Ved det nylige møde i SADC Tourism Alliance Think Tank blev ledere inden for luftfart og turisme enige om, at forældede og protektionistiske luftfartspolitikker hæmmer det sydlige Afrikas turismeambitioner og bremser den økonomiske vækst.
Natalia Rosa, turismeprojektleder for SADC Tourism Alliance, udtalte, at mødet var et afgørende skridt i opbygningen af de partnerskaber og den politiske vilje, der er nødvendig for forandring. "Efterspørgslen er der. Det økonomiske argument er ubestrideligt. Indtil vores luftfartspolitik indhenter vores ambitioner, vil turisme og handel i det sydlige Afrika forblive jordnær. Det, vi har brug for nu, er politisk mod, politisk sammenhæng og en samlet forpligtelse til at gøre luftadgang til den drivkraft for inkluderende vækst, den bør være."
Trods offentlige forpligtelser til det indre afrikanske lufttransportmarked (SAATM) blokerer nationale politikker, politisk kontrol og fragmenteret forvaltning fortsat regional adgang til luften. "Vi har forpligtelserne," sagde George Mothema, repræsentant for bestyrelsen for flyselskabsrepræsentanter i Sydafrika (BARSA)"Hvad vi mangler, er implementering." Mens lande som Sydafrika har vedtaget civile luftfartspolitikker, indlemmer mange stadig protektionistiske elementer, der modsiger SAATM's principper, hvilket begrænser private flyselskaber i at udvide levedygtige ruter og favoriserer underkapitaliserede statslige luftfartsselskaber.
FlySafairs rute Johannesburg-Harare demonstrerer det vækstpotentiale, der opstår, når barrierer fjernes. Da flyselskabet kom ind på markedet, halverede det billetpriserne – og efterspørgslen steg voldsomt. "Det er en fantastisk rute. Den klarer sig utroligt godt," sagde Kirby Gordon, marketingchef hos FlySafair"Vi ville elske at have en anden daglig gudstjeneste. Men det kan vi ikke. Hvorfor ikke? Politik."
Lee-Anne Bac, rådgivende direktør og chef for strategi og bæredygtighed hos BDO Sydafrikabemærkede, at beslutninger i andre porteføljer ofte begrænser turismens fremskridt. "Turisme spiller ikke en særlig rolle i den nationale politik. Politiske aktører forstår ikke turisme, eller hvad vi forsøger at opnå." Hun fremhævede Cape Town Air Access-initiativet som en sjælden succeshistorie om tværsektorielt samarbejde, der bør gentages i hele regionen.
Aaron Munetsi, administrerende direktør for Airlines Association of Southern Africa (AASA), opfordrede til håndhævbar ansvarlighed, herunder at skabe nationale basislinjer for adgangsbarrierer for luftfragt, forpligte sig til gradvise reduktioner og udvikle et regionalt scorecard til at overvåge implementeringen af politikker. "At reducere flyselskabernes driftsomkostninger er ikke kun et sektormål - det er et økonomisk mål. Flyselskabernes forretning er baggrunden for, at vi bygger vores økonomier."
Rosa sagde, at tænketanken markerede begyndelsen på en vedvarende indsats for at håndtere de flaskehalse inden for luftfart, der begrænser regionens potentiale. "I en region med 300 millioner indbyggere bør flyvning ikke være en luksus eller en politisk fordel. Det bør være en løftestang for vækst. Men vi kan ikke bygge den fremtid uden at opbygge de politikker, partnerskaber og platforme, der understøtter den."
Tænketanken identificerede flere prioriterede resultater for at fremskynde fremskridt:
- Nedbryd protektionistiske politikker og åbn levedygtige ruter for flere operatører.
- Invester i flyselskabers skalerbarhed — uanset om det er offentligt eller privat.
- Opbyg tværministerielle alliancer, der behandler luftadgang som infrastruktur.
- Spor og rapporter offentligt fremskridt med et delt regionalt scorecard.
SADC Tourism Alliances dannelse og aktiviteter støttes af Joint Action NaturAfrica/Climate Resilience and Natural Resource Management (C-NRM) Programme, der er medfinansieret af Den Europæiske Union (EU) og den tyske regering og implementeret af Deutsche Gesellschaft für Internationale Zusammenarbeit (GIZ) GmbH.
Efterlad en kommentar