Thailand turisme håber fra den nye regerings beslutning

BANGKOK, Thailand (eTN) – Med Thailands turisme- og lufttransportindustri synker ned i en dyb krise, venter alle aktører fra rejsesektoren nu på, at den nyvalgte regering i Abhisit Vejjajiva definerer prioriteter for at genoplive en industri, der kollapser.

Stemningen er ret dyster i Bangkoks gader; næsten to uger efter, at demonstranter til den tidligere thailandske regering ophævede deres belejring af begge Bangkoks lufthavne. Hoteller rapporterer, at belægningsprocenten er faldet med 30 procent, endnu mindre for nogle ejendomme; antallet af daglige flyvninger registreret i Bangkok lufthavn svinger omkring 500 om dagen, sammenlignet med over 700 før krisen. Mange restauranter har allerede lukket deres døre, da de mangler kunder. Og hundredvis af butikker kan snart følge efter. Sidste lørdag aften på Silom Road, Bangkoks mest berømte natsted, så temmelig tomt ud med blot et par turister, der kiggede på salgsboderne langs vejen.

Naturligvis søger både Thailands turistmyndighed (TAT) og flyselskaber at udarbejde planer for at udjævne virkningen af ​​den seneste politiske uro. Men skaden på landets image ser ud til at være langvarig denne gang.

"Vi er nødt til at øge tilliden til vores land igen. Jeg mener, at det bør være en prioriteret opgave for den nye regering. En undskyldning på højeste niveau for det skete bør formidles internationalt samt et løfte om, at sådanne ting ikke vil ske igen,” sagde Juttaporn Rerngronasa, TAT viceguvernør for Marketing Communication.

Indtil videre har kun TAT og den tidligere turistminister sendt en undskyldning til strandede rejsende. TAT overvejer endda at sende et personligt brev til alle strandede passagerer med en invitation til at komme tilbage til Thailand til nedsatte priser næste sæson.

Selvom TAT understreger, at der ikke var nogen tilskadekomne mod nogen turister, og at de alle var sikre, vil det varige billede rundt om i verden være, at udenlandske besøgende er som "gidsler", da de blev fanget ind i landet med ringe mulighed for at forlade. En flyselskabsdirektør med base i Bangkok antydede endda, at Thai Airways and Airports Authority of Thailand (AOT) ansatte flygtede fra deres arbejde den aften, hvor demonstranter beslaglagde lufthavnen og efterlod passagerer strandet.

"Vi uddelegerede straks vores eget personale til at hjælpe med passagerer. Vi var 24 timer i døgnet til rådighed for at støtte udenlandske besøgende strandet ved Suvarnabhumi. Og sammenslutningen af ​​rejsebureauer såvel som hoteller gjorde et godt stykke arbejde for at hjælpe,” tilføjede Rerngronasa.

TAT forudser, at Thailands turismeproblemer nu vil vare mellem fire og seks måneder, hvor landet mister over 2.8 milliarder USD i turistindtægter. ”Vi forudser, at de samlede internationale turistankomster kun vil nå 11 millioner i 2009 sammenlignet med tidligere prognoser på 15 millioner. Vi forventer en reduktion af udenlandske rejsende i et interval på 2.5 til 2.7 millioner,” sagde Rerngronasa.

De mest berørte markeder vil være Japan, Kina, Korea. “Japan vil helt klart være det hårdest ramte indkommende marked. For Europa vil genopretningen tage cirka seks måneder. Men vi ser stadig chancer for, at Australien, Mellemøsten og Skandinavien kan komme hurtigere tilbage,” sagde TATs viceguvernør for Marketing Communication.

Hvad bliver de næste skridt? TAT reviderer sine marketingplaner. Med den nye administration på plads vil TAT nu bede om ekstra budget til at sætte en ny informations- og reklamekampagne op. Foreløbig satser TAT på hjemmemarkedet. "Vi lancerer allerede en kampagne baseret på sloganet "rejs for din nation", da det vil hjælpe med at overveje de økonomiske konsekvenser af tabte internationale turismeindtægter. Vi arbejder også sammen med vores kreative bureauer om et slogan til vores internationale markeder med ideen om, at Thailand stadig bekymrer sig om sine besøgende,” sagde Rerngronasa.

TAT viceguvernøren bekræftede også, at TAT er i forhandlinger med luftfartsindustrien såvel som hoteller for at lancere specielle last minute-pakker. "Med vores partnere fra den private sektor ønsker vi at tale med den nye Abhisit-regering for at se, om momsen på hoteller og restauranter kan sænkes eller se på at reducere gebyrerne for flyselskaber, der flyver til Thailand," sagde hun. De første pakker på indenrigsflyvninger tilbydes allerede med store flyselskaber som AirAsia, Bangkok Airways og Thai Airways International.

Flyselskaber bekræfter faktisk, at de også leder efter noget støtte til at genoplive kollapsende tal. Ifølge AOT er det gennemsnitlige antal daglige passagerer i Bangkoks lufthavne nede på 56,000 sammenlignet med 100,000 sidste år.

"Vi har allerede åbnet dialogen med AOT for at se på kompensationsforanstaltninger efter beslaglæggelsen af ​​lufthavne. Vi vil gerne se en reduktion i gebyrer eller nogle økonomiske incitamenter til at balancere de påløbne tab under en uges lukning af lufthavnen,” forklarede Brian Sinclair-Thompson, formand for bestyrelsen for flyselskabers repræsentanter i Thailand (BAR). "Nu skal vi dog vente på en afgørelse fra den nye transportminister, og vi kan ikke spekulere i udfaldet."

International Air Transport Association beder også regeringen om at kompensere flyselskaberne for de økonomiske skader og se efter en løsning for at være sikker på, at tab af indtægter for lufthavnens myndighed ikke vil blive overført til flyselskaberne.

Ifølge en rapport fra Bangkok Post anslår Thai Airways, at den ene uges lukning af lufthavnen udmøntede sig i et tab på omkring 575 millioner USD i indtægter.