Rejsearrangører: “Aldrende europæere er økonomisk uafhængige og ivrige efter at rejse”

BINZ, Tyskland – Da jerntæppet faldt, slog Edith Behrenstengel og Crista Schlatow til chancen for at rejse på tværs af kloden.

BINZ, Tyskland – Da jerntæppet faldt, slog Edith Behrenstengel og Crista Schlatow til chancen for at rejse på tværs af kloden. Nu holder de to pensionister lige så sandsynligt ferie i deres hjemland Tyskland.

"Vi har rejst verden rundt og ville aldrig have tænkt på at komme hertil for 20 år siden, men det er ret rart og blev bygget så hurtigt op," sagde Behrenstengel, en tidligere sekretær, der endagstur i staten Vestpommern i landets østlige del. .

Ferier tæt på hjemmet kaldet "staycations" af trend-watchers har spredt sig i finanskrisen, men nu er rejsebranchen klar til at tiltrække endnu en skare - aldrende befolkninger i lande som Tyskland, hvis købekraft kan overleve nedturen.

Man kan kalde dem "gråfolk": aldersgruppen over 50, der muterer under en massiv tilstrømning af babyboomere, der voksede op i 1960'erne. Efter at have redefineret ungdomskulturen sætter de nu deres præg på den ældre alder.

Sundhedsaktiviteter og sport, kurbade, svømning og cykling er alle populære, ligesom ferier organiseret omkring kulturelle begivenheder som koncerter og museumsbesøg, siger rejsearrangører.

I Storbritannien, hvor indenlandske helligdage også er på mode, vokser sommerens rock- og folkefestivaler, og boomere, der søger at undgå alderdommens coach-tour-mærker, tager på roadtrips i kultbiler som Volkswagen Microbus.

Den seneste rapport fra FN's rejseorganisation i juni sagde, at indenrigs- og kortdistancerejser i Europa holdt sig bedre end langdistancerejser hidtil i år.

Indvirkningen af ​​trenden er især markant for Tyskland, Europas største økonomi og hjemsted for verdens mest hårdføre turister. Tyskerne bruger mere i udlandet i absolutte tal end nogen anden nation - inklusive USA, hvis befolkning er fire gange større.

I 2008 brugte de 91 milliarder dollars på udenlandsrejser sammenlignet med 80 milliarder dollars brugt af amerikanske statsborgere, viste FN-rapporten.

Data fra Tysklands statistikkontor viser, at væksten i lokal rekreation støtter hotel- og restaurationsbranchen til en værdi af omkring 51 milliarder euro (73 milliarder dollars) årligt og hjælper med at opveje et fald i forretningsrejser.

Og Tyskland har verdens tredje højeste medianalder - 42.1 år - efter Japan og Italien, viser FN-data.

"Seniorer i dag er mere aktive, økonomisk uafhængige og ivrige efter at rejse," sagde Klaus Laepple fra Tysklands DRV-rejseforening. "Deres foretrukne destination er Tyskland."

En undersøgelse udgivet af økonomiministeriet i sidste måned viste, at senioralderen forventes at holde 20.3 millioner indenlandske helligdage om året i 2020 sammenlignet med 17.2 millioner i 2007.

“BEDSTE AGERE”

Tendensen er måske ikke stærk nok til at opveje dette års samlede fald i Europas gæstfrihedssektor, men den hjælper den tyske økonomi, som netop har forladt sin værste recession siden Anden Verdenskrig.

Mens udlændinges overnatningsbesøg faldt i juni sammenlignet med samme måned i 2008, steg indkvartering for indfødte tyskere med 5 procent, hvilket løftede det samlede antal reservationer med 3 procent, viser statistik fra statistikkontoret.

Tysklands største rejsegrupper, herunder Rewe, Thomas Cooks Neckermann og TUI, har udvidet deres tilbud i Tyskland og henvender sig i stigende grad til specialiserede temaer som sundhed og kultur.

TUI udgav i år sit største tyske katalog nogensinde med en ny strandsektion, der dækker landets lille nordkyst. Dens hovedmålgruppe, som den kalder "Best Agers" på engelsk, er over 50.

"I betragtning af den demografiske tendens vil betydningen af ​​denne gruppe og seniorer for rejsebranchen vokse endnu mere," sagde TUI talskvinde Anja Braun. "De har en stabil disponibel indkomst og er noget recessionssikret."

En TUI-kæde med speciale i udenlandske ferier har åbnet to nye feriesteder ved søen i Tyskland på lidt over et år.

"Ferie på Nordsøen og Østersøen er bestemt 'in' i år," sagde Ingrid Hartges, administrerende direktør i Tysklands DEHOGA hotel- og restaurantforening.

SØLV SPA

Turismen på Tysklands nordkyst er boomet siden Berlinmurens fald, og stigningen giver ingen tegn på at aftage.

Østersøbyen Binz på øen Rügen har forvandlet sig fra en enklave for funktionærer i det kommunistiske Østtyskland til et eksklusivt feriested centreret om et restaureret århundredegammelt spa.

Hvert år vokser antallet af hotelsenge i Binz - hvis befolkning kun er 5,900 -. I 2008 ramte det 13,285, op fra 12,143 fem år tidligere.

Otto og Jutta Huechel, pensionerede butiksejere fra Bochum i det vestlige Tyskland, har været faste besøgende i otte år.

"Tidligere har vi været i Italien, Tyrkiet, Frankrig, Tunesien... Men det er praktisk her af sundhedsmæssige årsager," sagde 67-årige Jutta fra sin overdækkede fletstrandstol.

På en given dag er Binz fyldt med sølvhårede feriegæster. Restauranter tilbyder "Senior Specials", mens hoteller giver rabat til gæster, der reserverer et år i forvejen. Bands spiller swingmusik på hovedtorvet, men lukker straks ned kl. 10, selv lørdag aften.

Efterspørgslen efter sportsorienterede ture er stigende, men besøgende kan også vælge en traditionel spa-ferie, der går tilbage til Tysklands sundhedsbevægelse fra århundredeskiftet. Ferier med en sundhedskomponent er i stigende grad eftertragtede, sagde rejsebureauet Dagmar Merfort.

"Gruppen over 50 kan bestemt godt lide spa-ferier," sagde hun. "Især da sygeforsikringen i Tyskland dækker fysioterapidelen."

Om forfatteren

Avatar af Linda Hohnholz

Linda Hohnholz

Chefredaktør for eTurboNews baseret i eTN's hovedkvarter.

Del til...