World Economic Forum... Alligevel husker jeg bedst, at han spøgte med et lille kinesisk barn på en ydmyg café i Beijing, hvor vi spiste enkle aftenmåltider. Maurice elskede at lave sjov, og han elskede virkelig Kina.

Jeg er ikke i tvivl om, at der vil være en STÆRK aftale i Paris, det er, hvad København skulle have gjort 5 år tidligere med meget mere substans og indflydelse - og med USA og Kina, der leder anklagen. FN-systemet og Christiana Figueres har gjort et fantastisk stykke arbejde.
Derefter er Travelism-sektoren nødt til at tage skridtet op for at levere en stadig hårdere grøn vækstaktion i de næste 30 år. Maurice ville have ønsket det.

Professor Geoffrey Lipman
Præsident International Coalition of Tourism Partners

Om Maurice Strong:
Maurice Strong har spillet en unik og kritisk rolle i globaliseringen af ​​miljøbevægelsen. Generalsekretær for både FN-konferencen om det menneskelige miljø fra 1972, som lancerede verdens miljøbevægelse, og Rio-miljøtopmødet i 1992, var han den første administrerende direktør for FN's miljøprogram (UNEP).
Maurice F. Strong (født 29. april 1929 i Oak Lake, Manitoba) har haft en karriere inden for både forretning og offentlig service, primært inden for international udvikling, miljø, energi og økonomi.

Great Depression

Strong voksede op i en fattig familie i en lille by i Manitoba under den store depression, hvor fattigdom og strabadser, som hans familie og de fleste andre led, gjorde et dybt og varigt indtryk på ham. I en tidlig alder satte han spørgsmålstegn ved retfærdigheden af ​​et system, hvor folk havde så mange behov, men ikke kunne få det arbejde, der ville sætte dem i stand til at opfylde disse behov. Da familien begyndte at modtage regelmæssig indkomst for første gang, efter at hans far sluttede sig til Royal Canadian Air Force efter udbruddet af Anden Verdenskrig, blev han slået af ironien, at det tog en krig at producere de job og de ressourcer, der var ikke tilgængelig under depressionen.

Trods deres fattigdom gav hans ansvarlige og hårdtarbejdende far og hans oplyste og intelligente mor, en tidligere lærer, deres børn et sundt og lykkeligt, men nødvendigvis strengt, familieliv. Hans skoleleder, en overbevist socialist, udsatte den unge Maurice for en kombination af streng disciplin og muligheden for at fremskynde sin læring til det punkt, hvor han havde afsluttet gymnasiet til universitetsniveau i en alder af 14. Samtidig hengivne han sig selv til den selvopdragelse, som han har fortsat gennem hele sit liv, hvor han tilbragte meget tid alene i naturen med at observere og forsøge at forstå dens vidundere og dens kredsløb.

En undladt

Efter en kort periode som en redningsmand på et Great Lakes-skib besluttede Noronic - det største passagerskib i de canadiske dampskibslinjer - Strong at gå til søs og red godstog over Canada til Vancouver.

Undervejs hørte han erklæringen fra Churchill og Roosevelt efter deres møde på et skib i Atlanterhavet, at de efter krigen havde til hensigt at skabe en FN for at bringe fred og retfærdighed til verden.

Han fastslog, at det var det, han gerne ville gøre med sit liv, og det blev hans vigtigste ambition. Derefter fulgte han nøje nyheden om oprettelsen af ​​FN i San Francisco.

Han forlod handelsskibet på sin fars insistering og vendte hjem i endnu et år. Derefter, som svar på en avisannonce, fik han et job som lærling hos en leder til den nordligste handelsstation for Hudson's Bay Company.

Der udviklede han en dyb forkærlighed for inuitfolket, som han lærte meget af, inklusive deres sprog. Han var fascineret af deres forhold til naturen, som havde gjort dem i stand til at overleve og udvikle en særegen kultur i det barske klima i Arktis.

Han følte, at inuitterne var et tålmodig, vedholdende og innovativt folk, der havde udviklet en livsstil og et værdisystem, der gjorde det muligt for dem at leve i harmoni med deres arktiske omgivelser.

Enterprise

Også i denne periode begyndte han at indsamle stenprøver, styret af et korrespondancekursus for prospektører. Dette gjorde ham opmærksom på en flamboyant eventyrlysten amerikaner, Bill Richardson, som var ankommet på det årlige forsyningsskib for at prospektere i området. Han inviterede Maurice til at slutte sig til ham, da han vendte tilbage til Toronto, hvor han boede med sin kone, en arving til en olieformue.

