Minister for turisme, Hon Edmund Bartlett, som også er medlem af parlamentet for East Central St James, afslørede i går, at "Dette område bliver den nye Montego Bay i Østen, og på den industrielle side bygger vi 3,300 hotelværelser ud; 350 for at være klar i december i år, og om yderligere to uger påbegyndes rydning af pladsen for yderligere 1,300 værelser med 28-etagers tårne, overvandsvillaer og luksushytter."
Den nye by vil omfatte en blanding af hotelværelser og boliger, der omfatter lokalsamfund med en eksisterende samlet befolkning på omkring 20,000, med omkring 15,000 til 20,000 flere, der skal tilføjes i de næste fem år, og som kræver infrastrukturen til at understøtte dette niveau af bosættelse. Mr. Bartlett afslørede:
"Vi taler nu med UDC (Urban Development Corporation) om byen Rose Hall, som jeg ønsker skal blive, hvad jeg kalder Tourism Innovation Town, som vil være den første af sin slags overalt i Caribien."
Konceptet er at omfatte boliger, offentlige tjenester, let industri og kommerciel udvikling på arealer overfor John Rollins Success Primary School. Det vil også lette flytningen af Barrett Town Police Station og et opgraderet sundhedscenter til et minihospital for at være mere tilgængeligt og bedre i stand til at imødekomme behovene hos mere end 40,000 beboere og omkring 20,000 turister.
Som medlem af parlamentet planlægger minister Bartlett også "at opbygge skolesystemet ved at rationalisere grundskoleuddannelsen med skolen i valgkredsen og også opbygge førskoleundervisningsfaciliteter for at skabe det første innovationscenter for tidlig barndom." Centret vil henvende sig til 100 elever ad gangen udstyret med tablets, hvor deres forældre også deltager, "så de vil forstå, hvad barnet gør for at vende hjem og være i stand til at hjælpe barnet med at udvikle sig."
Han præsenterede det som en anden type uddannelse og sagde, at det var en, hvor viden blev indsamlet, men endnu vigtigere, fokuseret på, hvordan den viden bruges og omdannes til praktiske og materielle ting med værdi.
Minister Bartlett skitserede sin plan for lokalsamfundene ved præsentationen af titler til 37 beboere af grunde i Grange Pen af Jamaicas boligagentur i Lilliput Community Center i fredags. I alt 535 familier står i kø for at få deres titler ved betaling af udestående saldi på købsprisen på $500,000. Indtil videre har Tourism Enhancement Fund (TEF) brugt 964 millioner dollars på at opgradere Grange Pen-samfundet, og 1635 enheder skal bygges i denne fase af udviklingen.
Samfundet Barrett Hall, som også ligger langs den elegante korridor i turistbæltet, vil også have infrastrukturelle forbedringer i løbet af det nye regnskabsår, og 1500 flere boligenheder skal bygges af National Housing Trust, fra og med i år, mens det nærliggende samfund Spot Valley skal få 585 enheder.
Minister Bartlett sagde, at regeringen ikke kun byggede huse til arbejdere i turismesektoren, at den også byggede kilden til beskæftigelse og indkomst. Minister Bartlett understregede fordelen ved turisme for indbyggerne i St James og krediterede infrastrukturforbedringer, der har forbedret samfundene i Flanker, Norwood, Lilliput og Grange Pen "til turismepenge, der gør alt dette."
SETS PÅ BILLEDE: Minister for turisme, Hon. Edmund Bartlett (3. venstre), var især glad for at kunne præsentere en ældre Agatha Allen (2. venstre) med titlen til hendes lod i Grange Pen. Fru Allen var glad og sagde, at hun havde set frem til dette øjeblik i over 40 år. De flankeres af den administrerende direktør for Jamaicas boligagentur, Doreen Prendergast og formanden for HAJ, Norman Brown.
