Hver gang jeg tager elever med til at besøge Lima Peru, er et must-see besøgssted Limas Museo de La Inquisición. (Inkvisitionsmuseet). Museet ligger i umiddelbar nærhed af Limas kongresbygninger og ser ud til at sige: "pas på ikke at gentage fortidens rædsler." På museet ser besøgende inkvisitionens rædsler, hvordan inkvisitorerne dømte uskyldige mennesker, og hvordan mennesker i religionens navn blev tortureret og myrdet. Besøgende går ofte igennem museet i tavshed, og museets personale har fortalt mig, at de håber at kunne vise verden, hvordan religiøs fanatisme bliver køretøjet til personlig og kulturel ødelæggelse. I mange aspekter er Museo de la Inquisición ikke så forskellig fra Jerusalems verdensberømte Yad vaShem eller Washington DC's Holocaust Museum. Den givne logik for besøg på hvert af disse museer er at lære os om fortiden, at "tvinge" den besøgende til at konfrontere sin egen mørke side og at forstå, at mennesker er i stand til at nå niveauer af ufattelig grusomhed.
Disse museumsbesøg er dog mere end blot historiske ture. De er også en del af et gen for turisme, der ofte kaldes af turistspecialister "mørk turisme" eller med dets tekniske navn "thanatourism". Selvom begrebet har flere definitioner, er den mest almindelige definition af besøg på steder, der på den ene eller anden måde er forbundet med tragedie eller menneskehedens mørkere side. En almindelig definition for denne form for nicheturisme er, at den refererer til visitationer baseret på begivenheder, der har fundet sted i nyere tid, og tvinger den besøgende til at stille spørgsmålstegn ved moderniteten. (Lennon og Foley, 2002). Definitionen, mangler. Vi ved ikke, hvad begrebet "moderne tid" betyder. I tidligere skrifter har jeg defineret mørk turisme på en bredere måde: "de begivenheder, som er mere end blot tragedier i historien, men snarere berører vores liv ikke blot fra det følelsesmæssige perspektiv, men også påvirker vores politik og sociale politikker" (Tarlow: 2005).
Dark tourism may apply not only to museums dealing with past atrocities but also to site where tragedies have occurred, battlefields where death still hovers over the visitor, or even places where crimes have occurred. Some might argue that dark tourism is tourism at its most sensitive point. In his Poetics, Aristotle argues that “tragedy “shows” rather than “tells;” that tragedy is higher and more philosophical than history because history simply relates what has happened while tragedy dramatizes what may happen, “what is possible according to the law of probability or necessity.” History thus deals with the particular, and tragedy with the universal. Events that have happened may be due to accident or coincidence; they may be particular to a specific situation and not be part of a clear cause-and-effect chain. Therefore they have little relevance for others. Tragedy, however, is rooted in the fundamental order of the universe; it creates a cause-and-effect chain that clearly reveals what may happen at any time or place because that is the way the world operates. Tragedy therefore arouses not only pity but also fear, because the audience can envision themselves within this cause-and-effect chain,” , Feb. 29, 2012). If Aristotle’s theory of tragedy is correct than we can argue that dark tourism is the highest form of tourism, the tourism that takes us beyond history and forces us to enter into the deepest corners of the soul.
Denne fascination af det tragiske kan vise sig i flere formater. Derfor placerer vi ofte steder med stor menneskelig tragedie, såsom Auschwitz, i denne tragedie. På samme måde betragter vi også steder med personlig tragedie, såsom stedet for Kennedy-mordet i Dallas, for at være en form for mørk turisme. Det kan også argumenteres for, at steder, hvor store militære kampe fandt sted, er en form for mørk turisme, da den besøgende kan gå fra grav til grav. Vi kan også inkludere kirkegårdsture i denne kategori, ikke kun besøg på nationale kirkegårde, men kirkegårdsturisme generelt. Endelig kan feltet omfatte både det historiske kombineret med det imaginære. Kan vi betragte Halloween-turisme, hvor de "døde" siges at dukke op af graven som spøgelser ikke også en form for mørk turisme? Vi kan således placere i denne kategori alt fra Londons Jack the Ripper-tur til de steder, hvor "hekse" blev brændt som i Salem Massachusetts.
Studiet af mørk turisme tvinger turistforskeren til at stille mange spørgsmål. Blandt disse spørgsmål er: hvad motiverer folk til at bruge deres tid og penge på at tage til et sted, hvor andre har lidt? Er denne form for turisme et udtryk for den masochistiske ånd, der er gemt dybt i den menneskelige sjæl, eller ønsket om at erobre sådanne følelser? Søger vi det tragiske som en måde at føle os hævet over dem, der har lidt, eller besøger vi disse lokaliteter som en form for pilgrimsrejse eller forsoning? Er mørk turisme modvægten til vores gode sider, eller dæmper det vores skyldfølelse?