Gennem dem mødtes Strong med en førende FN-embedsmand, der arrangerede, at han havde en midlertidig, meget lav udnævnelse, som gjorde det muligt for ham at realisere sin drøm og tjene som junior sikkerhedsofficer ved det daværende FN-hovedkvarter i Lake Success, New York. .

Dette bekræftede Strongs tro på, at De Forenede Nationer var stedet for ham, men fik ham også til at indse, at han uden tilstrækkelig uddannelse eller politiske bånd ikke kunne forvente at rejse sig inden for rækkerne.
Han besluttede, at det bedste kursus for ham ville være at vende tilbage til Canada og forsøge at udvikle de kvalifikationer, der gjorde det muligt for ham at vende tilbage til De Forenede Nationer i en mere materiel rolle.

Det gjorde han ved først at få en rolle som analytikerelev og derefter specialist i olie- og mineralressourcer for et førende mæglerfirma, James Richardson & Sons. Da han flyttede til Calgary, Alberta, blev han assistent for en af ​​de mest farverige og dramatisk succesfulde ledere af olieindustrien, Jack Gallagher. Han gav Strong muligheden for at lære forretningen at kende fra et mere operationelt synspunkt, og efterhånden som virksomheden, Dome Petroleum, voksede, besatte Strong flere nøgleroller, herunder Vice President, Finance.

Afrika besøg
Med sin daværende kone, Pauline, forlod han Dome for at tage en to-årig rejse rundt i verden og ankom til Nairobi, hovedstaden i Kenya. Strong tiltrådte en opgave med Caltex om at udvikle nye servicestationssteder, der gav ham muligheden for at rejse vidt i Østafrika og se en hel del af regionens rige dyreliv og dets fascinerende mangfoldighed af mennesker.

I Nairobi blev han introduceret til YMCA's arbejde, en organisation, som han senere ville gøre meget arbejde med. Fra Østafrika tog Strongs en langsom båd til Calcutta og rejste meget i Indien, herunder noget tid i Himalaya. Bagefter rejste de gennem Østasien, inklusive Kina og Japan, tilbage til Canada i 1954.

Da han vendte tilbage, sluttede Strong sig igen til Dome. Han meldte sig også frivilligt til at arbejde sammen med YMCA i dets World Service Program og blev national præsident og formand for Extension and Intermovement Aid of the World Alliance of YMCA.

Hans arbejde med KFUM gav ham den allerførste oplevelse af at deltage i og formandskabet for internationale møder og introducerede ham til en verden af ​​international udvikling.

Her mødte Strong Tracy Strong, som var generalsekretær for Verdensalliancen med hovedkontor i Genève, Schweiz og en bror til Anna Louise Strong, den amerikanske journalist, hvis breve fra Kina havde været en sådan kilde til Strongs tidlige interesse for Kina.

Tracy Strong bekræftede, at han og Strong faktisk havde et familieforhold, selvom det var lidt fjernt, Strong var glad for også at møde sin søn, Robbins, fra Kirkernes Verdensråd i Genève. Da han besluttede, at han ville gøre noget på egen hånd, overtog han et meget lille og svigtende naturgasselskab, Ajax Petroleums, og byggede det ind i, hvad der blev en af ​​de førende virksomheder i branchen, Norcen Resources. .

Dette tiltrak sig opmærksomhed fra et af Canadas vigtigste investeringsselskaber med omfattende interesser i energi- og forsyningsvirksomheder, Power Corporation of Canada. Det udnævnte ham til at begynde med som dets Executive Vice President, derefter som præsident. Hans stilling hos Power Corporation tiltrak national interesse, hvilket gjorde det muligt for hans syn på Canadas rolle i verden at blive hørt.

Udenrigsanliggender og det canadiske internationale udviklingsagentur (CIDA)

Som medlem af mange virksomhedsbestyrelser fortsatte han også med at udvikle sin interesse for udenrigsanliggender og holde taler om Canadas udenrigspolitik, som han hævdede skulle koncentrere sig om at være en ven af ​​udviklingslandene. Dette gjorde ham opmærksom på udenrigsministeren Paul Martin Senior og premierminister Lester Pearson.

Pearson inviterede ham til at komme ind i regeringen som viceminister med ansvar for det, der dengang var ekstern bistand, og som under hans ledelse til sidst blev til det canadiske internationale udviklingsagentur (CIDA). Hans arbejde hos CIDA gjorde det muligt for ham at vende tilbage til FN som canadisk delegeret, i hvilken rolle han etablerede tætte bånd, især med dets udviklingsprogram.

I mellemtiden udviklede hans fascination af naturen sig til en interesse for bevaring. Han så den nyligt opståede miljøbevægelse som værende tæt forbundet med udvikling. Dette blev mere og mere klart for ham, efterhånden som hans engagement i ressourceindustrien viste, hvordan dens udvikling påførte miljøet betydelig skade. Det førte til sidst til hans erkendelse af, at det kun ville være gennem bedre og mere ansvarlig styring af udviklingen, at miljøet kunne beskyttes.

