Irland har fremlagt en ambitiøs ny turismepolitik, der sigter mod at flytte besøgende – og de penge, de bruger – langt ud over landets mest kendte hotspots, samtidig med at den presser branchen til at blive grønnere, mere digital og mere modstandsdygtig over for globale chok.
Planen, "En ny æra for irsk turisme – National erklæring om turismepolitik" løber til 2031 og sætter turisme i centrum for regeringens økonomiske strategi. Turisme tegner sig nu for næsten 1 ud af 10 job i den irske økonomi, med omkring 228,800 ansatte i turismerelaterede brancher i 2024 og udenlandske indtægter på mere end 6 milliarder euro det år, ifølge officielle data.
Regeringens mål er tydeligt: at øge det betydeligt, men at sikre, at fordelene mærkes i alle amter, ikke kun i Dublin eller langs de mest berømte strækninger af Wild Atlantic Way.
Inden 2031, Irland mål om, at indtægterne fra udenlandsk turisme skal nå op på 9 milliarder € (eksklusive fly- og færgepriser), en stigning fra 6 milliarder euro i 2024, og for indenlandske turismeindtægter vil stige fra €3.6 milliarder til €5.8 milliarderSamlet set forventes det, at de samlede turismeudgifter vil stige fra 9.6 milliarder euro til 14.8 milliarder €, med en beskæftigelsesstigning på mindst 250,000 beskæftigelse.
En kernebetingelse: Mindre modne turismeregioner bør opleve en stigning i antallet af besøgende mindst 7 procent om året, hvilket overgår landsgennemsnittet.
Turisme som virksomhedspolitik, ikke kun fritid
Den nye politik afspejler et større skift i, hvordan sektoren forvaltes. Ansvaret for turisme ligger nu hos Departementet for Erhverv, Turisme og Beskæftigelseog forbinder det direkte med bredere mål om konkurrenceevne, handel, innovation og beskæftigelse.
Den positionering er bevidst. Regeringen præsenterer turisme som en vigtig "indfødt" arbejdsgiver – drevet af lokale virksomheder, ikke multinationale selskaber – og tæt knyttet til andre sektorer, lige fra fødevare- og drikkevareindustrien til de kreative industrier.
Politikken lover øgede offentlige investeringer i turisme i reelle termer i løbet af sin levetid, og den læner sig i høj grad op om støtte til små og mellemstore virksomheder (SMV'er), som tegner sig for omkring 90 procent af turismevirksomhederne.
Turismeorganisationer som f.eks. Fáilte Irland (udvikling) og Turisme Irland (oversøisk markedsføring) bliver bedt om at sætte SMV'er i centrum for deres arbejde: hjælpe dem med at reducere energiforbruget, implementere digitale værktøjer og kunstig intelligens, få adgang til finansiering og udvikle mere unikke oplevelser, der kan sælges i ind- og udland.
Fra juli 2026 vil madbaserede turismevirksomheder få et løft fra en sænkning af momssatsen på mad og catering fra 13.5 procent til 9 procent, en foranstaltning, som regeringen siger har til formål at stabilisere hotel- og restaurationsvirksomheder, der står over for stigende omkostninger.
Ud over de sædvanlige hotspots
Politikken hælder stærkt mod regional balanceSelvom regeringen anerkender Dublins og de mest populære kystområders fortsatte tiltrækningskraft, sigter den eksplicit mod hurtigere vækst i:
- Irlands skjulte hjertelande
- Irlands gamle øst
- den nordlige strækning af Wild Atlantic Way
- Midlands, især områder, der er berørt af ophøret med tørveudvinding, støttes af EU's Fond for Retfærdig Omstilling
Disse regioner vil blive udviklet gennem udvidede Planer for udvikling af destinationsoplevelser (DEDP'er) og Destinationsbyordning, som finansierer lokale myndigheder til at forbedre offentlige rum og attraktioner.
Især Midlands står over for en øget turismeudgiftsindsprøjtning. EU's midler til retfærdig omstilling vil støtte nye oplevelser for besøgende, lavkulstofindkvartering og et udvidet netværk af gang- og cykelstier, der har til formål at omtegne turismekortet i hjertet af landet.
Mad i centrum for den besøgendes oplevelse
Et af de største skift i tone er forhøjelsen af mad og drikke som en central søjle i Irlands turismehistorie.
Selvom mange besøgende stadig ankommer med beskedne forventninger til irsk mad, viste forskning i 2024, at mere end 80 procent vurderer irsk mad som "meget god", efter de har oplevet den. Mad og drikke tegner sig allerede for omkring en tredjedel af de besøgendes forbrug.
Regeringen planlægger nu en dedikeret Strategi for kulinarisk turisme det vil:
- Byg regionalt madstier og fordybende kulinariske oplevelser
- Fremme lokale råvarer, fra fisk og skaldyr og græsfodret oksekød til håndlavede oste og mikrobryggerier
- Sørg for, at alle destinationer har et stærkt madudbud, der dækker alle syv dage
- Brug festivaler, markeder og madhistorier til at støtte turisme året rundt
Hver opdateret DEDP vil skulle indeholde en detaljeret analyse af den lokale fødevarescene og identificere huller og muligheder.
Grønnere og mere inkluderende turisme
Klima og bæredygtighed er et gennemgående element i dokumentet. Turismesektoren forventes at spille sin rolle i at opfylde nationale klima- og biodiversitetsmål.
