Det tredje Kuwaiti-flyselskab, der starter i januar

KUWAIT - Kuwait National Airways sagde mandag, at de planlægger at starte operationer i januar, og bliver det tredje luftfartsselskab i Golfstaten, der ønsker at udnytte væksten i flytrafikken i Mellemøsten.

Luftfartsselskabet vil operere under mærkenavnet Wataniya Airways - "wataniya" er arabisk for "national" - og starte med to Airbus A320-fly, der flyver til destinationer i Golfen og det bredere Mellemøsten, fortalte administrerende direktør George Cooper til journalister.

Dets aktier vil blive noteret i år, sagde han.

"Vi er nu i forhandlinger med firmaer om at leje seks fly mere med levering fra 2010," sagde Cooper. Firmaet kunne senere købe fly, sagde han uden at uddybe det.

Der forhandles stadig om trafikrettigheder, sagde Cooper på sidelinjen af ​​et aktionærmøde.

Luftfartsindustrien i Golfen blomstrer, da stigende økonomier ansporet af rekordhøje oliepriser tiltrækker turister, forretningsfolk og arbejdere til verdens største olieeksporterende region.

Dubai-baserede Emirates, De Forenede Arabiske Emiraters Air Arabia og Qatar Airways har købt milliarder af dollars af fly fra Airbus og Boeing i årenes løb for at bringe flere mennesker til deres respektive lande og hub-passagerer over hele kloden.

Ifølge en rapport fra bestyrelsen planlægger Wataniya i første omgang at flyve til de saudiske byer Riyadh og Jeddah; Bahrain, Qatar, Dubai, Cairo, Damaskus, Beirut og Jordans Amman.

Det tyske flyselskab Lufthansa hjalp med at rådgive Wataniya om dets strategi.

I en anden fase sigter luftfartsselskabet på at flyve til London, Frankfurt og Paris samt Filippinernes hovedstad Manila og Thailands Bangkok, ifølge en rapport indhentet af Reuters og forberedt til aktionærmødet.

Luftfartsselskabet ønsker at have mindst 12 fly, inklusive wide-body fly, i 2012, ifølge rapporten. Cooper fortalte Reuters, at luftfartsselskabet vil lease tre A320'ere fra den kuwaitiske udlejer Aviation Lease & Finance Co (Alafco).

Kuwait National Airways – hvoraf Kuwait Projects Co og andre erhvervsinvestorer ejer 30 procent af aktierne – har til hensigt at notere sine aktier på Kuwait-aktiemarkedet inden årets udgang, fortalte flyselskabets bestyrelsesformand Abdul Salam al-Bahr til aktionærerne.

Det bliver det tredje i Kuwait efter det tabsgivende statsluftfartsselskab Kuwait Airways - som regeringen ønsker at sælge - og lavpris Jazeera Airways.

Kun tre mellemøstlige flyselskaber er opført: Jazeera, Air Arabia og Royal Jordanian.

Wataniya ønsker at fokusere på forretningsrejsende ved at tilbyde mere plads på sit fly end konkurrenterne med 122 sæder på sine A320'er, sagde Cooper. A320 kan bære så mange som 164 passagerer, ifølge Airbus' hjemmeside.

Kuwait National Airways blev grundlagt i 2006 med en aktiekapital på 50 millioner dinarer ($188.8 millioner), og solgte 70 procent af sine aktier til offentligheden samme år.

Firmaet, der ejer adskillige virksomheder – blandt dem United Projects for Aviation Services Co, havde en indtjening per aktie på 6.70 fils på en omsætning på 3.35 millioner dinarer i de 19 måneder frem til 31. december, ifølge bestyrelsens rapport. Der er 1,000 fils til dinaren.

i.reuters.com