På gårsdagens pressekonference i Maui spurgte en New York Times-reporter Mauis brandchef, Bradford Ventura, og Maui Emergency Management Agency Administrator, Herman Andaya for at kommentere, hvorfor sirener ikke lød, og der blev ikke givet nogen forudgående advarsler til beboere og besøgende i Lahaina.
Da reporteren også spurgte, hvorfor Mauis brandchef eller hans øverste embedsmand i beredskabsledelsen ikke var i Maui, velvidende om en orkan kan forårsage uventede problemer, fortalte statens PR-repræsentant alle tilstedeværende journalister at være mere følsomme med hendes spørgsmål, da folk i Maui er gennemgår meget.
Den amerikanske senator Mazy Hirono sagde på en tidligere pressekonference i Honolulu: Vi har brug for alle hænder ombord.
I dag hævdede Hawaii-baserede Civil Beat Media i en artikel offentliggjort i dag, at advarslen har været lydt i årevis.
Bradford Ventura, chef for Maui Brandvæsen, sagde i den pressebriefing, at branden nåede Lahaina så hurtigt, at beboerne i det første kvarter, den ramte, "dybest set selvevakuerede med ret kort varsel."
Det meste af elektriciteten på øen cirkuleres stadig over jorden. Derfor er det ikke klart, om Hawaiian Electric Co., som omfatter Maui Electric Co., havde protokoller på plads for at lukke strømmen på forhånd, da der blev udstedt et rødt flag advarsel for kraftig vind. Sådan en advarsel om rødt flag var aktiv for Maui på tidspunktet for katastrofen. I andre stater er sådanne politikker på plads for at lukke ned for elektriciteten på forhånd.
Ifølge Bissen var 29 el-pæle faldet ned på tværs af veje i området, hvilket kvæler adgangen til brandzonen. Det ser ud til, at da elpæle blev kastet på jorden på grund af stormen, fløj gnister og spredte hurtigt ilden.
Det ser også ud til, at baseret på agenturer, der ikke koordinerede i Maui, blev der ikke givet evakueringsordrer til befolkningen og besøgende.
Den ansvarlige for at have givet en sådan evakueringsordre deltog ikke i pressemødet. Herman Andaya er leder af Emergency Management Agency i Maui. Han var på operationscenteret til pressekonferencen.
Den officielle version af situationen om besøgende var, at besøgende, der boede på hotellerne nord for den historiske by, Kaanapali, blev bedt om at ly på plads. Dette blev gjort for at hjælpe udrykningskøretøjer med at komme ind i Lahaina.
Løjtnant Sylvia Luke sagde: "Vi havde aldrig forventet i denne tilstand, at en orkan, som ikke havde en indvirkning på vores øer, ville forårsage denne type naturbrande: skovbrande, der udslettede samfund, skovbrande, der udslettede virksomheder, skovbrande, der ødelagde hjem ."
Antiplanner-bureauet Thoreau Institute sagde i en e-mail:
Maui-brandene kan præcist skydes skylden på Hawaiis jordanvendelseslov. Indfødt hawaiiansk vegetation er normalt fugtig nok til, at den er brandsikker.
Men meget af den oprindelige vegetation blev fjernet for at give plads til ananas- og sukkerrørsplantager. Plantagerne var normalt også ret brandsikre, men statens jordbrugslov drev prisen på boliger op med så meget, at landmændene ikke havde råd til at ansætte arbejdere, fordi arbejderne ikke havde råd til boliger på landarbejderløn. Som et resultat faldt Hawaiis landbrugsproduktivitet med 80 procent.
Da gårde blev forladt, blev de erstattet af invasive græsser. I modsætning til den indfødte og gårdvegetationen var græsserne meget modtagelige for brand. Kraftig vind gjorde disse brande umulige at undertrykke.
Så ved at gøre boliger dyrere, ødelagde statens jordanvendelseslov, der blev vedtaget for at beskytte hawaiiansk landbrug, den faktisk og satte staten i stand til de brande, der ødelægger Mauis turistindustri.
KHON TV rapporterede:
Optegnelser fra Hawaiis beredskabsledelse viser ingen tegn på, at advarselssirener lød, før folk løb for deres liv fra skovbrande på Maui som dræbte mindst 67 mennesker og udslettede en historisk by. I stedet sendte embedsmænd alarmer til mobiltelefoner, fjernsyn, og radiostationer, men udbredte strøm- og mobilafbrydelser kan have begrænset deres rækkevidde. Hawaii kan prale af, hvad staten beskriver som det største integrerede udendørs al-hazard offentlig sikkerhedsadvarselssystem i verden, med omkring 400 sirener placeret på tværs af øen.
67 mennesker er bekræftet døde, og 1000+ er savnet den 11. august.
Hvad skal en turist eller bosiddende på Hawaii gøre, når han modtager denne omvendte 911-advarsel?
Der er minutter at handle - der er ingen tid at spilde.
Det korte svar er. Turister bør bo på dit hotel og lukke vinduerne. Flygt ind i solide murstensbygninger. Beboerne forsegler deres vinduer og døre. Få nok vand, mad og glem ikke din medicin. Få en batteridrevet radio og din mobiltelefon opladet. Dette er det råd, embedsmænd ønsker, at offentligheden skal vide.
I Lahaina havde folk sekunder, og mange hoppede i havet for en sikkerheds skyld.
