FN erklærer hungersnød i yderligere tre områder i Somalia

FN har i dag erklæret hungersnød i yderligere tre områder i det tørkehærgede Somalia, hvilket bringer antallet af regioner i Afrikas Horn op på fem, hvor akut underernæring og sult allerede har kostet titusindvis af mennesker livet.

FN's humanitære koordinator for Somalia, Mark Bowden, sagde, at Afgoye-korridoren uden for Mogadishu, selve hovedstaden, og Middle Shabelle-regionen nu er i en tilstand af hungersnød. Den 20. juli erklærede FN direkte hungersnød i Lower Shabelle og i den sydlige Bakool-region.

En hungersnød kan kun erklæres, når visse mål for dødelighed, underernæring og sult er opfyldt. De er: mindst 20 procent af husstandene i et område står over for ekstrem fødevaremangel med en begrænset evne til at klare sig; antallet af akut underernæring overstiger 30 procent; og dødsraten overstiger to personer pr. dag pr. 10,000 personer.

Udbredelsen af ​​hungersnød understreger alvoren af ​​fødevarekrisen, som internt fordrevne (IDP'er) står over for i Mogadishu. Erklæringen om hungersnød i hovedstaden følger den massive tilstrømning af sultende voksne og børn til byen i de seneste to måneder.

FN's kontor for koordinering af humanitære anliggender (OCHA) sagde i mellemtiden, at appellen om midler til at reagere på sultkrisen i regionen Afrikas Horn, herunder Etiopien, Somalia, Kenya og Djibouti, stadig kun er finansieret med 44 procent, med yderligere 1.4 milliarder dollars, der stadig er nødvendige for at dække udækkede behov. Det anslås, at 12.4 millioner mennesker i hele regionen har brug for hjælp, ifølge OCHA.

I Dadaab-komplekset af flygtningelejre i Kenya – hvis befolkning er vokset til næsten 380,000 i de seneste måneder, inklusive 40,000 ankomster fra Somalia alene i sidste måned – rapporterede FN's højkommissær for flygtninge (UNHCR), at massescreening for underernæring blev gennemført i to af de lejre i juli afslørede alarmerende høje forekomster af akut underernæring.

Agenturet har overført mere end 10,500 nylige somaliske ankomster til Dadaabs Ifo-lejrudvidelse i en igangværende flytningsoperation. UNHCR har luftet tusindvis af telte til Kenya for at rumme flygtningebefolkningen, men der er stadig brug for yderligere 45,000 telte, mens tilstrømningen fortsætter. Agenturet udtrykte også bekymring for, at Dadaabs vandressourcer snart kunne blive overbelastet.

I en beslægtet udvikling appellerede den særlige repræsentant for generalsekretæren for Somalia, Augustine Mahiga, til alle somaliere, både i og uden for landet, om at arbejde sammen for at støtte den igangværende fredsproces og afhjælpe situationen for dem, der lider af hungersnød.

"Dette er en tid med stor krise, men også med sjældne muligheder. Det er en tid for alle at trække sig sammen for at hjælpe dem, der lider, og for at arbejde hen imod en bedre fremtid for alle,” sagde Mr. Mahiga i et brev til den somaliske diaspora.

"Jeg appellerer til alle dem, der er i stand - både somaliere og det internationale samfund - om at give så meget som de kan i løbet af denne hellige måned for at brødføde de sultne, helbrede de syge og forhindre hungersnøden i at sprede sig yderligere," sagde han med henvisning til Islamisk fastemåned Ramadan, der begyndte mandag.

Mr. Mahiga bemærkede, at på trods af de seneste fremskridt på den politiske front, har en af ​​de medvirkende faktorer til hungersnøden været de igangværende kampe i landet. Nogle af ekstremisterne fortsætter deres bestræbelser på at intimidere befolkningen ved at forhindre bevægelse af mennesker fra de værst ramte områder, sagde han.

"Vi opfordrer til, at de humanitære agenturer får uhindret adgang til alle områder for at yde desperat tiltrængt hjælp," skrev han og tilføjede, at usikkerheden på mange områder betyder, at hjælpearbejdere tager enorme risici for at udføre deres livreddende leverancer.