Destinationer for medicinsk turisme er opstået over hele kloden, fra Thailand til Sydafrika og endda europæiske lande som Ungarn. Industrien forventer en stor vækst i de kommende år, fra et estimat fra 2004 på $ 40 milliarder til $ 100 milliarder i 2012 ifølge statistikker produceret af McKinsey & Company og Confederation of India.
Eksperter mener, at medicinsk turisme vil have en positiv indvirkning på økonomien i destinationslandene og gavne både kvalificerede og ufaglærte handler. Fænomenet medicinsk turisme kan også være godt for udenlandske investorer, der har interesse i disse lande.
Nedenfor har NuWire valgt sine top 5 medicinske turismedestinationer, der giver de mest attraktive muligheder for medicinske turister og udenlandske investorer. Disse markeder blev valgt på baggrund af kvalitet og overkommelig pleje samt modtagelighed for udenlandske investeringer.
Det skal også bemærkes, at medicinsk personale i de følgende lande i vid udstrækning er engelsktalende, og at sprogbarrierer således ikke udgør en væsentlig hindring for udenlandske patienter.
1. Panama
Panama tilbyder betydeligt lavere omkostninger til medicinske procedurer lige syd for den amerikanske grænse. Omkostningerne er i gennemsnit 40 til 70 procent lavere end omkostningerne ved lignende operationer i USA, ifølge en rapport om medicinsk turisme, der blev offentliggjort af National Center for Policy Analysis (NCPA) i november sidste år. Selvom omkostningerne til medicinske procedurer generelt er højere end i de sydøstasiatiske lande, er rejseomkostningerne fra USA til Panama betydeligt lavere.
Panama er et relativt ”amerikaniseret” land og et attraktivt sted for både almindelige turister og medicinske turister at besøge. Panama City er en relativt sikker og moderne destination; den amerikanske dollar er landets officielle valuta, og mange af lægerne er US-uddannede. Derfor er amerikanske patienter mindre tilbøjelige til at opleve en høj grad af kulturchok, når de søger pleje i Panama.
Medicinsk turisme bør have en positiv indvirkning på Panamas økonomi, der er stærkt afhængig af serviceindustrien. Den medicinske turistindustri kan også hjælpe med at udnytte Panamas arbejdsstyrke på ca. 1.5 millioner mennesker, hvilket har et overskud af ufaglært arbejdskraft, ifølge CIA World Factbook.
Generelt har Panama vist sig forpligtet til at forbedre sin økonomi ved at fremme handelsforbindelser med USA I stedet for at deltage i Centralamerika Frihandelsaftale (CAFTA) forhandlede Panama uafhængigt en frihandelsaftale med USA i december 2006.
Endelig præsenterer Panama en bred vifte af muligheder for ejendomsinvesteringer såvel som investeringer i service- og turistrelaterede industrier.
2. brasilien
Brasilien er blevet et internationalt mekka for kosmetiske og plastiske operationer. Dens vej til berømmelse inden for medicinsk turisme begyndte med Ivo Pitanguy, den verdenskendte plastikkirurg, der åbnede en klinik uden for Rio de Janeiro for mere end 40 år siden. Det er det næststørste marked for plastikkirurgi i verden bag USA, hvilket sandsynligvis tilskrives den høje servicekvalitet og lave omkostninger sammenlignet med andre lande.
Brasilien er også ved at blive et medicinsk turistmål for andre typer procedurer i sig selv. Med hensyn til generel medicinsk behandling har Brasilien de fleste hospitaler i ethvert land uden for USA, der er fuldt akkrediteret af Joint Commission (JCAHO), den største amerikanske akkrediteringsorganisation for hospitaler, ifølge webstedet for medicinsk turistservicevirksomhed MedRetreat.
São Paulo, den største by i Brasilien, anses for at have nogle af verdens bedst udstyrede hospitaler, avancerede evalueringsprocedurer og højt kvalificerede læger, ifølge BrazilMedicalTourism.com, et websted hostet af Sphera Internacional.
Brasilien kan nås fra de fleste amerikanske byer inden for otte til 12 timer med fly.
Brasilien forventes at blive en af verdens mest dominerende økonomier i fremtiden, ifølge BRIC-teorien foreslået af Jim O'Neill fra Goldman Sachs. Desuden synes Brasiliens ejendomssektor at være gunstig for udenlandske investeringer.
3. Malaysia
Malaysias medicinske turistindustri har oplevet en svimlende vækst i de senere år. Antallet af udlændinge, der søger sundhedsydelser i Malaysia, er vokset fra 75,210 patienter i 2001 til 296,687 patienter i 2006, ifølge Association of Private Hospitals Malaysia. Den store mængde patienter i 2006 bragte cirka 59 millioner dollars i omsætning. Foreningen af private hospitaler Malaysia forventede, at antallet af udlændinge, der søgte lægebehandling i Malaysia, fortsat vil vokse med en hastighed på 30 procent om året indtil 2010.
