Unifor: Canadiske hotelarbejderes stemme blokeret af den amerikanske union

I løbet af en uge, hvor arbejdere på tre hoteller i Toronto stemte for at blive medlem af Unifor, blev den amerikanske fagforening, de efterlader, flyttet til at blokere arbejdernes stemme i at blive hørt, siger Unifor.

"Arbejdere træffer det demokratiske valg at stå op mod netop denne type mobning og intimidering og at være en del af en stærk canadisk fagforening," sagde Unifors nationale præsident Jerry Dias.

Arbejdere på Hyatt Regency i Torontos centrum afgav i dag stemmesedler om at blive medlem af Unifor i stedet for at fortsætte med at være en del af USA-baserede UNITE HERE, men stemmeboksen blev forseglet, efter at den amerikanske fagforening indgav en udfordring til Ontario Labour Relations Board.

Forud for dagens afstemning indgav UNITE HERE et indlæg, hvori de bad Labour Board om at forsegle stemmeurnen, baseret på en proceduremæssig teknikalitet, som sandsynligvis vil blive behandlet i de kommende dage.

Unifor ser påstanden som en hårdhændet taktik, som den USA-baserede fagforening bruger i et sidste forsøg på at forhindre arbejdere i at træffe et demokratisk valg om at forlade.

»Arbejdstagerne bør overlades til at bestemme, hvilken fagforening de vil melde sig ind i. Vi er overbeviste om, at arbejdsbestyrelsen vil være enig, men det bekymrer mig, at arbejderne på Hyatt skal udsættes for dette af en fagforening, der hævder at tale på deres vegne,” sagde Dias.

Tidligere på ugen stemte arbejdere på hotellerne Westin Prince, Courtyard Marriott og Yorkville Bloor Marriott alle for at forlade UNITE HERE og slutte sig til Unifor. Ved en afstemning i dag på Quality Hotel and Suites nær lufthavnen stemte arbejdere for at blive hos den amerikanske fagforening.

I næste uge vil arbejdere på yderligere otte hoteller – King Edward, Doubletree Metropolitan, Delta Toronto Airport, Hilton downtown, Toronto Don Valley, Hilton Toronto Airport, Sheraton Toronto Airport og Four Points Airport hoteller – også have mulighed for at stemme og tilslutte sig Unifor .

"Jeg ved ikke, hvad det er med denne amerikanske fagforening - hvad skal der til for, at de respekterer grundlæggende arbejderdemokrati?" sagde Kenan Hamit, en arbejder på Hyatt Regency Toronto. "Jeg er overbevist om, at vi vandt den afstemning, og vi er klar til at slutte os til hundredvis af andre hotelarbejdere på tværs af GTA og flytte til Unifor. Disse tricks og frygttaktikker er præcis derfor, vi vil ud af UNITE HERE."

Den amerikanske moderforening UNITE HERE Local 75 placerede lokalbestyrelsen tidligere på måneden på trods af gentagne medlemsstemmer om ikke at have tillid til den lokale. Det fjernede også folkevalgte officerer og beslaglagde de lokales aktiver.
"Efter måneders stress og kamp har det været glædeligt at se hotelarbejdere genoplivet og optimistiske med hensyn til fremtiden igen og vælge håb, ikke frygt," sagde Lis Pimentel, der leder indsatsen for at bringe hotelarbejdere til Unifor. "Vi opfordrer den amerikanske fagforening til at lytte til medlemmerne og lade deres stemmer tælle."