Nigeria er det seneste land, der er blevet tilføjet til Storbritanniens 'røde liste' for rejser i dag. Den røde liste betyder, at de eneste personer må komme ind i UK fra dem er britiske eller irske statsborgere og indbyggere. Enhver, der vender tilbage fra rødlistenationer, skal isolere sig i 10 dage for egen regning på et regeringsgodkendt hotel. Alle 11 stater på listen ligger i Afrika.
I dagens interview til BBC mandag, Nigerias højkommissær i Storbritannien afviste Storbritanniens rejserestriktioner, vedtaget for at modvirke spredningen af ny Omicron-variant af COVID-19-virussen.
Nigerias repræsentant i Storbritannien, Sarafa Tunji Isola, fordømte den målrettede tilgang fra den britiske regering, der begrænser rejser til og fra nogle afrikanske nationer, og kalder det en "rejseapartheid."
Storbritanien's beslutning om at indføre restriktioner på Nigeria blev annonceret i lørdags, hvor den britiske regering citerede, hvordan 'langt størstedelen' af Omicron-sager i Storbritannien er blevet forbundet med 'oversøiske rejser fra Sydafrika og Nigeria'.
Nigerias Isola er den seneste udenlandske embedsmand til at fordømme restriktionerne, hvor FN's generalsekretær Antonio Guterres også brugte udtrykket "rejseapartheid" i sidste uge, mens han talte med journalister i New York. FN-chefen hævdede, at rejserestriktioner, såsom dem, der blev pålagt af UK, er "ikke kun dybt uretfærdige og straffende", men er i sidste ende "ineffektive."
Ghanas præsident Nana Akufo-Addo kritiserede også lande for at pålægge restriktioner på afrikanske nationer og kaldte foranstaltningerne "instrumenter til immigrationskontrol."
Den britiske minister Kit Malthouse afviste påstanden og udtalte, at brugen af udtrykket "rejse apartheid" er "meget uheldigt sprog." For at forsvare restriktionerne argumenterede han for, at de er behjælpelige med at give britiske sundhedsembedsmænd "lidt tid" til at "arbejde på virussen og vurdere, hvor svært det vil være."
Det Forenede Kongerige's Department of Health and Social Care har også stået ved restriktionerne og bemærker, at regeringen vil fortsætte med at holde den potentielle risiko, som individuelle lande og territorier udgør, under opsyn med hensyn til, hvilke niveauer af forholdsregler der kræves.