Malaysia tilbyder en bred vifte af medicinske procedurer - herunder tand-, kosmetiske og hjerteoperationer - til betydeligt lavere omkostninger end i USA. I Malaysia koster hjerte-bypass-kirurgi for eksempel omkring $ 6,000 til $ 7,000, ifølge en publikation frigivet af Tourism Malaysia sidste November.
Malaysia tiltrækker medicinske turister og investorer både for sin gunstige valutakurs, politiske og økonomiske stabilitet og høje læsefærdighed. Landet tilbyder også et omfattende netværk af hospitaler og klinikker, hvor 88.5 procent af befolkningen bor inden for tre miles fra en folkesundhedsklinik eller privat praktiserende læge, ifølge statistikker citeret på Hospitals-Malaysia.org.
Derudover tilbyder Malaysias ejendomsmarked potentialet for betydelige afkast.
4. Costa Rica
Costa Rica er ligesom Panama blevet et populært rejsemål blandt nordamerikanske patienter for billig lægebehandling af høj kvalitet “uden en flyvning over Stillehavet”, ifølge eksperter, der blev citeret i University of Delaware's UDaily-nyhed i 2005. Bekvemmeligheden ved at rejse har gjort landet til en særlig attraktiv destination for amerikanske patienter, da Costa Rica kan nås fra de fleste amerikanske byer inden for syv til ti timers flyvetid.
Omkring 150,000 udlændinge søgte pleje i Costa Rica i 2006, ifølge NCPA-rapporten, der blev offentliggjort i november sidste år. Ofte rejser udenlandske patienter til Costa Rica for de lave omkostninger ved tandarbejde og plastikkirurgi. Omkostninger ved procedurer i Costa Rica er generelt mindre end halvdelen af omkostningerne ved de samme procedurer i USA; prisen på en tandfinér er for eksempel ca. $ 350 i Panama, mens den samme procedure er $ 1,250 i USA, ifølge webstedet for Medical Tourism i Costa Rica, et medicinsk rejseselskab.
Landets politiske stabilitet, høje uddannelsesniveauer og de skattemæssige incitamenter, der tilbydes i frihandelszoner, har tiltrukket betydelige udenlandske investeringer, ifølge CIA World Factbook. Costa Ricas regering ser ud til at tage skridt til yderligere at tilskynde til udenlandske investeringer i landet; i oktober 2007 stemte en national folkeafstemning for den amerikansk-mellemamerikanske frihandelsaftale (CAFTA). En vellykket implementering i marts 2008 skulle resultere i et forbedret investeringsklima.
5. Indien
Indien har uden tvivl de laveste omkostninger og højeste kvalitet af alle destinationer inden for medicinsk turisme, ifølge en rapport om medicinsk turisme, der blev offentliggjort af National Center for Policy Analysis (NCPA) i november sidste år. Flere hospitaler er godkendt af Joint Commission International (JCI) og bruger højtuddannede læger og banebrydende medicinsk teknologi. Men Indien kommer femte på vores liste snarere end først på grund af mængden af begrænsninger, der er lagt på udenlandske investorer, og den afstand amerikanerne skal rejse for at komme derhen.
Medicinsk turistsektor oplever hurtig vækst, hvor cirka 500,000 udenlandske patienter rejste til Indien for medicinsk behandling i 2005 sammenlignet med anslået 150,000 patienter i 2002, ifølge eksperter citeret i University of Delaware's UDaily-nyheder. I monetære termer estimerer eksperter, at medicinsk turisme kan bringe Indien så meget som 2.2 milliarder dollars om året inden 2012.
Indien er blevet et velkendt medicinsk turistmål for hjerte- og ortopædiske procedurer. Tidligere har amerikanske patienter rejst til Indien for procedurer som Birmingham hip resurfacing, som tidligere ikke var tilgængelig i USA og først for nylig blev godkendt af FDA. Medicinske turister rejser også til Indien for procedurer, der medfører høje omkostninger i USA; for eksempel opkræver Apollo Hospital i New Delhi $ 4,000 for hjertekirurgi, mens den samme procedure ville koste omkring $ 30,000 i USA
Selvom Indien har taget betydelige skridt til at blive den "globale sundhedsdestination", som finansminister Jaswant Sing forestiller sig i landets budget for 2003, står landet stadig over for problemer som overbefolkning, miljøforringelse, fattigdom og etniske og religiøse stridigheder. Sådanne problemer kan afholde nogle patienter fra at rejse til Indien for at modtage sundhedsydelser.
Hvad den indiske regering har i vente for udenlandske investorer, forbliver også usikkert. Selvom regeringen har reduceret kontrollen med udenrigshandel og investeringer, forhindrer trinvise fremskridt med økonomiske reformer stadig udenlandsk adgang til Indiens store og voksende marked, ifølge CIA World Factbook.
Indien blev rangeret som en af de 10 bedste nye turistdestinationer af World Travel and Tourism Council sidste år.
nuwireinvestor.com
