Hans Excellence Ahmed bin Aqil Al-Khateeb, minister for turisme i Kongeriget Saudi Arabien talte også til den regionale kommission, der blev afholdt under en historisk uge for kongeriget, UNWTO og turisme i Mellemøsten. Han sagde: "Saudi-Arabien er stolt af at have spillet en rolle i denne kritiske meddelelse, som vil skabe en ny vej fremad for turistsektoren i Mellemøsten, ikke kun i at komme sig over coronavirus-pandemien, men i at opbygge en ny regional kultur for samarbejde og koordinering af turisme i hele Mellemøsten."
På baggrund af den skelsættende åbning af det nye UNWTO Regionalt kontor i Riyadh nomineringer og valg til de lovpligtige organer for UNWTO og deres underorganer blev også afholdt, opfylder UNWTO's forpligtelse til protokol selv i udfordrende tider. Egypten blev stemt til at fungere som formand for den regionale kommission for Mellemøsten for 2021-23, i forlængelse af De Forenede Arabiske Emirater, hvis toårige periode slutter ved den kommende UNWTO Generalforsamling i Marrakesh i oktober. Derudover fremlagde Kongeriget Saudi-Arabien sit kandidatur til at være vært for World Tourism Day, når det roterer tilbage til Mellemøsten-regionen i 2023. Medlemsstaterne vil blive bedt om at ratificere kandidaturet på generalforsamlingen.
På samme tid, UNWTO fortsætter med at fremme en anden nøgleprioritet, nemlig at fremme investeringer i turisme. I Riyadh, UNWTO annonceret et nyt skelsættende samarbejde med Verdensbankgruppen og det saudiske turistministerium. Et nyt aftalememorandum vil se de tre organisationer samarbejde om aktiveringen af Tourism Community Initiative og arbejde hen imod etableringen af en global multidonor-trustfond, der udelukkende er afsat til turisme.
UNWTO og Ministeriet for Turisme i Saudi-Arabien underskrev en aftale om at opskalere UNWTO Tourism Online Academy, som regner med støtte fra IE University. Hovedformålet vil være oprettelsen af 50 online åbne kurser tilgængelige på fem sprog, hvor førende akademiske institutioner leverer specifikt indhold til at træne og certificere mere end 30,000 fagfolk i hele Mellemøsten.
