CARDIFF, Wales – Croeso (det er "Velkommen!" på walisisk) – Den 4. og 5. september 2014 vil Wales byde omkring 60 ledere fra hele kloden velkommen til 2014-topmødet med den nordatlantiske traktatorganisation (NATO). Topmødet finder sted på Celtic Manor Resort i Newport, som ligger kun tyve minutter uden for den walisiske hovedstad Cardiff. Dette vil være det første NATO-topmøde i Wales, og det vil være første gang, en siddende amerikansk præsident besøger dette keltiske land.
Faktisk er USA og Wales bundet af et forbløffende antal lidt kendte historiske forbindelser. Her er blot nogle få:
Legenden siger, at prins Madog ab Owain Gwynedd sejlede til det, der nu er Alabama i 1170;
Den walisisk-amerikanske Thomas Jefferson skrev uafhængighedserklæringen;
Der har været ni amerikanske præsidenter med walisiske aner;
Antallet af amerikanere med de walisiske navne Williams, Evans og Jones er højere end befolkningen i Wales (3 millioner);
Den ikoniske walisiske digter Dylan Thomas (f. 1914 i Swansea) døde i New York i 1953; www.dylanthomas100.org;
Yale University blev opkaldt efter walisiske Elihu Yale;
Hillary Rodham Clinton har walisiske forfædre.
HKH Prinsen af Wales vil være vært for en særlig begivenhed for gruppen med ærede gæster, herunder premierminister David Cameron, Wales' førsteminister Carwyn Jones og walisiske minister Stephen Crabb. Præsident Obama og hans andre højtstående personer kan forvente at nyde et lokalt fremskaffet måltid tilberedt af den prisvindende walisiske kok Stephen Terry. 'Frisk' og 'lokal' er to vigtige ord, når man taler om walisisk mad. Og Wales' varierede landskab afspejler friskheden, kvaliteten og variationen af dets produkter. Besøgende til Wales kan prøve kokken Terrys køkken på The Hardwick, nær Abergavenny.
Wales, et land med tre millioner med en 30,000 år gammel historie, er kendt som et magisk land med episke myter, Arthur-legender og sange; et land af digtere, kunstnere og originale tænkere (mikrofonen, brændselscellen, det matematiske lighedstegn og dåseøl er alle walisiske innovationer). Wales har bevist sig selv som verdensleder på tværs af generationer med resultater, der glæder besøgende i dag:
I 1927 åbnede National Museum Cardiff og huser nu en eklektisk samling, herunder verdens næststørste impressionistiske kunstsamling
Med åbningen af The Wales Coast Path i 2012 blev Wales det første land på planeten med en fuldstændig gåbar omkreds
Ved Mid-Wales' vestlige kant er Brecon Beacons National Park en af blot otte 'Dark Sky Reserves' i verden
Llanwrtyd Wells har i årtier været anerkendt som 'quirks hovedstad' i Wales. Hver sommer afholder byen – beliggende i en fredfyldt dal på kanten af Cambrian-bjergene – sine årlige grønne begivenheder – hvor internationale deltagere viser deres evner til at snorkle, i en mand mod hest maraton og mange andre off beat konkurrencer.