Virksomheder vil blive styret mod at forbedre energieffektiviteten – ofte med relativt hurtig tilbagebetaling – gennem programmer, der drives af Fáilte Ireland, Sustainable Energy Authority of Ireland og andre. Foranstaltningerne spænder fra bedre isolering til at skifte væk fra opvarmning med fossile brændstoffer. Regeringen siger, at den vil støtte disse bestræbelser med tilskud og rådgivningsstøtte.
Politikken indeholder også en klar forpligtelse til tilgængelig og inkluderende turismeIrland sigter mod at positionere sig som en "internationalt anerkendt tilgængelig og inkluderende turistdestination", der sikrer, at besøgende med handicap, ældre rejsende, familier med små børn og neurodivergente personer kan navigere i attraktioner og tjenester uden barrierer.
Embedsmænd siger, at de vil samarbejde med industrien og interessegrupper for at identificere og fjerne hindringer, og understreger, at besøgende skal kunne nyde deres ferie uden diskrimination baseret på seksualitet, race, køn eller evner.
Nye regler for indkvartering og korttidsudlejning
Under alle ambitioner er et praktisk anliggende: senge.
Regeringen erkender, at en del af hotelbeholdningen fortsat er bundet i humanitær indkvarteringhvilket begrænser tilgængeligheden for turister i visse regioner. Med tiden, siger den, bør bestanden omstilles tilbage til turismebrug.
En ny Strategi for turismeindkvartering vil blive udarbejdet for at kortlægge hvor og hvilke typer indkvartering der er behov for, med særligt fokus på mindre udviklede områder og på "innovative" modeller ud over traditionelle hoteller.
Samtidig planlægger regeringen at stramme reguleringen af korttidsudlejningNy lovgivning, der forventes at være gældende i 2026, vil indføre en register over korttidsudlejningsejendomme og vil blive ledsaget af en ny National planlægningserklæring for korttidsudlejningMålet er at finde en balance mellem turismefordelene ved platforme som Airbnb og det akutte behov for langtidsboliger i mange lokalsamfund.
Jagten på besøgende med høj værdi – og nye markeder
Irland forsøger ikke at konkurrere som en lavprisdestination. I stedet fokuserer politikken på "Værdiskabende besøgende"turister, der bliver længere, bruger flere penge og rejser ud over hovedstaden.
Nordamerika, især USA, er fortsat afgørende. I 2024 genererede 1.4 millioner besøgende fra Nordamerika en anslået omsætning på 2.2 milliarder euro (eksklusive billetpriser), hvilket er omkring en tredjedel af de samlede oversøiske indtægter. Men regeringen advarer om, at økonomiske eller politiske ændringer i USA kan ramme disse tal, og insisterer på, at Irland skal være agil i sin markedsføring.
Tourism Ireland har til opgave at forsvare kernemarkeder i Storbritannien og Nordamerika samtidig med at man intensiverer indsatsen i Det europæiske fastland, Golfen og Asien, støttet af en nyt strategisk luftadgangsprogramPolitikken fremhæver også potentialet for diaspora turisme, herunder et foreslået "Invitationens år" for at opfordre folk af irsk arv – og deres virksomheder – til at genoprette forbindelsen til landet.
Erhvervsturisme er en anden prioritet. Erhvervsarrangementer bidrager allerede med mere end 1 milliarder € til økonomien hvert år og støtte omkring 22,000 jobsDelegerede bruger typisk flere penge end fritidsturister og rejser uden for myldretiden, hvilket stemmer perfekt overens med regeringens mål om at udjævne sæsonen.
Store sportsbegivenheder er en del af den samme strategi. Politikken peger på kommende højdepunkter som f.eks. Ryder Cup i 2027, medvært UEFA Euro 2028, og deltagelse i ICC T20-VM i cricket for mænd i 2030 som muligheder for at tiltrække besøgende med store forbrugsvaner og global medieopmærksomhed.
En branche året rundt, ikke bare et sommertravlt selskab
Bag de tætte mål og akronymer ligger en simpel idé: turisme bør støtte blomstrende lokalsamfund året rundt, ikke kun i juli og august.
Med det for øje opfordrer politikken til et stærkere pres på turisme uden for sæsonen mellem oktober og maj, med støtte til festivaler og begivenheder som f.eks. Vinter i Dublin og Irland, Halloweens hjemsted, som har til formål at etablere øen som det autentiske fødested for Halloween.
For irske indbyggere ønsker regeringen også at ændre vaner. I 2024 tog personer bosiddende i Irland anslået 13.7 millioner overnatningsrejser til udlandet, langt mere end antallet af udenlandske besøgende, der kommer ind. Embedsmænd argumenterer for, at det kan give de lokale økonomier et betydeligt løft, hvis nogle af disse rejsende bliver overbevist om at bytte en weekendtur i udlandet ud med en indenlandsk.
Om den nye politik kan nå sine ambitiøse mål, vil afhænge af faktorer, der ligger langt uden for Irlands kontrol, herunder geopolitik, energipriser, forbrugertillid og tempoet i klimaforandringerne.
Men med at udarbejde en detaljeret, talbaseret plan for at vækste turismen – og fordele dens fordele mere jævnt – satser Irland på, at de besøgende vil blive ved med at komme, og at branchen kan tilpasse sig hurtigt nok til at byde dem velkommen på nye måder.
Efterlad en kommentar