Da 2024 nærmede sig, var Thurlbys optimisme for fremtiden til at tage og føle på. Hans fokus er klart: at revitalisere Skåls medlemskab og styrke dets rolle i Thailands robuste turistindustri.
Årets højdepunkt kom i december, da Skål Bangkok gik sammen med Pacific Asia Travel Association (PATA) om en festlig velgørenhedsbegivenhed på Hyatt Regency på Sukhumvit Road. Mødet samlede mere end 155 af Thailands mest fremtrædende rejse- og turismeledere til en kulinarisk fest, der rejste betydelige midler til lokale velgørende organisationer. Thurlby forklarede, at denne begivenhed indkapsler hans præsidentskabs mål: at forbinde industriens nøglespillere for at fremme samarbejde og fremme vækst.
Lederskab driver forandring
Under Thurlbys ledelse har Skål Bangkok oplevet en genoplivning. Medlemstallet har nået sit højeste niveau i årevis takket være indsatsen fra et dedikeret udvalg. Holdet omfatter vicepræsidenterne Marvin Bemand og Andrew Wood sammen med Kanokros Sakdanares, som indtager den nyoprettede rolle som vicepræsident for kvinder i ledelse.
Denne sammenhængende gruppe har arbejdet for at fremme Skåls etos om "at gøre forretninger blandt venner", hvilket har skabt muligheder for medlemmer til at samarbejde og drage fordel af hinanden.
Alligevel er der stadig udfordringer. Thurlby anerkendte pandemiens indvirkning på Skål International, hvor medlemstallet faldt. Med 301 klubber i 84 lande, mener Thurlby, at organisationen er klar til fornyelse.
"Med så meget globalt potentiale er nøglen at fokusere på enhed og samarbejde," sagde han. "Vi skal støtte hinanden og bruge vores kollektive styrke til at genopbygge og vokse."
Fokus på thailandsk turisme
Thurlby er især passioneret omkring Thailands globale appel. Fra travle Bangkok til Krabis fredfyldte kyster forbliver landet en magnet for internationale rejsende. Thurlby udtrykte dog bekymring over tilstanden for nogle regionale Skål-klubber, såsom dem i Pattaya, Hua Hin og Chiang Mai, som han håber at se genoplivet.
"Thailand tilbyder turismeprodukter uden sidestykke," bemærkede han. "Ved at styrke vores tilstedeværelse i hele landet kan vi skabe et mere samlet og effektfuldt netværk."
Mål for det kommende år
Mens Skål Bangkok ser mod 2025, har Thurlby skitseret tre primære mål:
- 1. Afholdelse af Women in Leadership-arrangementer for at fremme mangfoldighed og inklusivitet.
- 2. Udvidelse af medlemskab gennem innovative strategier og opsøgende arbejde.
- 3. Opbygning af stærkere relationer med lokale sponsorer for at sikre bæredygtighed.
Thurlbys ekspertise inden for digital markedsføring, finpudset gennem sine roller hos Move Ahead Media og som medformand for Skål Internationals IT-udvalg, har også spillet en central rolle i at forbedre klubbens drift og medlemsoplevelse. Sidste år anerkendte den globale organisation hans bidrag ved at udnævne ham til en eksemplarisk Skalleague.
At fejre en arv
Da Skål International fejrer sit 90-års jubilæum, er det fortsat det største globale netværk af turistprofessionelle med over 12,500 medlemmer, der spænder over 84 lande. Organisationen fortsætter med at kæmpe for turisme, forretning og venskab og fremmer forbindelser, der gavner både destinationer og fagfolk.
Thurlby, der har fungeret som præsident for Skål Bangkok siden 2020, har ledet klubben med en forpligtelse til robusthed, innovation og samarbejde. Med sin vision for 2025 sigter han mod at positionere Skål Bangkok som en leder i branchen og en model for andre at følge.
