Når rejsende tjekker ind på et hotel med udsigt over Middelhavet, slentrer gennem gamle ruiner eller passerer en travl international lufthavn, forestiller de sig sjældent, at disse steder bliver mål for krig. Alligevel er turismeinfrastrukturen i løbet af det sidste halve århundrede - fra luksushoteller til UNESCO-kulturarvssteder og civile luftfartsknudepunkter - i stigende grad dukket op i sigtekornet for væbnede konflikter.
Mønsteret har alarmeret turismeledere, der advarer om, at moderne krigsførelse er ved at undergrave den længe eksisterende opfattelse af, at turiststeder er neutrale rum. Hoteller er blevet bombet, lufthavne er blevet beslaglagt eller ødelagt, og kulturminder er blevet bevidst revet ned.
Nu World Tourism Network (WTN) opfordrer FN og FN turisme at etablere globale regler, der forbyder angreb på turismeinfrastruktur under krige. Organisationen argumenterer for, at hoteller, kulturarvssteder og civile lufthavne bør have beskyttelse svarende til hospitaler og humanitære faciliteter.
Opfordringen kommer midt i voksende bekymring for, at de voksende konflikter i flere regioner – herunder Mellemøsten – endnu engang sætter turistattraktioner i fare.
Hotelstrejke i Beirut vækker alarm
I sidste uge ramte et missilangreb Ramada Plaza Hotel i Beiruts Raouche distrikt, hvorved adskillige mennesker blev dræbt og andre såret. Israelske embedsmænd sagde, at angrebet var rettet mod iransk-tilknyttede operativer, der angiveligt brugte bygningen som mødested.
Angrebet fandt sted i et af Beiruts mest fremtrædende turistdistrikter med udsigt over Middelhavet. Kvarteret er kendt for sine caféer ved havet, hoteller og udsigt over Dueklipperne og er normalt besøgt af turister og forretningsrejsende.
Strejken chokerede turistbranchen, fordi den viste, hvor hurtigt et civilt turistmål kunne blive en del af en slagmark. Sikkerhedsanalytikere siger, at hoteller kan blive mål, når militære eller efterretningsaktører bruger dem til møder eller midlertidig indkvartering.
Men turismeeksperter advarer om, at konsekvenserne af at angribe sådanne steder rækker langt ud over det umiddelbare militære mål. "Hoteller er civil infrastruktur. Når de bliver ramt under konflikter, er ofrene ofte almindelige rejsende, hotelarbejdere og beboere," sagde en turismeanalytiker.
En lang historie med hoteller i Crossfire
Angrebet i Beirut er blot det seneste i en lang historie af angreb, der involverer hoteller under konflikter og terrorkampagner.
Et af de tidligste eksempler fandt sted i 1975da palæstinensiske militante besatte SAvoy Hotel i Tel Aviv efter at have infiltreret Israel ad søvejen. Angriberne tog gidsler og krævede løsladelse af palæstinensiske fanger.
Israelske kommandosoldater stormede til sidst bygningen og afsluttede belejringen, men efterlod adskillige gidsler og soldater døde. Angrebet demonstrerede, hvordan hoteller – ofte fyldt med internationale besøgende – kan blive symbolske mål under politisk vold.
Tre årtier senere blev hoteller igen fokus for et af Mellemøstens dødeligste terrorangreb.
In November 2005koordinerede selvmordsbombninger ramte tre store hoteller i Amman, Jordan:
- Grand Hyatt Amman
- Radisson SAS Hotel Amman
- Amman Hotel
Angrebene dræbte omkring 60 mennesker og mere end 100 sårede.
En bombemand detonerede sprængstoffer i en bryllupsfest i Radisson SAS' balsal og dræbte snesevis af gæster. Efterforskere sagde senere, at hotellerne blev valgt, fordi de var vært for udenlandske diplomater, internationale konferencer og vestlige besøgende.
Hoteller har også været mål for angreb, der har til formål at skade turismeøkonomierne.
In oktober 2004, en lastbilbombe eksploderede ved Taba Hilton Hotel på Sinai-halvøen i Egypten, hvor en del af bygningen kollapsede og 34 mennesker, herunder turister fra flere lande, omkom.
