En irsk-amerikansk filantrop kaster sig ind for at redde den flagrende irske turistindustri.
Chuck Feeney har tilbudt at støtte en ordning, der giver $ 100-kuponer til amerikanske turister, der besøger Irland, rapporterede London Times i dag.
Turismeminister Martin Cullen sagde, at den 78-årige Feeney kom i kontakt efter Farmleigh-konferencen, hvor forretningslys fra Irland og diasporaen sluttede sig til politikerne for at diskutere økonomien.
Feeney sagde, at han ønskede at hjælpe Irlands turistindustri direkte, sagde minister Cullen til Times.
Feeney voksede op i Elizabeth, New Jersey, søn af en forsikringsforsikring og en sygeplejerske. I sin ungdom rejste han til Japan og Korea som GI, og han studerede senere på Cornell University i Ithaca. Han tjente sine penge gennem toldfrie produkter og har ofte doneret midler til filantropiske ordninger i USA, Irland og andre steder.
I 1982 oprettede han Atlantic Philanthropies, et fundament, der giver penge til initiativer i Nordirland og Republikken Irland samt Sydafrika, USA, Bermuda og andre lande.
Feeney, der har både irsk og amerikansk statsborgerskab, lever selv en uhyggelig livsstil ifølge en artikel på Atlantic Philanthropies-webstedet. Han bærer $ 9 læsebriller og et $ 15 ur.
Milliardæren giver kun penge til årsagerne til hans valg - hans fond accepterer ikke uopfordrede anmodninger om kontanter. Tidligere har han bidraget til den nordirske fredsproces, og han har betalt for Sinn Feins Washington-kontor i tre år. Han har også givet milliarder til irsk videregående uddannelse.
Irlands turistindustri faldt med 12 procent i 2009, og Feeney håber, at kuponerne, som vil gå mod rabatflyvninger og indkvartering, vil hjælpe Irlands besøgende med at klatre med omkring 50,000 næste år.
