Turistaktører i Tanzania vil sandsynligvis løfte deres briller for at skåle for bemærkelsesværdig indtjening i år takket være staten for at give dem en skattelettelse i et forsøg på at anspore industriens vækst.
I 2018/19-budgettet, der blev forelagt i parlamentet torsdag i sidste uge, foreslog finansministeren, Dr. Phillip Mpango, at afskaffe importafgifter på forskellige turistkøretøjer i et forsøg på at stimulere udviklingen af nøglesektoren i økonomien.
Turisme er Tanzanias største udenlandsk valutaindtjener og bidrager med et gennemsnit på $ 2 plus milliarder årligt, hvilket svarer til 25 procent af al valutaindtjening, viser regeringsdataene.
Turisme bidrager også til mere end 17 procent af det nationale bruttonationalprodukt (GPD) og skaber mere end 1.5 millioner job.
”Jeg foreslår at ændre den femte tidsplan for det østafrikanske samfund - toldadministrationsloven, 2004 for at give importafgiftsfritagelse på forskellige typer motorkøretøjer til transport af turister” Dr. Mpango forelagt nationalforsamlingen i landets hovedstad af Dodoma.
De køretøjer, der ville blive importeret toldfrit i 1. juli 2018, når den ændrede lov træder i kraft, inkluderer biler, sightseeingbusser og lastbiler over land, som importeres af autoriserede rejsearrangører og skal opfylde specifikke betingelser.
”Formålet med denne foranstaltning er at fremme investeringer i turistsektoren, forbedre tjenester, skabe beskæftigelse og øge statens indtægter,” sagde han til det igangværende parlament.
Formand for Tanzania Association of Tour Operators (TATO), Wilbard Chambulo blev bevæget af staten for at give afkald på importafgiften og sagde, at skattefritagelsen er et lettelsens suk for sine medlemmer, da det vil spare dem $ 9,727 for hvert importerede turistkøretøj.
“Forestil dig inden denne lettelse, at nogle rejsearrangører plejede at importere op til 100 nye køretøjer siden og betale 972,700 $ alene som importafgift. Nu ville disse penge blive investeret i at udvide virksomheden til at skabe flere arbejdspladser og indtægter, ”forklarede hr. Chambulo.
Det forstås, at TATO havde kæmpet konsekvent for at dette skulle ske, og nu er dens chef taknemmelig for regeringen for at være hensynsfuld over for deres konsekvente skrig og betegner dette skridt som en win-win-aftale.
Tilgængelige optegnelser indikerer, at rejsearrangører i Tanzania er underlagt 37 forskellige skatter, herunder forretningsregistrering, regulatoriske licensafgifter, indgangsgebyrer, indkomstskatter og afgifter for hvert turistkøretøj om året, blandt andre.
TATO-formanden hævdede, at det omtvistede spørgsmål ikke kun er, hvordan man betaler utallige skatter og tjener overskud, men også modaliteten og tiden brugt på at overholde indviklede skatter.
”Rejsearrangører har brug for strømlining af skatter for at lette overholdelsen, fordi omkostningerne ved overholdelse er så høje, og som sådan fungerer det som en hindring for frivillig overholdelse”, forklarede hr. Chambulo.
Faktisk viser en undersøgelse af den tanzaniske turistsektor, at de administrative byrder ved færdiggørelse af licensafgift og papirafgift lægger store omkostninger på virksomheder med hensyn til tid og penge.
For eksempel bruger rejsearrangøren mere end fire måneder på at færdiggøre lovgivningsmæssigt papirarbejde, mens papirer i skat og licens bruger hans eller hende i alt 745 timer om året.
Rapporten udført af Tanzania Confederation of Tourism (TCT) og BEST-Dialogue viser, at de gennemsnitlige årlige personaleomkostninger til færdiggørelse af lovpligtigt papirarbejde pr. Lokal rejsearrangør er Tsh 2.9 millioner ($ 1,300) om året.
Tanzania anslås at være hjemsted for over 1,000 rejsevirksomheder, men officielle data viser, at der er så få som 330 formelle firmaer, der overholder skattereglerne, hvilket sandsynligvis skyldes kompleksiteten i overholdelsen.
Det betyder, at der kunne være 670 rejsebureauer, der fungerer i Tanzania. Hvis vi går efter det årlige licensgebyr på $ 2000, betyder det, at statskassen mister $ 1.34 millioner årligt.
Finansministeren, Dr. Mpango, lovede imidlertid også gennem budskabstalen, at regeringen skal indføre et enkelt betalingssystem, hvor forretningsfolk betaler alle skatter under ét tag for at give dem en problemfri skatteoverholdelse.
Dr. Mpango afskaffede også de forskellige gebyrer under Arbejds-, sikkerheds- og sundhedsmyndigheden (OSHA) såsom gebyrer på ansøgningsskemaet til registrering af arbejdspladser, afgifter, bøder i forbindelse med brand- og redningsudstyr, overholdelseslicens og konsulentgebyr på shilling 500,000 / - (henholdsvis $ 222) og 450,000 ($ 200).
”Regeringen vil fortsat gennemgå forskellige afgifter og gebyrer, der er pålagt af parastatale organisationer, institutioner og agenturer med henblik på at forbedre forretnings- og investeringsmiljøet” sagde ministeren til parlamentet.
TATO-administrerende direktør, hr. Sirili Akko, er optimistisk om, at hvis budgettet blev godkendt af parlamentet og implementeret, som det er, ville det åbne flere muligheder for investorer, der igen ville frigøre turismens potentiale.