Gennem sit venskab med Paul Martin Sr. mødte Strong sin talentfulde og ambitiøse unge søn, Paul Martin Jr, og ansatte ham senere som sin Executive Assistant hos Power Corporation. Deres venskab har været et vedvarende venskab, selv da den unge Paul fik stor succes i sin egen ret i forretningsverdenen. Senere blev Paul Martin Canadas premierminister.

Strongs arbejde med CIDA gav ham ny indsigt i kompleksiteten i udviklingen. Han blev bekymret over de miljømæssige og sociale forstyrrelser forårsaget af større infrastrukturprojekter, som CIDA støttede. Det varede ikke længe, ​​før han blev involveret i miljøpolitik.

Stockholmkonferencen og UNEP
I 1969 besluttede FN's generalforsamling at indkalde til den første store mellemstatslige konference om miljøspørgsmål, FN-konferencen om det menneskelige miljø. Mødet skulle afholdes i 1972, men i begyndelsen af ​​1970 var der næsten ikke sket noget. Den svenske regering begyndte at bekymre sig. Til sidst kontaktede deres ambassadør, Sverker Astrom, Strong gennem en fælles ven, Wayne Kines, som var mediekonsulent i FN. Astrom anbefalede Strong til Philippe de Seyne, FNs generalsekretær for økonomiske og sociale anliggender. Kines arrangerede et møde mellem Strong og de Seyne.

FN's generalsekretær, U Thant, inviterede Strong til at lede den som generalsekretær for konferencen og som undergeneralsekretær for FN med ansvar for miljøanliggender. Strong vendte forberedelserne til Stockholm-konferencen. Han brugte sine fuldendte diplomatiske evner til at opnå støtte fra udviklingslandene, som var ekstremt skeptiske over for miljøspørgsmål.

Strong scorede et stort diplomatisk kup, da han rejste til New Delhi og opnåede samtykke fra Indiens premierminister, Indira Gandhi, til at deltage i konferencen. I Stockholm holdt premierminister Gandhi en af ​​de mest indflydelsesrige taler under hele konferencen.

Stockholmkonferencen var en rungende succes. Det vedtog en erklæring om principper og handlingsplan for at håndtere globale miljøspørgsmål. Det satte miljøspørgsmålet på den internationale dagsorden og bekræftede, at det var tæt knyttet til udviklingen. Stockholmkonferencen flyttede ind i historiebøgerne som et vigtigt vartegn og lancerede en ny æra med internationalt miljødiplomati.

I december 1972 oprettede FNs generalforsamling De Forenede Nationers miljøprogram (UNEP) og valgte Strong til at lede det. Generalforsamlingen tog også en milepælsbeslutning om at lokalisere UNEP i Nairobi. Således blev UNEP det første FN-agentur, der nogensinde havde hovedkontor i et udviklingsland snarere end New York, Genève eller Wien.

Vend tilbage til Canada
I 1976 vendte Strong på anmodning af premierminister Pierre Trudeau tilbage til Canada for at lede det nyoprettede nationale olieselskab, PetroCanada. I en redaktionel hyldet New York Times en ekstraordinær hyldest til sin tjeneste for FN. Han blev derefter formand for Canada Development Investment Corporation, holdingselskabet for nogle af Canadas vigtigste statsejede virksomheder.

Vender tilbage til privatlivet, Strong erhvervede effektiv kontrol og blev formand for AZL Resources Incorporated, som havde store beholdninger af rancharealer i USA, herunder en større jordudvikling i San Luis Valley i Colorado.

Vender tilbage til Canada, hans rolle i at lede FNs hungersnødsprogram i Afrika var den første i en række FN-rådgivende opgaver, herunder reform og hans udnævnelse til generalsekretær for FN-konferencen om miljø og udvikling - bedst kendt som jordtopmødet - afholdt i Rio de Janeiro, Brasilien, i 1992. Dette var en milepælshændelse, hvor flere regeringschefer deltog, end der nogensinde havde mødtes sammen før, samt flere medier og ikke-statslige repræsentanter.
Efter intense forhandlinger frembragte jordtopmødet en aftale om konventioner om klimaændringer og biodiversitet og lancerede en proces, der producerede en konvention om ørkendannelse. .

Særligt bemærkelsesværdigt var også aftalen, der blev indgået om et sæt principper for at sætte verden på vejen mod bæredygtig udvikling og et handlingsprogram, kendt som Agenda 21, som det aftalte grundlag for samarbejdsindsats for at flytte gennemførelsen af ​​dem.