Vi kan også sammenligne mørk turisme med det, jeg kalder "herocentrisk turisme." Jeg definerer herocentrisk turisme som ønsket om at fejre det særlige, at vise, at nogle mennesker eller begivenheder er enestående i naturen og har særlige pladser i historien. At fejre en militær eller sportslig sejr er således både historisk unikt og ikke-replikerbart. Herocentrisk turisme giver en glorieeffekt. Den siger, at den besøgende deler i den andens præstationer, mens han indser, at disse præstationer er hinsides denne/hendes blege muligheder. Hvis mørk turisme understreger det menneskelige potentiale i hver af os, så giver herocentrisk turisme os mulighed for at sole sig i den andens glorie. Tager herocentrisk turisme os til steder eller begivenheder, der løfter vores humør ved at give os mulighed for at fejre en andens bedrifter? Er hereocentrisk turisme en form for altruistisk adfærd? Fra dette perspektiv kan vi argumentere for, at mørk turisme og herocentrisk turisme blot er to sider af samme sag? Ligesom mørk turisme tvinger os til at se eller overvinde steder og begivenheder, der fungerer som påmindelser om tragedier, som vi alle er i stand til, ønsker vi at tro, at herocentrisk turisme får os til at føle os godt tilpas med den menneskelige tilstand og handler i en sekulær-religiøs forstand som en måde at løfte den besøgendes humør. Nedenstående diagram skitserer derefter de fælles aspekter og forskelle mellem mørk turisme og herocentrisk turisme
Mørk turisme
Herocentrisk turisme
Er replikerbar?
Ja
Ingen
Giver "X" følelser
Skyld, afsky, tristhed
Glæde, fest, at føle sig som en del af noget, der er større end sig selv
Grundlæggende følelser
Lyden af dødbringende stilhed
Lyden af joie de vivre.
Samfundsmæssige interaktioner
Over for samfundets tabuer
At leve med det socialt acceptable
Er der en følelse af, at begivenheden er større end nogen enkelt person
Ja
Ja
Er der risiko involveret?
Nogle
Ja
Er følelser efterladt rå
Tit
Sjældent
Søger arrangementet at opdrage eller ændre tankeprocesser
Ja
Måske
Herocentrisk turisme og mørk turisme har så begge en sekulær følelse af religiøsitet over sig. I den mørke turismes verden er der en følelse af "tyshed", som i Simon og Garfunkel-sangen forventes den besøgende at høre lyden af stilhed og fortvivlelse. På den anden side anses helteturisme som en sportsbegivenhed for at være et sted fyldt med liv og glæde, og de mennesker, der optræder som helte, forventes at fungere som rollemodeller for andre. Mørk turisme giver os mulighed for at interagere med sociale og religiøse tabuer, så inviterer helte-turisme os til at deltage i, hvad samfundet anser for passende og socialt sundt. Mørk turisme har tendens til at være både historisk og permanent, mens helteturisme har tendens til at være både aktuel og flygtig.
Fra turismeudøverens synspunkt er definitionen meget mindre vigtig end den måde, mørk turisme implementeres på. Både mørk turisme og herocentriske turismelokaliteter skal være autentiske. Både i tilfælde af mørk turisme og herocentrisk turisme er det vigtigt, at præsentationen er nøjagtig og autentisk. I tilfælde af tragedier er autenticitet ikke let. Ingen forventer at blive gasset i Auschwitz; ingen forventer at blive skudt på Alamo. I stedet skal præsentationen af tidligere begivenheder ske på en måde, der ærer tragedien på en sandfærdig og ligefrem måde uden at bringe den besøgende i fare.
Reenactments skal præsenteres på en sådan måde, at de ikke bliver blot til teater. Mørke turiststeder for at være autentiske demonstrerer en ærbødighed for fortiden, selv når der er rekonstrueret historie. Det er lokalitetens hellighed og måden, begivenheden præsenteres på, der definerer meningen. Præsentation betyder alt fra korrekt brug af farver til tonaliteten i guidens stemmer. Det mørke turismested skal søge at uddanne frem for at underholde. Herocentrisk turisme, selv om den tillader glæde, såsom en parade til ære for et vindende sportshold, kræver også på sin egen måde respekt. Herocentrisk turisme giver os en følelse af livsglæde, men i sidste ende berører den også den menneskelige tilstand og kræver respekt i forståelsen af, at både mørk og herocentrisk turisme adresserer strømninger i tiden, der er større end nogen af os.
