Amerikanske restauranter til Kongressen: Ikke nok lettelse fra COVID-19 nødhjælpsprogrammer

National Restaurant Association fortalte de amerikanske kongresledere det Covid-19 nødhjælpsfonde blev betragtet som et vigtigt redskab til at hjælpe restauranter med at bygge bro over krisen, men der er stigende advarselsskilte om, at der er behov for mere lettelse for at hjælpe restauranter og ansatte.

Foreningen påpegede, at COVID-19-krisen allerede har kostet tre millioner restaurantansatte deres job og skåret 25 milliarder dollars i indtægter fra branchen siden 1. marts, og at 15 procent af restauranterne har eller vil inden for to uger, permanent tæt på det samlede job tab forventet til syv millioner, før krisen aftager.

”Mens COVID-19-fonde hjælper mange virksomheder og ansatte over hele landet, er der ingen undslip, at et voksende antal restaurantejere føler, at OPP ikke vil forhindre dem i permanent at lukke deres aktiviteter i lokalsamfund,” Executive Vice President Sagde Sean Kennedy.

"Udgangspunktet for Paycheck Protection Program er at være en vigtig måde at give restauranter mulighed for at bygge bro over denne krise, men der er advarselsskilte om, at det ikke giver den lettelse, der er så desperat nødvendigt for vores industri," tilføjede han.

Foreningen roste kongresledere, der har lovet at give PPP-midler ud over de 349 milliarder dollars, der er godkendt af Kongressen, og opfordrede til at udvide programmet til det maksimale mulige niveau. Den bemærkede, at drifts- og bemandingsspørgsmål, der er unikke for branchen, har forhindret restauranternes adgang til OPS-finansiering.

For at tackle disse udfordringer opfordrede foreningen kongresledere til at tackle følgende ændringer:

• Lempelse af begrænsninger for at afspejle branchens virkelighed, såsom bemanningsniveauer langt under den tærskel, der kræves af OPP, fordi restauranter er lukket eller på skeletniveauer.
• Tidsfleksibilitet til at forlænge den dækkede periode fra 60 til 90 dage, fordi der er voksende bekymring, at restauranter ikke vil være fuldt operationelle i tide til at imødekomme kravet.
• Match lånevilkår implementeret to år til den 10-årige udløbsdato på det sprog, der er skrevet af Kongressen for at hjælpe med at håndtere den langsigtede ustabilitet fremad.
• Kongressen bør understrege, at Small Business Administrator og Treasury Secretary kan handle efter deres eksplicitte "de minimis" -fritagelsesmyndighed for at beskytte virksomheder, der står over for reduktioner i tilgivelse af lån, især hvis en virksomhed har et stort fald i salget.
• Barrierer som personlig garanti og sikkerhedsmæssige krav til økonomiske skades katastrofelån (EIDL) bør fjernes, så arbejdsgivere og arbejdstagere kan udnytte likviditet med det samme, og restauranter skal have adgang til en anden EIDL på grund af den langvarige indvirkning på branchen.
• Skattelempelsen for fastholdelse af medarbejdere skal forstærkes for at sikre, at flere virksomheder kan fastholde medarbejdere under nedlukninger og distanceringsprotokoller fra regeringen sammen med andre vigtige ændringer.
• 501 (c) (6) nonprofitorganisationer bør være i stand til at deltage i PPP, så State Restaurant Association og Destination Marketing Organisations kan fortsætte med at levere kritiske service- og salgsfremmende programmer til støtte for lokale økonomier.
• Virksomheder, der bruger OPP og søger om tilgivelse af lån, skal have lov til at udskyde lønningsskat i år til de næste to år som beskrevet i CARES-loven.