National Park Service (NPS) forventer, at USS Arizona Memorial dock-reparationsprojektet er afsluttet i marts 2019, hvilket giver besøgende adgang til mindesmærket at genoptages.
Projektets designfase blev for nylig afsluttet, hvilket muliggør udvikling af en mere præcis tidslinje for reparationsprocessen. Desværre vil den ikke være afsluttet i tide til National Pearl Harbor Remembrance Day den 7. december. Siden maj har NPS arbejdet med sine partnere i den amerikanske flåde og US Air Force for at sikre, at reparationer udføres hurtigst muligt med særlig overvejelse til webstedets nationale betydning.
”At ikke kunne byde overlevende og deres familier velkommen på USS Arizona Memorial den kommende 7. december er hjerteskærende,” sagde Jacqueline Ashwell, superintendent for WWII Valor i Pacific National Monument, der fører tilsyn med mindesmærket. ”Efter at have undersøgt flere muligheder, arbejder vi sammen med vores venner i den amerikanske flåde for at afholde en intim ceremoni ombord på et skib ved siden af USS Arizona. Flåden har været vores partner hvert trin på vejen, og jeg kunne ikke være mere taknemmelig for deres støtte. ”
Den bådbaserede ceremoni vil omfatte en blomsterhilsen og vil også give de overlevende, deres familier og andre vigtige dignitarier mulighed for at respektere de faldne i USS Arizona. Denne specielle ceremoni vil være et supplement til den fulde landbaserede mindehøjtidelighed ved Pearl Harbor Visitor Center.
Adgangen til USS Arizona Memorial blev suspenderet den 6. maj, da mindre skader på konstruktionens ydre blev synlige ved hovedindgangsstedet. En mere grundig undersøgelse afslørede, at skaden skyldtes et svigt i forankringssystemet til bådebryggen ved siden af USS Arizona Memorial. Dette lagde ekstremt pres på lastebroen, der giver besøgende adgang til over vand fra bådebroen til USS Arizona Memorial. Adgangen blev straks begrænset for at sikre besøgende sikkerhed og forhindre yderligere skader på mindesmærket.
Ashwell sagde også, ”Vi er forpligtet til at genoprette adgangen til mindesmærket så hurtigt som muligt for alle besøgende, og det vil forblive en topprioritet over hele linjen for dette sted og National Park Service. Vi har kondenseret dette projekt til den kortest mulige tid, der er nødvendig, samtidig med at vi implementerer løsninger, der sikrer, at et lignende problem ikke opstår igen. Vi sætter pris på offentlighedens fortsatte tålmodighed, når vi arbejder på at afslutte processen og genindføre adgangen til USS Arizona Memorial. ”
Mens reparationsprocessen fortsætter, vil besøgende fortsætte med at se en 25-minutters dokumentarfilm efterfulgt af en havnetur i Battleship Row på US Navy-skibe, der passerer så tæt som muligt på USS Arizona Memorial. NPS vil fortsat levere live eller optagede kommentarer i et forsøg på at maksimere besøgende. Reservationer tilskyndes, da billetter til disse programmer fortsat distribueres fuldt ud hver dag.
Alle andre faciliteter på Pearl Harbor Visitor Center forbliver åbne og tilgængelige. Besøgende opfordres til at besøge vores to gratis museer, udstillinger på stranden, snackbutik og boghandel. Vores partnere ved Battleship Missouri Memorial, USS Bowfin Submarine Museum & Park og Pearl Harbor Aviation Museum forbliver åbne og klar til at byde besøgende velkommen.
