Amerikanske rejsende bliver mere eventyrlystne med deres valg af internationale destinationer, og denne tendens bliver drevet af Millennial-generationen.
Antallet af amerikanske indbyggere, der rejser uden for Nordamerika, er vokset fra 26 millioner i 2000 til mere end 38 millioner i 2017, ifølge Zane Kerby, præsident og CEO for American Society of Travel Advisors (ASTA) under en session på Americas Inspiration Stage ved WTM London.
Amerikanerne bruger i gennemsnit lige under $4,000 på disse internationale rejser uden for Nordamerika, mens det samlede forbrug er fordoblet siden 2000 til at nå $145 milliarder om året.
"Amerikanerne bliver mere frygtløse - de stiger på fly og rejser til steder uden for den vestlige halvkugle," sagde Kerby.
Kerby tilføjede, at profilen for den gennemsnitlige amerikanske rejsende også havde ændret sig i løbet af denne periode, hvor kvinder blev mere indflydelsesrige i at træffe rejsebeslutninger.
"I 2000 var den gennemsnitlige rejsende mand, 45 år gammel og planlagde turen 86 dage i forvejen," sagde han. "Nu er den gennemsnitlige internationale rejsende kvinde og bruger 105 dage på at planlægge turen."
Millennial-generationen, som nu tæller 70 millioner, ændrer også karakteren af det amerikanske marked.
"Millennials er den første generation, der i stedet for at gå og se noget, vil gøre noget," forklarede Kerby.
På trods af dette ønske om mere oplevelsesrig ferie er den største grund til, at amerikanske rejsende tager en ferie, afslapning (64 %) – lige før at tilbringe tid med familien (59 %).
Kerby afslørede, at Europas markedsandel som destination fra USA er faldet siden 2000 og nu kun tegner sig for 37.8 % af rejserne uden for Nordamerika (ned fra 49.8 %) – omvendt har både Caribien og Mellemamerika set deres markedsandele vokse mere end denne periode.
Caribien var også i søgelyset under en session om, hvordan destinationer kan 'planlægge, forberede og beskytte' til kriser som sidste års ødelæggende orkaner.
Dominic Fedee, St. Lucias turistminister, sagde: "Selv lande, der ikke var direkte berørt, led enorm brandskade, og hele regionen er blevet berørt."
Jamaicas turistminister Edmund Bartlett tilføjede, at regionen var nødt til at forbedre sin kapacitet og modstandsdygtighed til at klare naturkatastrofer.
"Du er nødt til at opbygge mere kapacitet - det er virkelig det, der vil redde os fra udslettelse, fordi disse forstyrrelser vil blive ved med at ske," sagde han.
"Som økonomier er vi så afhængige af turisme - regionen er i fare."
Bartlett sagde, at det nye Global Tourism Resilience & Crisis Management Center var blevet dannet for at se på, hvordan lande kan forbedre deres modstandsdygtighed over for naturkatastrofer og andre større forstyrrelser.
"Vi vil videregive bedste praksis til de lande, der er mest sårbare i verden," tilføjede han. "Dette er en enorm game-changer for at hjælpe lande med at løfte standarderne for beredskab til disse mega-forstyrrelser"
Også i Caribien præsenterede Antigua og Barbuda Tourism Authority et casestudie på sin første dedikerede tur og konference for indflydelsesrige sociale medier tidligere i år.
Colin James, administrerende direktør for Antigua og Barbuda Tourism Authority, sagde: "Vi ønskede at arbejde med influencers rettet mod forskellige generationer. Det var den største influencer-konference nogensinde i Caribien, og vi håber at vokse næste år.
"Influencermarkedet er ufiltreret og passer lige ind i det, forbrugerne leder efter."
Brug af sociale medier og influencers til markedsføring var et nøgleemne under en session om luksusrejsetrends, ledet af April Hutchinson, redaktør af TTG luxury.
Kate Warner, produkt- og PR-chef hos rejsebureauet Black Tomato, fortalte et tætpakket publikum, at historiefortælling og autenticitet også blev stadig vigtigere.
Hun tilføjede: "Fokuser på mennesker og deres historier, især på destinationer. Hvem er vores guider? Hvad er deres historier? De har ofte bemærkelsesværdige fortællinger, og det er virkelig en fantastisk måde at markedsføre en bestemt destination på.”
Panelet var også enige om, at personalisering i stigende grad løftede luksusoplevelser, især i en sektor, hvor "luksus betyder forskellige ting for forskellige mennesker".
eTN er en mediepartner for WTM.
