Virgin America og Alaska Airline blev ét. Det bliver nu dyrt.
Virgin Group vandt i sidste uge sin varemærkesag mod Alaska Airlines Inc for cirka USD160 millioner, hvor en dommer i London afgjorde, at det er berettiget til royalties, selvom det amerikanske flyselskab ikke længere bruger Virgin-mærket.
Virgin-enhederne Virgin Aviation TM Ltd og Virgin Enterprises Ltd hævdede, at Alaska er forpligtet til at betale en "minimums royalty"-betaling på omkring 8 millioner dollars hvert år indtil 2039.
Det sagde en 2014-varemærkelicensaftale mellem Virgin og Virgin America Inc, som blev erhvervet af Alaskas moderselskab i 2016, krævede den årlige betaling, selvom Alaska holdt op med at bruge sin branding. Dommer Christopher Hancock sagde i en skriftlig kendelse torsdag, at minimums royaltyen var "et fast gebyr, der skulle betales for retten til at bruge Virgin-mærket, uanset om denne ret udnyttes eller ej".
En talsmand for Virgin sagde, at Alaskas opkøb af Virgin America inkluderede "en branding-aftale, der varer indtil 2039 med klare forpligtelser", og tilføjede: "Vi er glade for, at domstolen er enig i vores argumenter."
En talsmand for Alaska sagde, at sagen er "uden berettigelse, og vi agter at appellere afgørelsen".
Virgin gav en varemærkelicens til Virgin America til at bruge sit varemærke i forbindelse med driften af et amerikansk indenrigsflyselskab, før Alaska Air Group Inc. gennemførte sit opkøb på 2.6 mia. USD af Virgin America.
Alaska fusionerede sine aktiviteter med Virgin America i 2018 og stoppede med at bruge Virgin-mærket året efter. Virgin fortalte Londons High Court i oktober, at Alaska, som den juridiske efterfølger til Virgin America Inc, er forpligtet til at foretage den årlige betaling.
Stillingen Virgin vinder USD 160 mio. i varemærketvist med Alaska Airlines dukkede først på Rejse dagligt.
