Tanzanias præsident kampagner for hurtig afrikansk turismeudvikling

ARUSHA, Tanzania (eTN) - Ved at udnytte det ottende Sullivan-topmøde her i Tanzanias nordlige by Arusha, drev Tanzanias præsident en kampagne for at bejle til amerikanere af afrikansk oprindelse og opfordrede dem til at komme til Afrika for at besøge deres forfædres lande på kontinentet.

I sin hovedtale til over 4,000 delegerede fra det ottende Sullivan-topmøde talte Tanzanias præsident Jakaya Kikwete perfekt som en højtstående turistforkæmper for sit land og fortalte den afrikanske diaspora i USA at vende tilbage og besøge deres oprindelsesland.

"Kom venligst og besøg Afrika og invester i dette enorme, rige og turistattraktive kontinent. Tanzania forsikrer jer om et godt afkast af jeres kapital og beskyttelse,” sagde han til de delegerede, de fleste af dem fra Nordamerika.

Han sagde, at Afrika har brug for udenlandske investeringer i turisme, og at den afrikanske diaspora i USA var de mest valgfrie til at udnytte fordelene af deres forfædres kontinent til at investere.

Præsident Kikwete blev til en autoritativ turistforkæmper og sagde, at Afrika kun har ringe andel i globale turistgevinster på trods af kontinentets rige attraktioner, der består af dyreliv, attraktive geologiske træk og historie.

Han sagde, at turisme i nu den førende økonomiske sektor i Tanzania er den første valutamodtager, så minedrift kommer på andenpladsen og kommunikationssektoren på tredjepladsen.

Med en stabil vækst i de sidste syv år har Tanzanias turismeindtjening nået 1 mia. USD, hvilket er næsten det tredobbelte beløb, som landbrugsindustrien bidrager med til Tanzanias bruttonationalprodukt (BNP). Landbruget har været den førende bidragyder til det østafrikanske lands pengekasser i det meste af dets historie.

Det anslås, at mere end 800,000 turister forventes at ankomme til landet i år, hvilket bringer omkring 1 milliard USD.

Øget adgang til luften, hvor mange luftfartsselskaber nu flyver direkte til Tanzania, nye luksushoteller på fastlandet og Zanzibar, forbedret infrastruktur og asfaltveje på safarikredsløb er også vigtige faktorer, der bidrager til Tanzanias turismes succeshistorie.

I løbet af de sidste 10 år er Tanzania blevet en selvstændig destination. Tidligere tilbød mange rejsearrangører til Østafrika Tanzania som en tilføjelse eller udvidelse til andre lande. Nu er der så stor en efterspørgsel fra kunderne på at tilbringe hele deres tid i Tanzania, at de samme rejsearrangører tilbyder mere end én rejseplan, der kun er for Tanzania.

I et forsøg på at styrke Brand Tanzania med amerikanske rejsende og fagfolk i rejsebranchen lancerede Tanzania Tourist Board (TTB) en tostrenget kampagne. Målrettet mod forbrugere i september 2007 indviede TTB en tv-kampagne, dens første nogensinde, som blev sendt på CNN, CHLN, CNN Airport og CNN.com.

For nylig var landet vært for den 33. årlige kongres i Africa Travel Association, som tiltrak mere end 300 fagfolk fra rejsebranchen, og nu er Leon H. Sullivan Summit VIII i gang. Disse to højt profilerede konferencer rejste det østafrikanske lands rejse- og turismestatus.

Tanzania, det største land i Østafrika, er fokuseret på bevarelse af dyreliv og bæredygtig turisme, med cirka 28 procent af landet beskyttet af regeringen.

Det kan prale af 15 nationalparker og 33 vildtreservater og verdens roste Ngorongoro-krater, ofte kaldet "Verdens 8. vidunder"; Olduvai Gorge, Menneskehedens vugge, Selous Game Reserve, verdens største dyrereservat og Ruaha, der nu forventes at blive den største nationalpark på det afrikanske kontinent.

Omkring 300 delegerede fra det igangværende Leon Sullivan-topmøde besøgte Ngorongoro dyrepark og omkring 40,000 USD til parken. Udover at give indtægter til nationalparken og besøge det berømte Ngorongoro-krater, havde topmødets delegerede mulighed for at besøge et kulturturistområde i Eseto-området ved landsbyen Oloilobi i Ngorongoro-afdelingen, hvilket gav dem en stor spænding.

Mens de var i krateret, var de delegerede glade for miljø og omgivelser, som faktisk er unikke på denne planet, hvor mennesker, husdyr og vilde dyr lever sammen i fred.

Pastor Jesse Jackson, den engang amerikanske præsidentkandidat under demokratisk banner, sagde i krateret, at turistrigdommen, der bugner i Afrika, har brug for hurtig udvikling.