BEIJING – Det fattige Tibet lider et stort tab til sin lukrative og hurtigt voksende turistindustri, da regeringen blokerer udenlandske besøgende efter sidste måneds dødbringende optøjer, sagde forretningsfolk i regionen.
Rejsebureauer, hoteller og butikker i andre tibetanske områder i det vestlige Kina rapporterede, at de så nul til en strøm af kunder på grund af forbuddet mod indgående udlændinge og mangel på kinesiske turister.
På det trestjernede Shambala Hotel, der byder på udsmykket tibetansk indretning og solide yakkødmåltider i centrum af Lhasa, var alle 100 værelser tomme onsdag, sagde en medarbejder i salgsafdelingen.
En 455-værelses, firestjernet konkurrent, Lhasa Hotel, det mest luksuriøse hotel i det overvejende buddhistiske Tibet, sagde blot, at besøgsniveauet var faldet.
Turreservationer var også faldet, da regeringen ikke har sagt, hvornår den vil lukke folk ind igen, sagde Gloria Guo, en medarbejder i erhvervsafdelingen hos den Xi'an-baserede internetrejsetjeneste TravelChinaGuide.com
"Vi venter bare på besked," sagde Guo. "Det er svært at sige, hvad virkningen vil være."
Problemer i den afsidesliggende, bjergrige region, som Kinas kommunistiske tropper gik ind i i 1950, begyndte med en række munkeledede protester, der kulminerede i et voldeligt optøj i Lhasa den 14. marts. Protester har siden ramt andre tibetanske områder i Kina.
"Vi fungerer normalt, men vi ser ingen mennesker," sagde en leder, ved navn Qiu, hos Ailaiyi-tøjbutikken i Lhasa. "Vi ser tibetanere, men ingen han-kinesere og ingen udlændinge. De fleste mennesker ønsker ikke at komme herop. De er bange."
Kina siger, at 18 civile døde i Lhasa-volden. Forviste repræsentanter for Dalai Lama, en tibetansk åndelig leder, som Kina beskylder for at planlægge forstyrrelserne, siger, at omkring 140 mennesker døde.
Siden dagen efter Lhasa-optøjerne har regeringen forhindret udenlandske pasindehavere i at få adgang til stærkt militariserede tibetanske regioner.
Turismen tog fart i 1980'erne og supplerede indtægtselementer såsom hyrde- og infrastrukturprojekter. Forstærket af ekstra flyvninger og en højhøjt jernbane, der åbnede i 2006, steg turismen med 60 procent til 4 millioner mennesker i 2007, siger statslige medier.
I den autonome region Tibet var turismen mere end 17.5 millioner dollar værd i 2006, har kinesiske medier rapporteret.
"Jeg skulle tro, at tabet vil være enormt, fordi turisme er vigtigt for det område," sagde Zhao Xijun, finansprofessor ved Renmin University of China.
"Den manglende indkomst vil påvirke normale udgifter, hvilket betyder, at hoteller og rejsebureauer vil opleve tab."
reuters.com
