Krydstogtsindustrien har udrullet massive rabatter i år for at få folk til at booke igen - og det ser ud til at virke. Bookinger er vendt tilbage for krydstogter til mange regioner.
Men et område, hvor rejsebureauer mener, at krydstogtrederier skal skære priserne endnu mere ned, er i Europa.
"Der er nogle tilbud på fremragende skibe til den tidlige del af den europæiske sæson, men intet væsentligt endnu, der vil tiltrække masserne," siger Stewart Chiron, præsident for Cruiseguy.com. Mens nogle linjer tilbyder skibskreditter til kunder som et incitament, er sådanne tilbud "ikke så effektive som gratis eller nedsatte flybilletter, som endnu ikke er blevet gjort tilgængelige" af de fleste linjer.
Rich Tucker fra CruiseDeals.com er enig og bemærker, at priserne har holdt sig bedre i Europa end på nogen anden destination. "For den amerikanske forbruger har meget få europæiske sejladser fået priserne faldet til de drastisk lave priser, som vi har set for nogle af de andre destinationer," siger han.
Tucker har mistanke om, at krydstogtsrederier i højere grad er afhængige af, at lokale europæiske kunder fylder deres skibe i Europa i år for at kompensere for den svagere efterspørgsel fra USA.
Rejsebureauer siger, at de høje priser på flybilletter til Europa i år er en stor faktor, der afholder nordamerikanere fra at booke europæiske krydstogter. Med priser for sommerflyvninger fra større amerikanske byer til europæiske havne, der kører på over $1,000 pr. person, siger de, at det vil tage flere gratis og reducerede flytilbud for at få telefonerne til at ringe.
Allerede nogle linjer går den vej. Tucker bemærker, at Oceania Cruises tilbyder 2-til-1 krydstogtpriser med gratis fly til Europa fra næsten 20 byer - et meget usædvanligt rabattilbud fra den eksklusive linje. "I tidligere år ville mange af deres Europa-sommersejladser være meget tæt på udsolgt nu, og de ville ikke længere tilbyde rabatpriser," siger han.
Oceanien tilbyder 12-nætters krydstogter i Middelhavet i maj starter ved $3,499 per person med flybillet inkluderet og en $100 skibskredit - en god handel, siger Tucker.
En anden god aftale, der inkluderer flybillet, siger Tucker: Den 7. juni afgang af Norwegian Gem ud af Barcelona, et syv-nætters krydstogt i det vestlige Middelhav, som er prissat til $1,649 pr. person inklusive flybillet fra New York ($1,769 pr. person ud af Miami eller Chicago ).
Chiron siger, at nogle af de bedste tilbud, han har set, er på avancerede linjer. Luksuslinje for små skibe The Yachts of Seabourn, bemærker han, tilbyder 50% til 65% besparelser på europæiske sejladser med nogle rejser, der starter ved kun $2,999 - ikke meget mere end en suite på et massemarkedsskib. Regent Seven Seas Cruises tilbyder også store 50 % rabatter og byder på gratis flybilletter og landudflugter på nogle sejladser, tilføjer han.
