De første to Uganda Airlines' længe ventede fly landede i Entebbe International Airport tirsdag den 23. april 2019.
Kaptajn af hele ugandiske besætning – kaptajn Clive Okoth, kaptajn Stephen Ariong, kaptajn Michael Etiang og kaptajn Patrick Mutayanjulwa, landede de to splinternye canadisk-fremstillede CRJ900 Bombadier-fly i Entebbe International Airport cirka kl. 09:30 til en storslået reception. ledet af Hans Excellence Ugandas præsident Yoweri Kaguta Museveni, flankeret af VI P'er og linjeministeren for arbejde og transport (MoWT) ærede Monica Azuba Ntege.
Ironisk nok, efter at have beordret lukningen af flyselskabet i 2001, angiveligt på grund af dårlig forvaltning, gæld og regeringens indblanding, var præsidenten mere forsonende i sine bemærkninger.
”Turister, der kommer til Uganda, lider altid af flere mellemlandinger i forskellige hovedstæder som Nairobi, Addis Abeba og Kigali.”
"Hvad vil der ske, hvis en turist kan flyve direkte fra Storbritannien til Entebbe eller fra Guangzhou til Entebbe eller fra Amsterdam til Entebbe?" Sagde Museveni.
MoWT-minister, Ntege, sagde, at problemet med, at ugandere betaler høje priser for rejser, endelig er løst.
”Ugandere har været afhængige af udenlandske flyselskaber, men de har urimeligt høje takster og urimelige tjenester. Det er begyndelsen på en ny æra, hvor ugandere får de lufttjenester, de har brug for og fortjener, ”sagde Azuba.
Hun indrømmede imidlertid, at det ikke er en simpel opgave at opbygge et flyselskab. Hun sagde, at vejen fremad er meget udfordrende. Men hun var hurtig til at tilføje, at de som regering har en klar retningsfølelse for at sikre, at problemerne, der tvang andre flyselskaber til at lukke butik, ikke gentager sig.
Faktisk har sociale medier været oversvømmet med eksperter for og imod vækkelsen af flyselskabet.
De imod kan simpelthen ikke stole på, at regeringen driver et flyselskab med henvisning til tidligere erfaringer med de nedlagte Uganda Airlines, herunder alle tabsgivende luftfartsselskaber i regionen, bortset fra Ethiopian Airlines.
Fortalere for genoplivningen hævder, at flyselskaberne bogstaveligt talt skal bygge bro mellem forretning og forbindelse til resten af verden. Veterankaptajn Francis Babu siger 'hvis det styres ordentligt, kan et flyselskab skabe beskæftigelse langs forsyningskæden fra kabinebesætningsingeniører til landmanden, der leverer mad fra landet.
Ifølge fungerende Uganda Airlines CEO Ephraim Bagenda vil de to resterende to Bombardier-jetfly blive leveret i henholdsvis juli og september, hvorefter certificeringsprocessen skal udføres af Civil Aviation Authority (CAA), hvilket fører til udstedelse af et luftoperatørcertifikat.
Uganda Airlines starter med 12 regionale destinationer. De omfatter; Nairobi, Mombasa, Goma, Zanzibar, Dar es Salam, Harare, Mogadishu, Kigali, Kilimanjaro og Addis Abeba. Ugandas genoplivede flyselskab vil være det første luftfartsselskab, der driver den nye CRJ-serie Atmosphere-kabine i Afrika. Flyselskabet vil betjene CRJ900 i dobbeltklassekonfiguration med 76 økonomisæder og 12 første klassesæder.
Naturligvis var den første til at lykønske Ugandas regering med genoplivningen af dets nationale flagskib, Jean-Paul Boutibou, Vicepræsident, Salg, Mellemøsten og Afrika, Bombardier Commercial Aircraft, som ved leveringen af jetflyene i hovedkvarteret i Montreal, Canada, sagde "vi er begejstrede for, at det nye flyselskab har valgt Bombardier og CRJ900 regionale jetfly til deres kommende debut."
Langdistanceflyvninger starter i 2021, efter at den første af to Airbus A330-800 neoer er leveret i december 2020.
Oprindeligt grundlagt under Idi Amin-regimet, efter sammenbruddet af East African Airlines, blev Uganda Airlines grundlagt i 1976 som National Carrier, operationer omfattede også den lukrative jord- og fragthåndtering indtil dets likvidation i 2001.
Dens genoplivning hænger sammen med at udnævne et kompetent team på plads, genoprette turiststatistikker, nye muligheder i olie- og gassektoren eller simpelthen jingoistiske jubler støttet af forsikringen fra øverstkommanderende, der sagde 'de gamle ugandiske luftfartsselskaber døde, og vi begravede det, nu skal vi få en ny baby '.
