Delta Air Lines Inc., American Airlines og andre amerikanske luftfartsselskaber skal muligvis skære så meget som 5 procent mere sædekapacitet efter sommerrejsesæsonen for at øge priserne.
Omkring to tredjedele af eventuelle reduktioner vil sandsynligvis komme på oversøiske ruter, hvor flyene er tommere, sagde Kevin Crissey, analytiker hos UBS Securities LLC. Luftfartsselskaber kan annoncere kapacitetsnedskæringer allerede i morgen på en konference i New York afholdt af Bank of America Corp.s Merrill Lynch-enhed, sagde analytikere.
Et 12-måneders fald i trafikken blandt de største amerikanske luftfartsselskaber betyder, at der stadig er for mange sæder til at understøtte højere priser. En ny nedskæringsrunde vil bygge på elimineringen af 10 procent af amerikanske flyselskabers kapacitet siden starten af 2008, herunder parkering af 500 jetfly.
"Noget i intervallet 3 procent til 5 procent er sandsynligvis, hvad vi vil se, og jo flere jo bedre," sagde Crissey, der er baseret i New York og anbefaler at købe Delta, verdens største flyselskab.
Globale flyselskabers indtægter kan falde 15 procent til 448 milliarder dollars i år midt i den "mest vanskelige situation, som industrien har stået over for," sagde den Geneve-baserede International Air Transport Association den 8. juni. Nordamerikanske luftfartsselskaber vil sandsynligvis miste omkring 1 milliard dollars, handelen sagde gruppen.
Luftfartsselskaberne vil skære mindst 4 procent mere kapacitet ned, efterhånden som billetsalget aftager, vurderer Helane Becker, analytiker hos Jesup & Lamont Securities Corp. i New York. Hun anbefaler at købe Delta, det amerikanske moderselskab AMR Corp., United Airlines moderselskab UAL Corp. og Continental Airlines Inc.
'Alt hjælper'
"Jeg ville ikke forvente at se nogen bund eller stigning før tidligst i første kvartal af 2010," sagde Becker. "De fleste virksomheder har skåret i rejsebudgetter, og de genindsætter ikke nogen penge, før de ser tegn på forbedring."
Den amerikanske arbejdsløshed er på 9.4 procent i maj, det højeste siden 1983. Økonomien er formentlig krympet med 2 procent i indeværende kvartal og vil vokse med 0.5 procent i tredje kvartal, ifølge median estimat af 63 økonomer undersøgt af Bloomberg.
Bloomberg US Airlines-indekset for 13 luftfartsselskaber faldt 41 procent i år til i går.
I tre af de seneste fire måneder faldt trafikken med 10 procent eller mere, efterhånden som rejsenedskæringerne blev dybere.
"Jeg vil gerne se mindst yderligere 5 procent af kapaciteten komme ud," sagde Hunter Keay, analytiker hos Stifel Nicolaus & Co. i Baltimore. "Alt hjælper."
Delta kan være i den "bedste position til at skære mere", fordi det har nogle overflødige ruter og ekstra fly fra sit køb af Northwest Airlines sidste år, sagde Keay. Han anbefaler at købe Delta og holde Continental, UAL, AMR og Dallas-baserede Southwest Airlines Co.
Parkering Jets
Delta sagde i april, at det ville reducere den internationale kapacitet for hele året med så meget som 7 procent, mens indenrigsflyvning vil falde med 8 til 10 procent. Det Atlanta-baserede luftfartsselskab har ikke givet opdateret vejledning siden april, sagde Betsy Talton, en talskvinde.
American Airlines kan muligvis trimme nogle ekstra flyvninger til London Heathrow, og Chicago-baserede United kan parkere endnu et par Boeing Co. 747-jetfly som en del af sin plan om at fjerne 100 jetfly fra drift, sagde Keay.
Jean Medina, en talskvinde for UAL, afviste at kommentere. American Airlines administrerende direktør Gerard Arpey sagde den 7. juni i Kuala Lumpur, at det Fort Worth, Texas-baserede luftfartsselskab overvåger efterspørgslen nøje og ikke har besluttet sig for yderligere nedskæringer.
Continental kan føle sig presset til at reducere noget internationalt fly, fordi dets nedskæringer har haltet bagefter større luftfartsselskaber, sagde Michael Derchin, analytiker hos FTN Equity Capital Markets Corp. i New York. Den samlede kapacitet hos amerikanske luftfartsselskaber skal falde med omkring 7 procent i år, vurderer han.
'Svære beslutninger'
"Vi har altid været lydhøre over for efterspørgslen på markedet," sagde Julie King, en talskvinde for Continental. "Vi overvåger markedet nøje og vil fortsætte med at justere kapaciteten efter behov."
Continental sagde i april, at dets internationale kapacitet for hele året vil falde med så meget som 3 procent, mens den indenlandske kapacitet på det Houston-baserede luftfartsselskabs hovedfly vil falde med så meget som 7 procent.
Maj markerede det femte månedlige fald i træk i omsætningen fra hvert sæde, der blev fløjet en mile hos Continental og Tempe, Arizona-baserede US Airways Group Inc., de luftfartsselskaber, der mest konsekvent rapporterer antallet på månedlig basis. Faldet afspejler til dels et fald i udbyttet eller den gennemsnitlige billetpris pr. mile, da luftfartsselskaberne konkurrerer om færre rejsende.
US Airways har "ingen yderligere planer om at reducere kapaciteten i dag," sagde talsmand Morgan Durrant i går.
Delta, American, United og Continental kan droppe flyvninger til visse oversøiske byer på langsommere dage i ugen, såsom tirsdag eller onsdag for at få yderligere besparelser, sagde Robert Mann, der driver flyselskabskonsulentfirmaet RW Mann & Co. i Port Washington, New York .
"Problemet med at gøre det er, at du giver forretningsrejsende en grund mindre til at vælge dig," sagde Mann. "Vi er i en tid, hvor svære beslutninger som disse skal træffes."
