Antallet af rejsende over den amerikanske Thanksgiving-ferie vil falde kraftigt i år, men nedskæringer i flyselskaber og upopulære gebyrer for bagagetjek kan betyde ikke færre hovedpine end for et år siden.
"Det bliver en lille smule mere ubehageligt end normalt," sagde Rick Seaney, administrerende direktør for flyprisforskningssiden FareCompare.com.
"Jeg tror, at det, du ser, er, at efterspørgslen er visnet i samme tempo som nedskæringerne," sagde han.
Air Transport Association of America (ATA), en industrihandelsgruppe, forudsagde et fald på 10 procent år-til-år i antallet af passagerer, der rejser med amerikanske flyselskaber i løbet af dette års Thanksgiving-feriesæson.
De tre travleste rejsedage omkring Thanksgiving Day er normalt onsdagen før ferien og søndagen og mandagen efter ferien. På disse dage vurderede ATA, at flyene ville være næsten 90 procent fyldte.
Luftfartsindustrien, der blev hårdt ramt i første halvdel af 2008 af skyhøje brændstofomkostninger, har reduceret kapaciteten - antallet af sæder til salg.
AMR Corps (AMR.N: Citat, Profile, Research, Stock Buzz) American Airlines har sagt, at den har reduceret den indenlandske kapacitet op til 12 procent i fjerde kvartal. UAL Corps (UAUA.O: Quote, Profile, Research, Stock Buzz) United Airlines sagde, at det ville reducere sin hovedlinjekapacitet i fjerde kvartal med op til 16.5 procent.
Målet var at udligne flyselskabernes brændstofbyrder med prisfastsættelseskraft og ved at strømline driften.
I anden halvdel af 2008 faldt prisen på råolie CLc1 med omkring 65 procent fra et rekordhøjt niveau i nærheden af $150 pr. tønde til næsten $50. Faldet var en kærkommen lettelse for flyselskaberne.
Men den svage økonomi, der udløste olienedturen, udhulede også rejsebudgetterne. Efter nogle skøn var det usædvanlige sammenløb af begivenheder mere eller mindre neutralt for den pressede industri.
FareCompares Seaney sagde, at priserne, som steg hurtigt i begyndelsen af dette år, stabiliserede sig i andet halvår og er nogenlunde de samme som for et år siden. Han sagde, at mange flyselskaber også tilbyder feriesalg for at øge efterspørgslen.
For rejsende vil Thanksgiving være den første store test af flyselskabernes effektivitet for den reducerede industri.
Mindst én industriobservatør forventer, at rejsende ser nogle vigtige fordele, herunder færre flyforsinkelser og kortere linjer ved sikkerhedskontrolpunkter, butikker og koncessionsstande.
"Den overordnede besvær-faktor vil falde betydeligt," sagde Terry Trippler, rejseekspert hos TripplerTravel.com.
Trippler erkendte dog en faktor, der kunne forstyrre den glathed, han forudser i lufthavne i ferierejseperioden.
Nye indtægtsskabende gebyrer - især et kontroversielt gebyr for taskecheck - kan bremse køerne, da sparsomme rejsende er tvunget til enten at indchecke bagage eller proppe flere genstande ind i luftrum i flykabiner.
Men generelt forventer Trippler, at ferieflyvninger, på trods af nye gebyrer og andre faldgruber, vil være mere flydende end tidligere år.
"Jeg tror, folk vil sige 'Jeg betalte 150 $ mere, men dreng var det det værd'," sagde han.
HVAD SKAL DU TAGE VÆK FRA DENNE ARTIKEL:
- The Air Transport Association of America (ATA), an industry trade group, predicted a 10 percent year-over-year decrease in the number of passengers traveling on U.
- In the second half of 2008, the price of crude oil CLc1 fell some 65 percent from a record high near $150 a barrel to near $50.
- FareCompare’s Seaney said fares, which rose rapidly early this year, stabilized in the second half and are roughly the same as a year ago.
