Beliggende i Det Indiske Ocean og Afrika ikke langt fra vores geografiske naboer Mauritius og Madagaskar, Seychellerne med kun et 100 kvadratmeter stort træstativ, der bærer enkel rustik og grøn indretning, gjorde en stor effekt på folkemængderne. Dens koncept repræsenterede den autentiske og frodige essens af destinationen.
Under den 3-dages begivenhed forblev Seychellernes stand travl, hvor deltagerne holdt daglige møder med handelspartnere, store internationale købere og repræsentanter for andre markeder, mens de engagerede potentielle købere.
Tilstede på standen til arrangementet mødtes udenrigs- og turismeministeren, hr. Sylvestre Radegonde og generaldirektøren for Destination Marketing, Bernadette Willemin, med flere nøglepartnere, herunder de internationale mediepartnere.
Delegationen var også sammensat af Tourism Seychelles' direktør for Storbritannien og Irland, Ms. Karen Confait, Senior Officer fra Tourism Seychelles hovedkvarter, Mrs. Lizanne Moncherry og Ms. Marie-Julie Stephen, Senior PR officer også baseret på Botanical House .
Til dette års udgave, som hovedsagelig var fokuseret på Business-to-Business-udveksling, sluttede otte rejsehandelspartnere sig til holdet for at promovere destinationen og dens produkter. Dette omfattede tre destinationsmarkedsføringsvirksomheder, repræsenteret af hr. Eric Renard og fru Melissa Quatre fra Creole Travel Services; Mr. Alan Mason og Mr. Lenny Alvis fra Mason's Travel og Mr. Andre Butler Payette fra 7° Syd. Fru Lisa Burton repræsenterede Variety Cruises, det eneste krydstogtselskab til stede ved arrangementet.
Hotelejendomme var repræsenteret af fru Nives Deininger fra STORY Seychellerne; Ms. Serena Di Fiore og fru Britta Krug fra Hilton Seychelles Hotels; Jean-Francois Richard fra Kempinski Seychellerne og fru Shamita Palit fra Laila-A Tribute Portfolio Resort.
Minister Ragedonde og fru Willemin maksimerede destinationens tilstedeværelse ved begivenheden for at øge Seychellernes synlighed. De deltog i forskellige møder med strategiske partnere, der så på at styrke samarbejdet mellem Seychellerne og mediesamarbejdspartnere, der var interesserede i at promovere destinationen på deres respektive platforme.
Turismeministeren blev også interviewet af syv medier, som BBC, CNBC International og Travel Mole, blandt andre. Han engagerede i vid udstrækning de forskellige medier om destinationens nye strategier for at forny dens turistindustri. Under disse interventioner bekræftede minister Radegonde destinationens forpligtelse til bæredygtighed og grøn turisme.
Han nævnte yderligere nogle af de påbegyndte projekter, især "Lospitalite" service excellence-programmet og kulturoplevelsesprojektet, som er ved at blive færdiggjort til implementering.
Udenrigs- og turismeministeren udtrykte i sin tale ved arrangementet sin tilfredshed med udfaldet af arrangementet.
"Vores deltagelse var en enestående lejlighed for Seychellerne som destination til at være mere synlige, ikke kun på det britiske marked, men også for andre europæiske lande."
"Det er sådan en stolthed for en lille destination som Seychellerne at stå ved siden af rejseverdenens giganter og stadig vide, at vi som destination forbliver relevante i den måde, vi driver vores forretning på," sagde minister Radegonde.
Generaldirektøren for Destination Marketing udtalte på hendes side, at der stadig er stor efterspørgsel på destinationen, og det vidnede det store flow af mødeønsker og aftaler til fra partnere.
"Vi var glade for at se, at vores internationale partnere holder Seychellerne tæt på deres hjerter. Vores tilstedeværelse gik ikke ubemærket hen, og vores lille team blev overvældet af mødeforespørgsler. Jeg er sikker på, at alle deltagende virksomheder er enige om, at det var et glimrende tidspunkt at styrke vores handelsrelation med vores eksisterende partnere på markedet. Vi havde også mulighed for at begynde at engagere os med nye partnere,” sagde fru Willemin.
Bortset fra WTM begivenhed, deltog Seychellernes team også i adskillige netværksarrangementer arrangeret af partnere fra Storbritannien.
Med 18,893 besøgende registreret fra januar til 6. november, er Storbritannien fortsat det 4. bedste kildemarked for Seychellerne.