Militante grupper tog ansvaret og sagde, at de havde til formål at målrette angrebene mod Egyptens turistsektor, en af landets vigtigste indtægtskilder.
Hoteller bruges nogle gange også til efterretningsoperationer. 2010Hamas-kommandøren Mahmoud al-Mabhouh blev myrdet i et værelse på Al Bustan Rotana Hotel i Dubai, i en operation, der i vid udstrækning tilskrives udenlandske efterretningsagenter.
Sagen fremhævede, hvordan hoteller ofte fungerer som neutrale mødesteder for diplomater, journalister og efterretningsofficerer.
Turismeinfrastruktur ud over hoteller
Turismeinfrastrukturen rækker langt ud over hoteller. Den omfatter lufthavne, kulturarvssteder, museer, krydstogthavne og historiske bycentre. Mange af disse steder er også blevet mål for eller udsat for følgeskader under krige.
Et af de mest dramatiske eksempler fandt sted under Rusland-Ukraine-krigen, da flere store civile lufthavne blev angrebet eller erobret.
Blandt dem var:
- Hostomel lufthavn nær Kiev
- Donetsk Internationale Lufthavnt
- Mariupol Internationale Lufthavn
- Kherson Lufthavn
Disse faciliteter blev bombet eller stærkt beskadiget under kampene.
Lufthavne er særligt strategiske mål, fordi de tjener både civile og militære formål. De kan bruges til at transportere tropper, forsyninger og humanitær hjælp. Men deres ødelæggelse kan også isolere lande og lamme turisme og international rejseaktivitet. Skaderne på ukrainske lufthavne stoppede effektivt international turisme i landet.
Kulturarv truet
De måske mest chokerende angreb på turiststeder har involveret den bevidste ødelæggelse af kulturarv.
UNESCOs kulturarvssteder – anerkendt som en del af menneskehedens fælles kulturelle arv – er i stigende grad blevet mål for ideologiske eller politiske konflikter.
En af de mest berygtede sager fandt sted i 2001, da Taliban ødelagde Bamiyan Buddhaer i Afghanistan. De gigantiske statuer, der var hugget ind i klipper for mere end 1,500 år siden, var blandt verdens vigtigste buddhistiske monumenter. Deres ødelæggelse chokerede det globale samfund og blev bredt fordømt som et angreb på verdensarven.
For nylig har ekstremistgrupper systematisk ødelagt arkæologiske steder i Irak og Syrien.
Under sin besættelse af territorium mellem 2014 og 2017ISIS ødelagde store monumenter på UNESCOs verdensarvssted Palmyra i Syrien.
Blandt de bygninger, der blev sprængt i luften, var Baalshamin-templet, et helligdom fra romertiden, der havde stået i næsten to tusind år.
ISIS-militante bulldozerede også den gamle assyriske by Nimrud i Irak og hærgede Mosul Museum, smadre statuer og plyndre artefakter. UNESCO beskrev disse handlinger som krigsforbrydelser og beskyldte militanterne for at forsøge at slette historien.
Ødelæggelsen var også et alvorligt slag for turismen i regionen. Før krigen i Syrien var Palmyra et af Mellemøstens mest besøgte arkæologiske steder.
Afrika og kulturel ødelæggelse
Ødelæggelsen af turismearv har ikke været begrænset til Mellemøsten.
In 2012, militante ødelagde adskillige historiske mausoleer i Timbuktu, Mali, en UNESCO-listet by kendt for sin gamle islamiske arkitektur. Angrebet var så alvorligt, at Internationale Straffedomstol senere retsforfulgte en militant leder for krigsforbrydelser relateret til kulturel ødelæggelse.
Sudan har også oplevet skader på kulturarv under den igangværende borgerkrig.
Museer i Khartoum – inklusive Sudans Nationalmuseum—blev plyndret under kampene, og artefakter blev stjålet og smuglet ud af landet. Mere end tyve museer og kulturinstitutioner er angiveligt blevet beskadiget.
Hvorfor bliver turiststeder mål?
