Virgin Australia-passager: Så snart jeg gik om bord, var jeg en formodet pædofil

Et australsk flyselskabs politik, der forbyder mandlige passagerer at sidde ved siden af ​​børn, der rejser alene, har affødt en brandstorm på sociale medier og fået selskabet til at revidere reglen.

"Jeg er en beredskabsmedarbejder, når jeg er ude af det fly, men så snart jeg gik ombord på det, var jeg en formodet pædofil," fortalte brandmand Johnny McGirr til CNN Australian affiliate Network Ten.

Mens han var på et Virgin Australia-fly tidligere i år, sad han ved siden af ​​to unge drenge, der rejste alene, indtil han siger, at en stewardesse bad ham om at bytte plads med en kvinde.

"Det var interessant, som om jeg havde gjort noget forkert. Virkelig flov,” sagde McGirr. Han var på et fly fra Brisbane til sit hjem i Sydney.

Virgin Australia sagde, at dens mangeårige politik, oprindeligt baseret på kundefeedback, tillod uledsagede børn at sidde ved siden af ​​kvinder eller et tomt sæde.

"I lyset af den seneste feedback gennemgår vi nu denne politik," stod der på sin blog. "Vores hensigt er bestemt ikke at diskriminere på nogen måde."

I USA er der ingen større flyselskaber, der forbyder mænd at sidde ved siden af ​​uledsagede mindreårige. Men de flyselskaber, CNN kontaktede, sagde, at de tager andre skridt for at sikre sikkerheden for børn, der rejser alene.

På United Airlines "er der ingen specifik siddepladspolitik," sagde flyselskabets talsmand Joe Micucci til CNN. "Når det er sagt, så har United en overlappende sikkerhedstilgang designet til at sikre sikkerheden for uledsagede mindreårige."

På Southwest Airlines, som ikke har tildelte sæder, sidder uledsagede mindreårige nær fronten af ​​kabinen, ifølge Whitney Eichinger, Southwest Airlines talskvinde. "Vi begrænser ikke, hvem der sidder ved siden af ​​en uledsaget mindreårig, men vores stewardesser tjekker dem ofte under flyvningen."

"Vi forholder os til ekspertisen fra vores uddannede gate-agenter og besætningsmedlemmer, som har til opgave at sikre sikkerheden og sikkerheden for alle passagerer." Det siger US Airways talsmand Andrew Christie Jr. til CNN. "Vi annoncerer heller ikke med vilje boarding af uledsagede mindreårige for ikke at henlede uønsket opmærksomhed på børn, der rejser alene."

British Airways opdaterede sin politik for uledsagede mindre sæder i 2010 efter en retssag, der anklagede flyselskabet for at diskriminere mænd.

"Vi har en specifik siddeafdeling, der følger retningslinjer for at sikre, at vi placerer en uledsaget mindreårig på et passende sæde," sagde talskvinde Caroline Titmuss. "På nogle tjenester vil dette være i en specielt oprettet uledsagede mindreårige zone inden for kort afstand fra kabinepersonalet i kabyssen."

Virgin Australias politik for at forhindre mænd i at sidde ved siden af ​​de uledsagede mindreårige har tilhængere, herunder John Shehan fra National Center for Missing and Exploited Children i USA.

"Vi forsøger at forhindre børneoffer," sagde han. "Vi ved, at det overvældende flertal af seksualforbrydere er mænd, så ved at fjerne den situation mindsker du risikoen."

Det australske flyselskab Qantas er også kommet under beskydning for en lignende politik, der forbyder mænd at sidde ved siden af ​​uledsagede mindreårige. Flyselskabet afviste at kommentere.