World Travel Awards (WTA) afsluttede sin årelange søgen efter rejse- og turismes fineste med sin glitrende Grand Final 2010-ceremoni på Londons Grosvenor House-hotel.
Efter et udfordrende år for branchen, demonstrerede organisationer, herunder American Express, Kuoni, InterContinental Hotels & Resorts, Europcar og Abu Dhabi Tourism Authority, alle deres afstamning i verdensklasse, da de stod i spidsen for den globale genopretning af rejse- og turisme.
Udråbt som "The Oscars of the Travel Industry" af Wall Street Journal, er World Travel Awards anerkendt over hele verden som den ultimative rejsepris.
London slog folk som New York, Cape Town, Rio de Janeiro og Sydney for at vinde "Verdens førende destination" på et år, hvor turistankomsterne i hovedstaden steg til 27 millioner, efterhånden som spændingen øges forud for OL i 2012.
Etihad Airways fortsatte sin voldsomme stigning ved at hente "World's Leading Airline" for andet år i træk, efter et år, hvor UAE-flagrederiet lancerede fem nye ruter og spillede en ledende rolle i et genopstået år for luftfart.
Et væld af VIP'er deltog i gallaceremonien, inklusive Hans Kongelige Højhed Prins Khalid Al Faisal af Saudi-Arabien, som indsamlede "Årets Ledende Personlighed" for sin udvikling af religiøs turisme i den hellige by Mekka og hans banebrydende filantropiske arbejde for kongen Faisal Fonden.
I mellemtiden blev den tyske forretningskvinde Regine Sixt, præsident for Sixt, kåret som "Årets kvinde" for sin afgørende rolle i organisationen, der har navigeret sig gennem nedturen.
Andre VIP-deltagere omfattede David Scowscill, præsident og CEO, WTTC; Sally Chatterjee, CEO, VisitLondon; HE Chumpol Silapa-Archa, minister for turisme og sport, Thailand; Fiona Jeffery, formand, World Travel Market & Just a Drop; Alec Sanguinetti, CEO og generaldirektør, CHTA; Josef Forstmayr, præsident, CHA; Tan Sri Dr.Mohd Munir bin Abdul Majid, formand, Malaysia Airlines; Dato' Lee Choong Yan, præsident og COO, Resorts World Genting; Hon. Ed Bartlett, turistminister, Jamaica; og Adam Stewart, CEO, Sandals Resorts International.
WTA Grand Final markerede klimakset på en årelang søgen efter at finde de allerbedste rejseselskaber i verden og følger heats i Dubai, Johannesburg, Antalya, Delhi og Jamaica.
WTA 2010-nomineringerne omfattede 5,000 virksomheder i 1,000 kategorier i 162 lande. Vinderne blev udvalgt af tusindvis af branchefolk og forbrugere over hele verden, som har stemt online.
Graham Cooke, præsident og grundlægger, World Travel Awards, sagde: "Dette år, som det sidste, fortsætter med at udfordre alle lag inden for rejser og turisme. Aftenens World Travel Awards-vindere ser dog ikke kamp som et tegn på svaghed eller fiasko, men som en mulighed for vækst og fornyelse og en chance for at sætte deres forretningsmodel igennem den ultimative test.”
Han tilføjede: "Ved at kombinere flair og ambitioner med kyndig forretningssans, går disse organisationer i spidsen for den verdensomspændende genopretning af rejser og turisme. Derved forstærker de også vores industris rolle som en af grundpillerne i den globale økonomi."
World Travel Awards blev grundlagt for 17 år siden og er forpligtet til at hæve standarderne for kundeservice og den samlede forretningspræstation i hele den internationale industri.
Forbrugerne bruger i stigende grad listen over vindere som en pålidelig vejledning og et middel til tryghed, når de skal vælge deres ferie. Virksomheder og destinationer, der kommer videre til vinderpodiet, får global dækning og kommercielle fordele.
Log på www.worldtravelawards.com for at få en komplet liste over verdensvindere.