Eksperter siger, at turismeinfrastruktur er sårbar i krige af flere årsager. Hoteller og lufthavne ligger ofte på strategiske steder i større byer. De er store bygninger med kommunikationsinfrastruktur og adgang til transport.
I nogle tilfælde bruger militære eller efterretningsaktører midlertidigt sådanne steder til møder eller indkvartering. Når dette sker, kan bygningerne blive legitime mål i henhold til krigens love. Turismesteder har også symbolsk betydning.
At ødelægge et berømt monument eller angribe et luksushotel kan tiltrække global medieopmærksomhed og sende et politisk budskab.
En anden faktor er den økonomiske indvirkning. Turisme er en vigtig indtægtskilde for mange lande. Angreb på turismeinfrastrukturen kan skade økonomierne og afskrække udenlandske besøgende.
Turistbranchen presser på for beskyttelse
Bekymring over disse risici har fået turismeledere til at opfordre til stærkere international beskyttelse.
World Tourism Network, en global turismeorganisation, opfordrer FN turisme og FN til at vedtage regler, der forbyder angreb på turismeinfrastruktur under konflikter.
Gruppen foreslår en ramme svarende til den beskyttelse, der allerede er givet til hospitaler og humanitære organisationer i henhold til international lov.
Ifølge WTN, beskyttet turismeinfrastruktur bør omfatte:
- hoteller og resorts
- civile lufthavne
- krydstogtterminaler
- UNESCOs kulturarvsteder
- museer og arkæologiske steder
- historiske turistdistrikter
Turismeforkæmpere argumenterer for, at sådanne steder overvejende er af civil karakter og ikke bør behandles som militære mål.
"Turismeinfrastruktur repræsenterer kulturel udveksling, økonomisk udvikling og fred mellem nationer," sagde en leder inden for turistbranchen. "Når disse steder ødelægges, er skaden ikke kun lokal – den påvirker hele verden."
UNESCO kalder kulturel ødelæggelse for en krigsforbrydelse
Internationale organisationer har gentagne gange fordømt angreb på kulturarv. UNESCO har advaret om, at bevidst ødelæggelse af historiske monumenter kan udgøre en krigsforbrydelse i henhold til international lov.
UNESCOs tidligere generaldirektør Irina Bokova beskrev ødelæggelsen af Palmyras templer som "En krigsforbrydelse og et tab for menneskeheden."
UNESCO har opfordret kæmpende til at respektere Haagerkonventionen fra 1954 om beskyttelse af kulturværdier i væbnede konflikter, hvilket kræver beskyttelse af historiske monumenter og kultursteder.
Håndhævelse er dog fortsat vanskelig under aktive konflikter.
En billion-dollar-industri i fare
Turisme er en af verdens største økonomiske sektorer.
Før COVID-19-pandemien og de seneste konflikter tegnede turisme sig for ca. 10 procent af det globale BNP og understøttede hundredvis af millioner af arbejdspladser.
I mange lande – især i Mellemøsten, Middelhavsregionen og dele af Afrika – danner turismeinfrastruktur rygraden i de nationale økonomier.
Når hoteller bliver ødelagt, lufthavne lukket eller kulturarvssteder beskadiget, kan genopretningen tage årtier. Hele samfund, der er afhængige af turisme, kan miste deres levebrød.
Turismens fremtid i krigszoner
Angrebsmønsteret – fra Belejringen af Savoy Hotel i 1975 til ødelæggelsen af Palmyra og bombningen af lufthavne i Ukraine – viser, at turismeinfrastrukturen er stadig mere sårbar under konflikter.
Den nylige strejke på et hotel i Beirut har fornyet opfordringerne til global handling. Turismeledere siger, at det internationale samfund skal erkende, at turiststeder ikke blot er økonomiske aktiver, men også kulturelle broer, der forbinder mennesker over hele verden.
Eksperter advarer om, at uden stærkere beskyttelse kan de steder, der er bygget for at byde rejsende velkommen og bevare menneskets historie, fortsat dukke op på krigens frontlinjer. Og når de ødelægges, er det ikke kun bygninger, der forsvinder – men også dele af verdens fælles kulturarv.
Efterlad en kommentar