Efter jordtopmødet fortsatte Strong med at tage en førende rolle i gennemførelsen af ​​Rio's resultater gennem oprettelse af Earth Council, Earth Charter-bevægelsen, hans formandskab for World Resources Institute, medlemskab af bestyrelsen for International Institute for Bæredygtig Udvikling, Stockholms miljøinstitut, det afroamerikanske institut, instituttet for økologi i Indonesien, Beijer Institut for Det Kongelige Svenske Videnskabsakademi og andre. Strong var en mangeårig Foundation Director for World Economic Forum, en seniorrådgiver for præsidenten for Verdensbanken, medlem af International Advisory of Toyota Motor Corporation, det rådgivende råd for Center for International Development af Harvard University, World Business Rådet for Bæredygtig Udvikling, World Conservation Union (IUCN), World Wildlife Fund, Resources for the Future og Eisenhower Fellowships.

Stærke public service-aktiviteter blev primært udført på pro bono-basis, muliggjort af hans forretningsaktiviteter. Fra december 1992 til 1995 fungerede Strong som bestyrelsesformand og administrerende direktør for Ontario Hydro, dengang Nordamerikas største elforsyning. I løbet af denne periode foretog virksomheden overgangen fra det største tab i sin historie og stigende rater til dets største overskud nogensinde, hvilket gjorde det muligt at etablere lavere rater og iværksætte store programmer for effektivitet og bæredygtighed.

Fredens Universitet
I 1999 påtog Strong sig efter anmodning fra daværende FN-generalsekretær, Perez de Cuelar, opgaven med at forsøge at genoprette levedygtigheden af ​​University for Peace, med hovedkvarter i Costa Rica, som blev etableret under autorisation af FN's Generalforsamling. , dog ikke en FN-organisation som sådan. FN's omdømme var lige så risikabelt, som organisationen havde været udsat for alvorlig dårlig ledelse, uretmæssig tilegnelse af midler og inoperativ regeringsførelse. Som formand for dets styrende organ, rådet, og oprindeligt som rektor, ledede Strong processen med at revitalisere University for Peace og hjalp med at genopbygge dets programmer og lederskab. Han trak sig tilbage fra Rådet i foråret 2007.

Fra 2003 og 2005 fungerede Strong som den personlige udsending FN-generalsekretær Kofi Annan for at lede støtte til den internationale reaktion på de humanitære behov og udviklingsbehov i Den Demokratiske Folkerepublik Korea (Nordkorea). Som et væsentligt bidrag til udsigterne til en fredelig løsning på den mangeårige konflikt på den koreanske halvø.

Kina
Strong havde fra sine tidligste dage en dyb interesse i og fascination for Kina og har rejst til Kina i mere end 40 år i forskellige egenskaber, personligt, FN, Verdensbanken og erhvervslivet.

Han tilbringer nu det meste af sin tid der og er aktiv som rådgiver og forretningsforbindelser inden for miljø-, energi- og teknologisektorerne. Hans hovedaktiviteter er centreret ved Peking Universitet, hvor han er en aktiv æresprofessor, såvel som æresformand for dets miljøfond og formand for Advisory Board for Institute for Research on Security and Sustainability for Northeast Asia, som følger op på hans erfaring med Den Demokratiske Folkerepublik Korea (Nordkorea).

Faktisk betød generalsekretær Kofi Annan nær slutningen af ​​sin periode følgende hyldest til Strong:

"Når vi ser tilbage på vores tid sammen, har vi delt mange prøvelser og trængsler, og jeg er taknemmelig for, at jeg havde gavn af jeres globale vision og kloge råd om mange kritiske spørgsmål, ikke mindst det ømtålelige spørgsmål om den koreanske halvø og Kinas skiftende rolle i verdenen. Jeres urokkelige engagement i miljøet, multilateralisme og fredelig løsning af konflikter er især værdsat."

Maurice og Hanne Strong med Graca Marcel og Nelson Mandela

Maurice Strong med Canadas karismatiske premierminister, Pierre Trudeau og Ken Stron

Maurice Strong, besøger en Inuit-familie i Chesterfield Inlet, Hudson Bay. Foto taget af Norman Sanders den 10. november 1945.

Maurice Strong byder den indiske premierminister, Indira Gandhi, velkommen på Stockholmkonferencen i 1972.

Kinas præsident, Hu Jin Tao, hilser Maurice Strong

Kenyas første præsident, Jomo Kenyatta (tredje fra venstre) byder Maurice Strong (højre) velkommen som den første administrerende direktør for UNEP.

Maurice Strong med den amerikanske udenrigsminister Condoleezza Rice