Abu Dhabi-baserede regeringsdrevne WAM-nyhedsbureau meddelte, at Forenede Arabiske Emirater (UAE) har bevæget sig for at revidere sine islamiske personlige love ved at lette begrænsningerne for alkohol og samliv med ugifte par samt afslutte polske sanktioner for "æresdrab". Agenturet specificerede dog ikke, hvornår de nye afslappede regler træder i kraft.
Ændringerne ifølge de statslige medier har til formål at "konsolidere UAE's principper for tolerance" og forbedre Golfnationens økonomiske og sociale profil.
Sanktioner for alkoholforbrug, besiddelse og salg for personer over 21 år elimineres i det muslimske land, der positionerer sig som et mere vestligt turisthotspot end andre områder i regionen. UAE-borgere havde tidligere krævet en særlig licens til at drikke øl og andre spiritus på barer eller derhjemme.
Reformen tillader også "samliv med ugifte par." En sådan adfærd er blevet betragtet som kriminel i UAE i lang tid, skønt loven sjældent blev håndhævet mod expats, der bor i det finansielle centrum i Dubai og andre emirater.
Den juridiske klausul, der tillod dommerne at udstede barmhjertige domme til mænd, der begår et såkaldt ”æresdrab”, er også fjernet. Disse forbrydelser vil fra nu af blive behandlet som et regelmæssigt mord.
Ifølge menneskerettighedsgrupper bliver hvert år tusinder af kvinder i Mellemøsten og Sydasien ofre for "æresdrab", som udføres af slægtninge mod kvinder og piger, der på en eller anden måde overtræder islamiske love og bringer 'skam' på familien.
Reformen kommer midt i den USA-mæglede normalisering af bånd mellem langvarige regionale fjender UAE og Israel, som forventes at bringe investeringer og adskillige israelske turister til Golflandet.
Dubai er også vært for verdensudstillingen i 2021-22. Det er planlagt, at omkring 25 millioner mennesker vil besøge landet til den store internationale begivenhed, hvilket i høj grad øger den økonomiske aktivitet i UAE. Expo var oprindeligt planlagt til at finde sted i år, men blev flyttet på grund af Covid-19-pandemien.
